廉颇优秀，蔺相如也同样优秀，只不过他们优秀的方面不一样罢了。如果仅仅只看到自己优秀的一面，忽略他人的优秀，则有点不够公允，廉颇错就错在这点上。好在他及时醒悟，善莫大焉。
自从蔺相如成功将和氏璧“完璧归赵”，并在渑池之会成功维护赵国的尊严，打击了秦王的嚣张气焰之后，蔺相如很快被封为上卿，职位在赵国名将廉颇之上。
廉颇对此愤愤不平，说：“我是赵国的将军，有攻城野战的大功，而蔺相如不过凭着一张嘴巴，立了点功劳，职位反而比我高，更何况蔺相如本来就是一个出身低贱的人，我真为此而感到羞耻，不愿居于他的下位！”廉颇还扬言说：“我遇见蔺相如，一定要羞辱他。”相如听到后，不肯同廉颇见面。每次朝会时，他总是托病避开廉颇，不想和他争位次。有一次，蔺相如外出，远远望见廉颇来了，急忙吩咐车子掉转方向避开。
蔺相如对廉颇的一再退让，引起门客对他的不满，纷纷劝告蔺相如说：“我们之所以离开亲人前来侍奉您，只是因为仰慕您崇高的品行。现在您和廉将军的职位相等，他公开发出恶言欺侮您，而您却害怕得东躲西藏，胆量也实在太小了，即使是普通人也会为此而感到羞耻，更何况您是身为将相的人呢？我等实在无能，请允许我们告辞回去。”
蔺相如劝阻他们，说道：“你们看廉将军和秦王相比，那个厉害？”门客都说：“廉将军不如秦王厉害。”蔺相如又说：“像秦王那样威风，我都敢在朝堂上呵责他，羞辱他的臣子。蔺相如虽然愚弱，难道惟独害怕廉将军吗？我考虑到，强横的秦国之所以不敢侵犯赵国，只是因为我和廉将军两人都在赵国。如果现在我和他像两虎相斗，势必不能并存。我之所以一再忍受退让，正是因为我认为应把国家大事放在前头，而把个人的私怨放在后边。”
廉颇间接听到蔺相如这番话以后，被这种公而忘私的爱国精神深深感动。他脱去上衣，露出肩膊，背着一根荆条，由宾客引导，来到蔺相如门前请罪说：“我这鄙陋粗贱的人，不知道上卿胸怀竟宽广到这种地步！”就这样，两人终于互相和好，结成了同生死、共患难的朋友。
人们常说“鱼和熊掌不可得兼”，一个人的品质在这取舍之间就可以见出高下贵贱来了。
在个人虚荣得失和国家大义之间，可能一般人都很容易作出选择；但在实际的工作、生活中人们可能就不是这样理智了，可能为了斗气、私利、小利，做出让自己和别人，甚至整个集体、国家的事业都受到伤害的事情。“愤怒以愚蠢开始，以后悔告终。”（英国培根语）凡事以大局为重，尤其在愤怒的时候应该让理智主导自己的行动，将眼光放得更远些，毕竟一个和睦友好的环境是更有利于自己生存发展的，而成就大事业才是人生的第一要事。
