只要拥有两个绝招，天下的孩子都很好对付，这两个绝招一是食物二是故事。对楚米易使出这两个绝招之后，康城在石铁城所担心的小姑娘吵闹事件没有发生。细嚼慢咽吃着石铁城带回的美食，津津有味听着精彩纷呈的炼妖师故事，楚米易非但没有不吵不闹还异常听话。
而烈豹小德由晓蜂灵照顾，面对瘦弱仿佛稍微一碰就会碎的小德，晓蜂灵母性大发，时不时就给小德喂千年蜂王浆。对此，胡墨在一旁看的是既羡慕又嫉妒，即便他的伤已经彻底完好，多喝千年蜂王浆对于实力恢复效果也不大，但聊胜于无。
最优哉游哉的是白贝贝，到处上蹿下跳找寻舒服的地方躺着睡觉，不论是灰度的宽背、胡墨的蓬尾还是晓蜂灵轻薄的丝纱都是白贝贝小憩之处。
一时间，马车内气氛祥和融洽万分。
赶了一日一夜的路，康城一行终于到了南和小镇。和康城分别时，楚米易依依不舍，差点又上演了在桂和酒店里的那一幕，幸而康城机灵和小姑娘的家人稍稍寒暄几句之后就溜之大吉连报酬都没拿。
离开之后，康城以为事情就此结束，可若干年之后他才知道，小白对他讲的那些炼妖师故事不仅改变了他的人生，也改变了楚米易的人生轨迹。
出了南和镇，康城前往下一个任务点信风镇大明山。赶了六日路，康城才到达信风镇。在镇上休息的同时，康城打听了大明山的相关信息。
大明山高约百丈，山上长着许多奇花异草，毒虫猛兽也不少。大明山闻名方圆百里，出名的原因不是其是百里内最高山峰，而是因其山顶的小湖。大明山的山顶与众不同，其山顶不是常见的尖峰而是下凹。下凹的山顶积蓄了雨水形成了一个小湖，湖面平静如镜，因而被称为镜台湖。
令康城感兴趣的不是大明山的奇特形状，而是镇上流传的一个关于镜台湖的怪物传闻。原本那镜台湖里有着食人鱼，可前段时间湖里的食人鱼在一夜之间就消失得无影无踪，附近的村民们都说是湖怪搞的鬼。
镜台湖里没了食人鱼，康城愈发放心，虽说翻船的可能性很小，但遇到传说中的湖怪的可能性就更小，毕竟湖怪只是人们的猜测，目前为止没人亲眼目睹。
除了湖和湖中的所谓湖怪，大明山上还有一怪，那就是康城送信的收信人。听镇上的人说，住在镜台湖边的是一个古怪老头，老头孤零零住在山上，不仅无儿无女甚至似乎连亲人也没有。镇上的人只知道这个老头叫牛尔，牛尔每个月下一次山购买食物和生活必需品，其余时间全部待在山顶那间破木屋里。住在山顶也罢，那牛尔竟然还挑位于湖西的位置建造木屋。湖西对应着山的西部，整座大明山哪一面都容易攀爬，就山的西面险峻异常无法攀爬，因此，若是要到达牛尔的木屋绝对不能从山的西面爬上去，只能从其他方向爬到山顶再坐船渡湖才能到达牛尔的小屋。
牛尔对外人十分防备，镇上和大明山周围的村庄里曾有村民想去结交这神秘兮兮的老人，但牛尔对那些村民们全都置之不理。
听了人们对大明山湖怪及牛尔的描述之后，康城好奇心切，想趁着送信的机会见识一下那位牛尔老人。但白贝贝没有纵容康城的求知欲，不同意康城立即动身爬到山顶，而要求他先把山上的珍稀草药采了之后才上山顶。
白大人发话，康城只能将好奇心放到一边，老老实实上山采药。幸好送信这个任务没有限制时间，否则康城可没有机会先采药再送信。不过说起来，这个送信的任务也有些奇怪，听任务发放人说这封信放在工会里已经一年多了，没人领了这个任务，这信就一直搁置着。
诸多奇怪因素使得康城对此次任务充满希望，若是能有奇遇那可就刺激了。
然而不论多期待，康城还是老实地先做小白布置的采药任务。采了三天药，康城收获颇丰，不仅发现了好几种珍稀草药，还成功使九命克服了打架恐惧症。几次鼓励之后，九命终于能够在没有帮助的情况下独自与妖兽对战。虽然大明山上的妖兽等级最多是二级妖兽，但对九命来说已经是最大极限，毕竟曾经的他全然依靠父亲的保护。
草药采够之后，康城带着伙伴们浩浩荡荡向大明山山顶进发。
顺着山南麓，一个半时辰后康城到了山顶。到达山顶之后，康城找到了村民们口中所说的一口铁钟当当当地将其敲响。这是牛尔特地放在湖边作来客提醒用。等了一会儿，牛尔划着小船出现了。
划到湖中央时，牛尔停了下来，对着康城喊话：“来者何人？为何到此？”
“我叫康城，四级青铜炼妖师！我是来送信的，石铁城炼妖师工会里有一封您的信，我把任务接了然后给你送信来了。”康城大声回答。
村民们的说法是，若来访者确有事情，牛尔就会把船划到岸边与来者细谈，但牛尔若是不想理会来访者，便会将小船划向西岸然后回屋不再出现。禀明来意之后，康城静静等待牛尔的回应。如康城所愿，牛尔将小船划向他而不是划向西岸。
小船越来越近，看清了牛尔的面目时，康城心里又有疑惑。牛尔外形枯槁和当初的农卡老头不相上下，但牛尔看起来虽老态龙钟，行动却刚劲有力不似垂暮老人。而且，牛尔有着一头浓密乌黑的头发，浓密的头发和苍老的脸组合看起来十分怪异。
“难道这人不是一个老头，而是做了易容术使自己看起来苍老无比？”康城心中浮起一个念头，不过，这个念头很快被下一个念头否定，“可若是使用了易容术，这牛尔也太笨了，只捣鼓了脸却忘记把头发也弄得与年龄相符。”
“东西呢？”不一会儿，牛尔就到了岸边，枯瘦如柴的右手一伸向康城讨要信。
“这是您的信。”康城毕恭毕敬将信双手奉上。
“上船。”接过信，牛尔冷冷对康城说道。
牛尔的话令康城一愣，迟疑了一下，康城才带着伙伴登上牛尔的船。两人两熊一狐一豹乘着船缓缓向湖西岸划去，牛尔沉默划着船没有丝毫与康城交谈的趋向，康城些尴尬拘谨并沉默着，心中暗暗猜测为何牛尔会让他上船，牛尔那与世隔绝的山顶房屋是何样子，要花费多大的精力和财力才能在人迹罕至的山顶建造一栋房子？
上岸之后，康城终于能够近距离观察牛尔的房子。
房子是两层木楼，临崖而建，样式充满山野气息，湖光山色，站在崖边可以眺望远处的群山，地理位置绝佳。此地远离尘世喧嚣，景色优美，简直是隐居胜地。
“若是我老了也能有这么一个地方隐居就好了。”参观完毕之后，康城忍不住小声嘀咕了一句。
“宠物不能进屋。”说完，牛尔进屋里去了。
“你们都留在外面吧。”康城对伙伴们说道。
“你为什么要进屋？”胡墨趴在一个躺椅上晒着太阳懒洋洋问。
“参观参观，将来我也要造这么一间木屋，然后在木屋里颐养天年。”康城答道。
“去吧去吧……”
把小烈豹托付给灰度之后，康城欢天喜地进了牛尔的房子。没想到在这么偏僻的地方能有一间适合养老的屋子，而且他还运气很好地能够参观，实在是出乎意料。
康城进屋之后，灰度和胡墨聊开了。
“我实在忍不住了，难道小城反应迟钝么？他一点都不觉着这个老头很古怪？虽然之前我很少和人类接触，但是我看到这个老头时，心中就觉着不安，还隐约嗅到了危险的气息。”灰度闷闷对胡墨说道。
“你还真沉得住气。其实呢，小城大部分时候是反应迟钝，不过从种类上来说，他是人我们是兽，兽感应危险的能力比人类强一些。但是到山顶之前千年蜂王精已经变回蜜蜂模样，有她在，小城应该不会吃大亏的。”胡墨慢悠悠说道。
然而，胡墨的话音刚落，房内传出一声凄厉的惨叫，紧接着房门嘭地一声被撞开，牛尔捂着后颈踉踉跄跄冲了出来。
“注意这老头，发现任何不妥之处就一掌扇死他！”胡墨从躺椅上一跃而起，飞快吩咐灰度注意牛尔之后，嗖地一下冲进屋内。
屋子里，胡墨看到康城脸朝下趴在地上，其左臂上被划了一刀，鲜血从伤口处汩汩冒出，地上躺着一把带血的尖刀。令胡墨大为不解的是，白贝贝站在康城的左臂上拿着一朵和其差不多大小的黑花沾血。
“小墨跟我出去，那老家伙不是泛泛之辈，我们得盯着直到他断气才能放松警惕。”变成人形的晓蜂灵脸色苍白，招呼着胡墨往屋外走去。
“蜂灵姐姐，你怎么了？”胡墨紧随其后，关切地问。
“小城一进屋，那老家伙一个手刀把小城击晕，然后变态地拿刀在小城胳膊上慢慢划了一个口子。小白还真是有胆量，竟要我确认老头的下手方向之后才动手，幸好老头没打算一下把小城弄死，否则的话你进来看见的可就是尸体了。”晓蜂灵道。
“小城晕了过去，那一定是蜂灵姐姐对老家伙下手的吧？”胡墨道。
“那是当然，我蛰了他一下。老家伙还真是强悍，被我蛰了竟没有立即毙命。”晓蜂灵道。
房门口，牛尔双眼暴睁口吐白沫倒地挣扎，其身边是扬着巴掌小心翼翼的灰度。
“灵……”喉咙发出最后一个声音之后，牛尔瞪着大眼断了气。
