进了山脉，康城一边练习新魔法一边赶路。离开石铁城之前，他倾囊购买了一个三级魔法卷轴，烈火威弹。康城看中这个魔法除了所剩的金币只够买这个卷轴之外，还因为这魔法有巧妙之处。
烈火威弹其实是火球术的升华，使用此魔法施放出的是一颗颗火球，但这些火球和火球术中的火球不一样，火球术只有火力，可烈火威弹除了火力还有爆炸力。一般情况下，人们对初级魔法火球术大都抱着轻视态度，因此一旦对方施放的是火球，一般人都会以为是火球术，防御上会稍微松懈。但是，烈火威弹的火球击中目标之后会发生爆炸，这就使得防御松懈的人吃上大亏。而烈火威弹的妙处就在于此。
只用了两日时间，康城就习会烈火威弹，一有机会就用这魔法好让自己施放得更加熟练。
第五日，康城走出山脉到了撒哈镇，再往前就不是山脉而是沙漠，蒙多沙漠。蒙多沙漠距离国都海月城只有两百里，但整个沙漠足有四百里长宽，达到海月城还得花上不短时间。
撒哈镇上只两家客栈，沿官道对门而建，左边店叫东城名座，右边店的叫西区尊府。小地方小店都起这么大气磅礴的名字，康城见着了不禁哑然失笑。
还未走进客栈，拖家带口的康城看到原本各自站在两间客栈门口的两位中年妇女朝他冲来，那架势像是见了欠债仇人似的。
“客官，住店吗？到我们东城名座来吧，豪华客房优质服务美味佳肴无微不至的服务定让您满意！”
“这位帅气小哥住店么？来到撒哈镇不入住西区尊府，你就相当于没来过撒哈镇。入住我们西区尊府，除了给你宾至如归的感觉之外，府内的每一个伙计都会把你当成尊贵的客人对待……”
两个中年妇女一左一右热情地向康城介绍起本店特色来，同时还扯着康城往自家店方向拉扯。大庭广众众目睽睽之下被俩大嗓门陌生妇女拉拉扯扯，康城当即大为尴尬，赶紧挣脱俩妇女的手，然而他刚甩手，俩妇女又一把将他扯住。
“到我的店住吧！”
“小哥到我们尊府住！”
“名座！”
“西区尊府！”
两个中年妇女在拉扯潜在客人的同时，还不忘怒视对方，大有争个你死我活的架势。被拉扯也就罢了，康城最担心的是俩妇女扯着他当街吵起来，到时场面可就更加难看了。
“我没钱，不住店！”灵机一动，康城小声说了一句。
中年妇女的声音戛然而止，神情一冷，十分有默契地甩手离开，朝下一个貌似要住店的人奔去。
没了中年妇女的纠缠，康城松了口气。其实不管是名座还是尊府对他来说都一样，只要有间房有张床便可。在两店门口张望一番之后，康城进了东城名座，因为里头有不少炼妖师在吃饭。有人的地方就有江湖，江湖里最不乏的就是小道消息，康城虽不需要探听消息，但听些趣闻轶事也不错。
进店交房钱时，康城看到柜台上贴了张纸，内容是招募炼妖师进入沙漠完成官府悬赏任务，酬劳视表现而定。
“我该向谁报名？”康城向掌柜的问道。官府悬赏任务没有做过，康城心中跃跃欲试。
“窗边那位穿青衣的！”掌柜往窗边一直。
顺着掌柜指的方向，康城看到一名身材瘦小的青衣男子，该男子面容普通但细长的双眼闪着蛇一般狡黠的精光。虽然与其同坐的有不少彪形大汉，但仅他的双眼气势都比身材魁梧的大汉强劲。
“得提防着那人。”看见那青衣男子之后，康城心中冒出了这么一个念头，那双眼睛闪烁着的精光令他心生戒备。
没有着急向那青衣男子表明参加围剿活动的意向，康城进客房休整一番之后向白贝贝询问意见。
“小白，你觉着那蛇眼男人怎样？我有不好的感觉，总觉着那人会像蛇一样冷不丁把我咬了。”康城对白贝贝说道。
“什么蛇眼男人？”白贝贝把头一歪，一脸疑惑地看着康城。“哪里有蛇眼男人？”
白贝贝的反应令康城无语，他以为自己的一举一动小白会看在眼里听在耳中。
“难道你一直待在口袋里没出来？我是想参加那围剿行动，顺便再借此机会穿越沙漠。我看了围剿行动的地点，刚好在沙漠另一头，顺路。”康城无奈道，他明明记得小白在他和掌柜说话时趴在衣袋口探头探脑的。
“哦，参加就参加吧，我没意见。”白贝贝回康城的话之后，朝晓蜂灵使了个眼色。
“我有意见！”一旁的胡墨挺身而出大声反对。穿越沙漠这等小事怎么能难倒他这沙漠之狐，找向导或参加围剿行动之类根本是多此一举。参加围剿行动得打架，打架从来没有白贝贝的份，自然不会有意见。虽说他胡墨从来不惧打架，但多一事不如少一事，能偷懒就偷懒。
可是，未等胡墨说出第二句话，他就看到晓蜂灵诡异的笑。胡墨何等聪明，怎会不知晓蜂灵笑容的意味，虽心不甘情不愿但他还是把后面的话硬生生咽进肚里。此等事情发生已不是一次两次，胡墨差不多都习惯了。
“反对？反对什么？小墨你也觉着那蛇眼男人不对劲？”康城心中一喜，以为胡墨和他的直觉一样。
看了晓蜂灵和白贝贝一眼，胡墨才回道：“我是反对你的担心，想参加围剿行动就爽快地参加，别疑神疑鬼的。就算那蛇眼男人有古怪，难不成他还敌得过蜂灵姐姐的毒刺？再说了，围剿行动肯定不止那蛇眼男人一人参加，有别人在，他就算张狂也不会太明目张胆。至于他是否会谋害你什么的，只要你不把空间包裹露出来，我相信不会有谁会想要去抢一个乡村小子。”
话说完，胡墨又看向晓蜂灵和白贝贝，只见两者眼中都露出赞许之光。
“这倒也是，可能我想太多了。”康城说着拍了拍床上的普通包袱，他全身上下除了魔杖显得价格不菲之外，没有什么东西引人注目。至于宠兽，大街、官道之上来往的炼妖师们有不少都带着体型骇人模样可怕的妖兽，他的宠兽看起来可就和善多了，而且一般人都会认为宠兽越大块越厉害，而小兽大都是小孩的宠物而已。
“没什么担忧的话就下去报名吧，顺便叫店里做一些好菜，虽然这等小镇我就不指望能有什么美味佳肴。”白贝贝道。
“知道啦！就知道吃！”安顿好之后，康城便下楼向青衣男子报名。
此次围剿行动的人数为十八人，队长是青衣男子南宫撷。康城报名时并未遭到年龄和实力上的歧视，南宫撷爽快地同意康城的加入。确定入队之后，南宫撷向康城说明了一些注意事项，首先是要有团队精神，围剿时，要服从命令听从指挥，而且严禁临阵脱逃弃队友于不顾。第二，活动报酬视表现而定，多劳多得表现优异者多得，若临阵脱逃或未向队友伸出援助之手将没有报酬。半途而废同样无法获得报酬。
对此活动的注意事项没有任何异议，康城在活动书上签了名便成为了队伍中的一员。签名之后，队员们作自我介绍说明各自的魔法属性，然后南宫撷根据队员们的情况作了战略部署，从诱敌到围杀都作了充分的解释。
听了南宫撷井井有条的部署，康城对他的戒心少了一些，心中升起了佩服之感，这南宫撷面目看起来虽不那么和善，但做起事来挺有一套。
围剿时间是四日后，康城要做的就是静心休息等待启程。当晚，把大小家伙们都伺候好之后，康城早早便睡觉，一夜无话。
第二日，围剿队伍出发。
十九个人、二十几头骆驼、二十几只宠兽浩浩荡荡进入沙漠。一开始，骆驼背上的康城十分兴奋，这是他第一次骑骆驼，新鲜感十足。不过，走了大半日之后，康城开始哭丧着脸，风沙使他几乎睁不开眼，起风时绝对不能张嘴，否则嘴中会飘进不少沙子。大家都默默赶路，闷、热、燥把康城对沙漠异域风情的兴趣消磨一空。
不能忍受沙漠的除了康城还有熊父子，他俩厚皮毛在沙漠里行走简直是活受罪。幸好同行的并不只他们两个遭罪，灰度本着乐观向上的精神拼命地捱着，等出了沙漠他可就解脱了。
与熊父子不同的是，胡墨、白贝贝和晓蜂灵对沙漠的感觉并不痛苦。白贝贝和晓蜂灵躲在康城的衣服袋里，除了偶尔把飘入袋内的沙子扔出去，大部分时间他们都是在睡大觉。最为享受的是胡墨，躺在康城怀里看着粗犷的黄沙和湛蓝的天空，惬意十足，如果他不用照顾小烈豹的话就更完美了。
沙漠里的第三日，围剿队伍到了目的地附近。当夜，南宫撷做了战斗准备，康城被分配到埋伏小组里。
