杨峰在都江堰附近操练新军已经大半年了。这些日子来，天下形势似乎又发生了微妙的变化。曹丕在得知汉、吴重新结盟之后，起兵伐吴；东吴大将徐盛效法赤壁之战的方法，火攻退敌。曹魏大将张辽在这次南征中受伤不治而亡，魏国暂时无力再次出兵；一时间，三国陷入了僵持局面。蜀汉方面，诸葛亮派遣魏延率军三万进驻汉中屯田，同时在全国推广了土豆和番薯的种植。孔明治国以法，严明公正；竟然在川中整治出一片王道乐土。杨峰不失时机的说服孔明和朝中大多数大臣，在蜀汉开展土地的重新丈量分配。川中百姓无不欢呼雀跃；纷纷对汉家天子感恩戴德。凡是差遣徭役，均争先早办；遇上招兵，也多有踊跃报名之辈。这多少让杨峰的工作轻松了许多，半年多时间，他不但招收训练了三万多人的新军，更是利用都江堰水力半机械化的打造出了无数兵器。
这一天，杨峰漫步在岷江之畔；他在等一个人，等一个让他幸福的牵挂着的人。一双柔荑从身后伸出来蒙住了杨峰的眼睛；银铃般的声音在耳边响起：“猜猜我是谁？”杨峰笑道：“除了我们关大小姐，还会有谁？”转过身躯，只见关凤身着一件浅绿色长衫，宽袖窄腰，越发衬得身形修长，体态婀娜。她嘟噜着小嘴朝杨峰道：“不来不来，你每次都猜到，一点意思也没有。”杨峰苦笑回答：“我上回特意猜不中了一回，结果险些被你关大小姐打得半身不遂；你叫我哪里还敢猜错？”关凤咬着下唇握紧粉拳向杨峰打去，嘴里笑骂道：“谁让你胡乱喊出成都那些个大家闺秀的名字来气我。”杨峰笑着躲开，关凤不依不饶，追打上去。二人嬉闹之间，突见前方竟闪出黄罗伞盖，那可是皇家才能用的东西；杨峰连忙牵住关凤的手站立一旁。
刘禅今天的心情特别好。自从登基以来，每天不是被诸葛亮指派的那些个老师逼着读书就是看那些老也看不完的奏章。前些天自己提出来要去看看浇灌了千里成都平原的都江堰，今日终于成行；刘禅看着满目蓝天碧草，直把这旁人看来最为普通不过的情境当做了美不胜收的风景。不远处似乎一对年轻男女正在追逐打闹，刘禅看着，嘴角露出会心的微笑。不一会工夫，他走到了那对青年人面前，让他意外的是，居然是太尉杨峰；让他更意外的还有，关羽的女儿关凤居然和杨峰在一起。
杨峰与关凤不意在此处遇见皇帝，连忙下跪施礼。刘禅亲自扶起二人，言道：“这里并非朝堂，大家不必拘礼。”就在刘禅扶起关凤之时，突然正面与关凤对视了一眼；刘禅登时只觉得心跳加速血液倒流；在关凤的绝世容光面前，什么皇家威仪什么君臣之别统统被忘到了脑后。身边的黄门官黄皓眼见刘禅就要失态，上前搀住刘禅；高声道：“陛下回宫，众人退下！”刘禅猛然清醒过来，略整精神对二人说道：“二位卿家自便罢，朕随意走走，你们就不必随驾了。”关凤、杨峰躬身退去，刘禅久久盯着关凤的背影不肯转开眼睛。黄皓在一旁对刘禅说道：“陛下，关凤姑娘可是真漂亮啊！”刘禅木然点头，黄皓小声说道：“她可比诸葛丞相让陛下娶的张皇后……”刘禅眨了眨眼，没有说话。黄皓识趣的闭上了嘴，刘禅喃喃念叨着：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣……”
建兴三年，益州飞报：“南蛮豪强孟获，联络各处蛮族，起兵十万犯境侵掠。建宁、越闿、牂牁三郡响应，现今只有永昌太守王伉与功曹吕凯死守城池，形势危急。”孔明得报，急忙入朝奏后主刘禅曰：“南蛮不靖，实乃国家大患。臣当自领大军，前去讨伐。”刘禅踌躇言道：“今北有曹丕，东有孙权；倘若丞相远征南方，两处兵马来袭，如之奈何？”
诸葛亮道：“陛下不必担心。孙权刚刚与我结盟，料吴异心；何况李严驻军白帝城，尽可以抵挡东吴。曹丕新近败于东吴，短期内不会劳师出征。而且魏延将军屯田汉中，兵精粮足，不必担忧。”刘禅见诸葛亮心意已定，说道：“既然丞相早有安排，那就由丞相斟酌行事罢。”话音未落，班部之内有人越众而出，嘴上说道：“不可、不可！”原来是谏议大夫王连。
王连对诸葛亮说道：“南方实乃不毛之地，瘴疫之乡；丞相是我大汉国之栋梁，身负重任，轻易出兵，非所宜也。何况孟获之辈不过南蛮土著，何必要劳动丞相亲征？俗话说，杀鸡焉用牛刀；丞相只需要派遣一员大将领兵讨伐，定然可以一举成功。”诸葛亮摇头言道：“王大夫所言虽然不错，但南方实乃我益州的大后方；如果不能彻底平定，日后还会生出许多麻烦；而且蛮荒之地，人民多不习王化，单凭武力绝难收服。”杨峰向前跨出一步，对诸葛亮说道：“丞相，让我替你南征如何？”
诸葛亮不料杨峰会有这样的想法，疑惑道：“公望，莫非你另有妙计？”杨峰笑道：“不敢。我想丞相急于南征，无非是想尽早消灭后方的心腹之患；今都江堰新军练毕，正好上阵试试，故而请命。”诸葛亮皱眉道：“此去南征，非同平常作战；盖因南蛮之地情势复杂多变，收服甚难，领军者当亦刚亦柔，别有斟酌才可。不是我信不过公望，实在此战干系重大，非可容易托人。”
马超站在朝堂上听闻众人争执，又见孔明似乎不太放心杨峰南征；于是高声道：“丞相若是觉得杨太尉一人领军不可，某愿与公望同行。”原来马超自服用杨峰所给的药片后，果真十日就得痊愈；诸葛亮恐马超大病初愈不能劳累，于是安排马超呆在成都静养。这大半年来，马孟起将军终日无所事事，早腻歪透了；更兼感激杨峰治病之恩，这才在朝堂上出言相助。
诸葛亮见马超开言，不好反驳；于是问杨峰道：“公望打算领军南征，不知可有破敌之策？”杨峰开口道：“破敌不难，平服不易。”诸葛亮闻言，微微一愣，又问道：“公望此言何意？”杨峰道：“南蛮恃其地远山险，不服我大汉久矣；虽今日破之，往往明日复叛。我大军只要一到，必然可以摧枯拉朽般扫荡叛军；但大军班师之日，就是蛮兵重反之时。”朝中众人听杨峰这样分析，不由纷纷交头接耳；唯有诸葛亮面带欣赏的笑容说道：“公望既然能够想到此节，必定也有应对之法了？”杨峰笑道：“果真什么都瞒不过丞相。我的办法只有十六个字：攻心为上，攻城为下；心战为上，兵站为下。”
诸葛亮哈哈大笑：“公望有此妙计，深得我心；尽可领军南征！”杨峰心想：不得你心就怪了，这本来就是你的想法。后主见孔明不再坚持亲自出征，也十分欣喜；当下令杨峰克日筹办军资，择日启程南征。杨峰请后主委马超为先锋大将，马岱、周歆、李辑为副将；集合都江堰所练新兵三万余人，前往益州进发。马超再次披挂上阵，看着杨峰训练出来的新兵们个个士气高涨，装备精良，心里说不出的意气风发；他对杨峰说道：“如今我等率虎狼之师袭乌合之众，当可一战而定；公望此行，轻松的很啊！”杨峰淡然一笑，说道：“但愿如此！”
