“绳子管用吗？捆住巨狼了吗？”艾达的好奇心被摩索尔完全激发出来，忍不住打破沙锅问到底。
“当然，否则岂不要辱没了侏儒一族‘神匠’的名声。”摩索尔黝黑的小脸泛起嘲弄的笑容，“巨狼被牢牢束缚在神界一个偏僻的湖中小岛上，暂时不能对天神们构成任何威胁，高枕无忧的神王终于大发慈悲，将我放了回来，并承诺不干涉我们在中间园建立据点。不过，前车之鉴，不蹈覆辙，教训如此惨痛足以促使我们全族一致决定重返地下，再也不会主动跟其他世界发生任何瓜葛，不管是善意的还是恶意。侏儒一族如同人间的刺猬，只能用密不透风的防御来应付其他世界的威胁。”
“陛下，你刚才说的那些制造绳子的材料实在太匪夷所思，难道世界上真的曾经存在过这六种材料吗？可能真的有女人长出胡子来，可是猫的脚步、岩石的根好像在哪个世界里都未曾出现过！”尼克沉思良久，提出疑问。
“哈哈，哈哈…”侏儒国王发出爽朗的笑声，冲着亡灵法师微微颔首，“尼克先生慧目如炬——制造绳子的所谓六种材料是用来迷惑神界的，我怕他们食髓知味索取无度，不如干脆断了他们的念想。”
“绳子到底是什么材料制作的？”
“各位应该看到城堡最下方的岩浆了，岩浆的温度极高，可并非生命的禁区，里面有种带状的植物在生长，我们管它叫‘熔岩草’，岩浆几百米以下的底部生活着一种专门啃食熔岩草根的虫子，叫火线虫，由于长期经受炽烈的岩浆炙烤和巨大的压力，身体坚韧异常，尤其是它们的肠子！”
“原来绳子是用火线虫的肠子做成的！”冒险者们恍然大悟。
侏儒国王点点头，补充道：“不错，许许多多的肠子！此外，我们此刻置身的城市，史瓦尔德也是用火线虫的肠绳悬挂在岩浆上方的。”
“哇噻，真是太神奇了！”艾达突然灵机一动，说：“要是用火线虫的肠子来做弓弦，那射出去的箭威力该多恐怖啊！我估计就算是那个牛皮哄哄的神王欧顿都不敢硬接。”
尼克反问道：“那要什么材料的弓身才能顶住如此强大的拉力？即便真的有这种材料，谁又有那么大的力量能使用呢？”
“真是的，人家只是随便问问，你那么激动干什么？讨厌死了！”艾达不满地横了尼克一眼。
侏儒国王略微思索一下，回应道：“艾达小姐的提议并非完全不可能，不过可能要费些功夫。”
随后摩索尔又简明扼要地介绍了侏儒世界的大体情况和城市的结构布局，解答了冒险者们的一些疑问，然后迟疑地问道：“各位，能否愿意分享下你们的经历？”
尼克看了看同伴，包括第欧根尼在内，都感觉侏儒值得信赖，于是便源源本本把来龙去脉合盘托出，没有丝毫的隐瞒，并且特意再次重点强调了伊索比亚神族的来历。
摩索尔听完之后沉吟良久，然后字斟句酌地说道：“各位是我的救命恩人，按道理我应该知无不言言无不尽，但有些事情牵涉到侏儒全族的生死，所以不得不有所隐瞒，恳请各位谅解。”
得到理解的回应让侏儒之王非常感激，接着说道：“各位可能有种被人操纵的感觉，我想那应该不是空穴来风，甚至发生在伊索比亚的一切都跟我们此刻置身的世界之间都可能存在某种联系，而你们在不知不觉中成了命运的焦点，多方势力都想借着你们的手来达到自己的目的。但是从你们的经历来看，妄图左右你们的力量似乎并不能随心所欲，我相信只要追随你们自身的直觉，牢记肩负的责任和使命，终能实现理想！”
“考虑到你们今后面对的敌人可能会越来越强大，同时为了表示感谢，我想替各位制造些威力稍微强大些的武器，以免总是陷入任人宰割的地步。”
尼克喜出望外，正要表示感谢，没想到艾达抢先说道：“我不同意——我的精灵之怒用的挺好的，我不要换！”
“没关系，艾达小姐。”摩索尔笑容可掬看着魔弓手，“适当的改造同样能提升战斗力——我保证弓还是原来的弓！”
“这还差不多！”艾达心下释然，表示衷心的感谢。
尼克急忙代表冒险者们表达谢意，把事情敲定下来。
“各位，按照地面上的时间现在应该差不多该吃早餐了。”摩索尔示意侍者安排食物，略带歉意地说道：“我们地下的食物比较粗陋，远没有地上的鲜美，请各位将就将就。”
众人原本以为这是国王的客气话，可等鱼贯而出的侍从将一盆盆黑乎乎、粘稠的糊状食物摆放在面前的时候才明白过来。
龙羽空当即表示自己是龙族，可以几十天不用进食，暂时没有胃口；艾达有心拒绝，可肚子不争气，只好捧起侏儒的盆子，其实也就相当于人类的大碗，然后用凶狠的目光盯了尼克一眼，把下巴朝着他面前的碗扬了下，示意他先尝尝。
尼克慢条斯理舀起一勺糊糊送进嘴里，慢慢咀嚼起来，一边缓缓点头，一边不时发出“嗯嗯”的声音，好像味道还不错！
第欧根尼、艾达和凯瑟瑞迟疑着把食物往嘴里送，等三人脸色一变，尼克这才开口说话，“陛下，说实话，你们的食物确实很难吃！”
被摆了一道的艾达三人齐刷刷恶狠狠瞪了亡灵法师一眼，然后不得不咬牙将食物咽下。
无比艰难地吃过早餐，摩索尔站起身来，说：“我知道各位时间紧迫，咱们就不耽搁了，请随我直接下到工厂去，顺便参观下我们的城市。
走出王宫，摩索尔在门口收住脚步，用手朝着头顶上方的尖顶一指，“你们能看到尖顶上面的圆环和串在里面的绳子吗？”
众人凝神看了半天，第欧根尼甚至使用了“透视之眼”，这才看到那根小拇指粗细的黑色绳子，一段系在尖顶的圆环上，另外一段垂直上升，消失在黑暗之中。
惊奇之余，老法师跺了跺脚，问：“国王陛下，我们现在见识了绳子的厉害，可是这座城市为什么这么结实？是如何建造的？”
“各位请随我来，咱们边走边聊。”摩索尔当先前行，然后回答道：“史瓦尔德的外层全部是用最坚固的精金建造的，各部分之间通过榫卯结构连接，从上往下，逐层添加，历时10年才形成现在的样子。”
“原来如此！”第欧根尼捋了下胡子，发出由衷的赞叹，“这种建筑技艺真是令人叹为观止，我们人类不知何时才能企及啊！”
尼克望着远处几名拉着水管冲洗地面的侏儒，问：“陛下，城市既然是悬空的，水从哪里来呢？”
侏儒国王答：“洞穴侧面有个暗湖，我们在里面建造了水闸，安装了可以伸缩的管道，等到大部分人都休息之后，也就是地下夜晚降临时，再把管子伸到城市背后的蓄水池注水。”
凯瑟瑞不解地问：“既然这么麻烦，直接把城市修建在岩石里岂不更方便？为何要煞费苦心挖这么大一个洞穴？”
“自然是为了防患于未然。”摩索尔苦笑着说：“不用说霜巨人和神族，即便是与普通人类相比，我们侏儒都是绝对的弱者，一旦被突入城市，绝对是场屠杀，岩石虽然坚固，但毕竟还是有些种族有办法潜入，而悬挂的城市就不同了。”
“史瓦尔德唯一的依托是顶上的那根绳子，世间还没有任何武器能斩断它，这样就保证了城市不会掉下去。悬在洞穴里面，外敌如果想入侵的话，无论如何都会暴露在我们的视线之下，因为他们无路可走，这样一来，我们便有足够的时间启动防御魔法阵和魔法武器。只要进入全面防御状态，即便是雷神亲至也束手无策。”
凯瑟瑞追问道：“万一敌人切断水源和通道，长期围困呢？城市如此之大，消耗的食物和水绝对是个庞大的数字，绝对经不起长期消耗的！”
摩索尔正色说道：“史瓦尔德的物资储备可以独立坚持三个月之久，此外，我们还有秘密通道与外界相连，想要完全封堵是绝对不可能的。”
尼克想了想，说：“我总觉的不是很安全——悬挂城市的绳子斩不断，可是它拴在什么上面？我推测应该是精金横梁架在岩石层内，如果我是敌人，自然会想办法切断横梁，让城市掉下去，看你们怎么办？”
侏儒国王缓缓点头，“这个办法看起来很绝，但早在我们的预料之中——非常抱歉，如何应付是王国的终极秘密，所以…”
“理解——少个人知道就多一分保险，我们只是好奇而已，没必要知道答案的。”尼克能体会国王的难处，“不过，如果连这都能应付得了，那真是完美的防御——反正我是想不出办法来攻克这座城市！”
尼克搜肠刮肚、绞尽脑汁再也找不到史瓦尔德的防御漏洞，其他人远没有他这样丰富的攻防知识，自然只有膜拜的份。
