当全国争谈昆剧《十五贯》的时候，《十五贯》的乐曲处理者之一李荣圻同志，在6月28日因肺炎不治在苏州去世了。
记得是北京5月的一个清晨，我在天桥剧场门口碰到了久别的李荣圻同志。一见面，我觉得很奇怪：他虽然有着不修边幅的老艺人的风度，但何至于在那样晴和的5月天气里，还穿着一身很臃肿的棉衣裤。我和他握手问好的时候，感觉他的手是冰凉的。我不禁问：“您怎么啦，身体不好？”他满不在意地笑笑说：“算是病了吧，咳得厉害，团里让我休息。《十五贯》上演，我都没有吹笛子。”说完就匆匆地走了，大概是赶什么任务去。当时我想，老先生准是太高兴了。多喝了酒，不免得了伤风咳嗽的小毛病。没想到不到两个月，噩耗传来，从此再也听不到他的笛声了。
昆剧《十五贯》的改编，音乐方面，主要得力于李荣圻同志创造性的处理。例如，况钟勘查尤葫芦家那一幕，唱白不多，音乐却把严肃、惨淡而又沉闷的气氛表达了出来。《判斩》一幕是全剧的转折点，戏演到这儿，始则悲愤紧张，使观众为受冤者捏着一把汗；继而况钟决心营救这两个无辜者，以果敢沉着的精神，战胜了一切困难，又使人深深透出了一口气。这两种不同的气氛，都在音乐里恰如其分地表现了出来。
在江南，凡是爱好昆曲的朋友，没有一个不知道李荣圻的笛子的。他吹笛子吹了40年，已经到了炉火纯青、出神入化的境界。一支简单的笛子，到他口边一吹，不同的情绪，不同的气氛，一一表现了出来。吹到《游园惊梦》就是缠绵婀娜；吹到《惊变埋玉》就是哀怨凄恻；吹到《夜奔》、《山门》就是激昂慷慨。有一次，听到他吹《长生殿·闻铃》的一段，唱词第一句“淅淅沥沥”的雨声、风声、夹着铃声，一时满座寂然。
昆剧以笛子为主要乐器。笛师差不多从开锣吹到散场，很少有休息的时间。去年昆苏剧团在上海演出时候，我在幕间休息的当儿去看他。他仍然坐在奏乐的位子上，正在为一位青年演员拍曲子。据我所知，昆苏剧团青年演员的曲子，大半是他教授的。
和昆苏剧团的其他同志一样，笛师李荣圻在旧社会里很贫困，过着穷愁潦倒的生活。他曾经慨叹地说：“过去服侍大人先生们唱曲子，要你吹的时候赏你一个座位。不吹时候就‘撤座’，真过的是抬不起头来的日子。”
现在昆苏剧团已经走尽了“崎岖小路”，开始踏上“康庄大道”了。而李荣圻却永远离开了他的同道者和观众们，这叫人怎能不深深怀念和哀悼这位杰出的老艺人呢！
1956年8月
