那一日，张小虎被张保收为养子之后，便在成州燕王府里住下了，总管赵全兴给张小虎安排了个账房小厮的活儿先让做着，顺便让他学一学写字算账。
要知张保虽然在外人眼中很有权势，他收的养子也会在王府外面很风光，但在燕王府里却只不过是个太监的儿子罢了，当然要分派活计。
燕王府里其他侍从、家仆是受小燕王亲自指派，远道从临安燕王府来到成州做事的，都算得上是小燕王最贴身的手下，故而对张保这位未来的大宋权监也没什么避讳，时常拿他收养子之事向张保取笑几句，连带着张小虎也受了一些奚落。
张小虎虽是个孩子，心气却远胜于一般大人，初时尚且容让几分，不去理睬那些尖酸言语，过了些日子后终于忍无可忍，谁敢取笑于他，他便也怒容相对，就算是赵全兴在场也毫无顾忌。
他这个态度当然惹恼了一些人，那些人心想，开你几句玩笑又有什么大不了的，你才刚来几天就敢冲我们使脸色？小王爷在时对我们都是和颜悦色的，莫非你一个阉人之子还想骑在我们头上拉屎？一来二去，双方就起了几次言语冲突，后来在王府掌库等人的怂恿下，一个跑腿小厮与张小虎狠狠地干了一架，小厮被打脱了两颗门牙，张小虎也被撞破了头。这下瞒不住了，报到赵全兴那里，赵全兴自然偏袒燕王府的老人，把张小虎很是训诫了一番。
要说张保对他这个养子还是真心喜爱，遇有此事就帮着他向赵全兴说话，也安慰劝解小虎，我们做内监的平时要受多少气？这不忍一忍也就过来了？张小虎听得啼笑皆非，却也知道张保确是对自己好，还帮着张罗他妹妹小妞进成州一小之事。这可是一小第一个女弟子，赵全兴一直没松口。
又过了几日，小燕王的口谕从少林寺里传来，责令张保不得强收他人之子，命他迅速了结此事。张保一下子就蔫了，想跟小王爷解释一番吧，他又不在眼前，没奈何之下就要发放小虎回去。赵全兴又出来做好人，道是账房里正好缺一个使唤小厮，要不先让张小虎留下吧，等小王爷回来你再跟他当面解释。
此时张小虎已经心生去意，但在张保苦劝之下，心想等小王爷回成州后再行区处也罢，勉强留了下来。掌库等人得了这个势头，便时不时地让那跑腿小厮过来撩拨，想彻底打消张小虎的气焰。
这一日，张小虎与小厮又干了一架，不愿让张保知道，自己擦了鼻血，衣服也没换就到账房里承应。账房先生见他这副样子，免不了数落一二，再劝解几句与人为善的道理。张小虎手拿纸笔帮着记账，耳中听先生唠叨，忽然心生一番感慨。
《大宋帝国史#张小虎列传》记述当日之事道：“公折手中笔，起身慨然叹曰：大丈夫立身处世，功业当于直中求，何须曲中得！适值内阁首任赵相过府，闻其言，奇之，遂收入府中，勉以兵书等事。”
这位“内阁赵相”就是赵汝愚了，当日在小余村一会，对张小虎也留下了不错的印象。他虽是让张小虎在自己府里作书僮，其实也没有什么伺候笔墨的事情，只为了让小虎能够亲近书籍、修身养性，自己闲暇之时还点拨一二。张小虎本来就有根基，人也勤奋，在这位赵相爷的亲自辅导下进步神速，眼见得一天天变得沉稳起来。赵汝愚乃是宰相度量，生平最爱的就是提拔后进、简选人才，为国家预留栋梁之臣，他见到孺子肯学，竟是比什么都欢喜，时时带小虎在身边，任事都不相瞒。后来他觉得小虎之名不甚雅训，又给他取了个字叫作效岳，希望他能上效岳武穆，为我大宋立下功业！
杨康入川后，转眼便失去了踪迹，当即把成州的一将一相搞得头大，由于搞不清此人究竟是不是小燕王，二人为了是否该向沔州派兵接应一事争执不下。
张小虎对燕小王爷的事迹也多有耳闻，心中仰慕已久，他听着两人争论，自己细思小王爷生平行事，似乎不应有这样的举动。正所谓旁观者清，当局者迷，被他看出了这其中的关节，见二人吵不出个结果，大着胆子说了一句：“相爷，都统大人，小人以为，那人应当不是小王爷。”
“哦？”二人一听此言，都停止了吵闹，一齐转头看着张小虎。
“你为何这样说？”赵汝愚首先发问。
“据小人想来，目下那吴曦叛意未显，小王爷远道回来，又能从何处得知此事，自行前往沔州查探虚实？”
赵柬大摇其头：“小王爷之能，又岂是你能想得到的！”转向赵汝愚道：“赵相，兵贵神速，我已决意用兵了！”
赵汝愚沉吟道：“或许效岳之言不错，那人其实并非小王爷，全是我等瞎猜。贸然出兵，只会激得吴曦早叛……”
赵柬不答，大踏步向外走去。
张小虎大急，连忙道：“都统大人！如若那人真是小王爷，他孤身犯险利在速战，却为何直到此刻沔州哨卫尚无消息传来？我们何妨先与沔州哨卫取得联系，再定行止？”
他这句话一说出来，二赵矍然动容，非止是赵柬，连赵汝愚也着慌了，急起身道：“柬之，小王爷安危乃是头等大事，不管那人究竟是不是小王爷，你急速派人前去察看，就近接应便了！”
赵柬默不做声地一点头，佩剑击打在铠甲上，“铿铿”之声一路远去。
张小虎万没料到自己这番话竟然起了反作用，把本来不主张用兵的赵汝愚的心思也给说活了！
赵汝愚在房中来回走动，起坐不安，心中深悔自己妄干军务，有可能铸成大错。我大宋朝的前车之鉴还不够多么？为何事到临头又犯了这个毛病！
走了一回，赵汝愚抬头看见小虎呆呆地站在一边，半晌不言不动，于是过去手抚他肩头，叹道：“效岳，这次多亏了你，免得我和柬之二人都留下终生之憾！我也知你不想柬之派兵，只是你有所不知，成州能有今日的局面，可以说全出自小王爷之手，无论于公于私，我和柬之都实是不敢在此事上冒任何风险。你可明白我二人的苦心？”
张小虎忽地仰起头道：“相爷，能否请你亲手书写一封手令，让赵总管从王府里拨付五十人出来听我指挥？”
赵汝愚大奇，看着张小虎，一时竟说不出话来。
