第二日一早，在吕韦峰的催促下，吕夫人让人拉了聘礼急三火四地向金滩进发。看着远去的车辆，她心下道：这是去求亲还是去抢亲啊？即使查家那姑娘真是位仙女，也没必要如此慌张吧？真是作孽啊！这样一来，会是个甚么结果呢？
紧赶慢赶，吕家与姚家几乎同时到达了查府。两家得到的结果就是，若有意，一月后在查府举行比武招亲。
对于这个结果，吕韦峰是大喜过望，他心道：姚明远，你小子竟敢跟我玩空城计，你哪知本公子是有虎偏向山中行的主！等着吧，擂台上再让我好好修理你一番。
吕夫人的反应与吕韦峰却截然相反，她道：“这是要做甚？比武招亲？！我只在戏文里听说过，查家竟把它当成事实来耍，真以为他们生了个仙女，我们这有儿子的就要为此去拼命吗？岂有此理。”
“娘，这是好事，如此一来，查家这门亲事我们结定啦。”吕韦峰满脸都是喜悦和自信。
“甚么好事？！对啦，你昨个急三火四地催我到查府送聘礼，是不是提前知道姚家也要去？那姚家到查家提亲的事情你早就知道，瞒着娘，让娘稀里糊涂地暗中为你去竞争？今个你给我道出实情，是与不是？”
“嘿嘿，娘真聪明。”
“啪！”吕韦峰的背上挨了一巴掌，“你把娘当作三岁孩子来耍吗？”
吕韦峰没有躲避，他得让娘把气出了，要不然爹回来后，娘不说好话，不与他结成同盟，以吕镇守那脾性，打擂这事怕是要告吹。
见吕韦峰如此乖巧地接了她一巴掌，脸上还始终带着微笑。吕夫人立时心软了，她甚至对儿子生出了几分可怜。想这儿子何曾这般老实过？整日天马行空一样的儿子今个真是动了心，扯着了魂。
“唉！”她叹了一口气，道：“先前我们娘俩荒唐也就罢了，这打擂求亲之事，定要取得你爹的同意我们才能到查家去回话，这不是儿戏。”
吕韦峰也知道，这一关是必须要过的，比武求亲，非同一般。
………………
送聘礼与吕家撞了车，并得到一个比武招亲的回复，让姚家甚觉尴尬，府中一时布满了疑云。
是巧合，还是走漏了风声让吕家得知？最糟糕的怕是查家与吕家提前串通好，在此演戏耍姚家玩。
姚振业与司空在姚府的正厅里，边喝茶边琢磨此事。
姚明远记挂着结果，待送聘礼的人一回来，他就上前去探听消息。知道结果后，他默不作声地呆在了一边，心下满是懊悔。
见姚振业与司空把问题想偏，陷于猜疑之中时，他不得不上前澄清事实，免得爹与司空先生走进死胡同，做出错误的判断。
“啪哒！”姚振业把手中的茶碗用力放到八仙桌上，道：“我怎么生了你这么个蠢货！吃过一次亏啦，咋还不长记性！好好的事都让你自己给搞糟了，你那嘴不说话能憋死你不成？！”
姚明远被爹训斥得脸上红一块紫一块，低头站在一旁，沉声不语。
“你说，这往下如何进行？难不成真要去打擂？这可真是丢人现眼，令人耻笑的结果。”
“打擂就打擂，我自幼随师傅习武，还惧那吕公子不成？”姚明远挺直了身体。
“输赢暂且不论，这打擂本身就件荒唐的事情，查家这会儿怕是在那偷着喜呢！你参与就要与人拼命，不参与就是自动退出。一招走错，招招被动。这都是你那张臭嘴惹得祸，我看你就断了娶查家姑娘这念头吧，怪不着别人，你自己没那命。”
“不！我这辈子非查家姑娘不娶！再者，我决不能便宜了吕韦峰那阴险小人。”姚明远用火辣辣的眼神注视着姚振业，这会儿，即使爹拿着把刀，他也不会退缩的。
“你！孽障！”姚振业被儿子挑衅的目光激怒啦，忽地立起了身子。
“大人息怒。”司空及时地站了起来，阻止这父子俩眼看就要爆发的战争。“姚公子心情再急切也不能与你爹争执，可不能乱了朝纲，为人子者，孝道占先。立在一旁不要再讲话啦。”
经他一劝，父子俩各退一步，独自喘息，用大口的呼吸抒发彼此的怨气。
“事情并没有那么糟糕，打擂也未尝不可。那吕家若是有心参与，我们陪他玩玩也可以。不过，这前提是姚公子有没有信心取胜，若没有把握，那还是不参与的好，若有把握，参与的意义就大了。即能赢得美人归，又能在查家和吕家面前树立起威信，我们姚家的公子能文能武，文能进京做官，武也能保家护院。那吕镇守是武举人出身，姚公子若是把吕公子打下了擂台，呵呵，吕家的颜面就彻底扫尽啦。往后对我们姚家客气点，尊重点，那是必然啦！”
司空说完，并不看姚大人和姚公子，端起桌上的茶碗，仔细地吹拂碗内碍事的浮茶，轻轻地呷了一口。
姚大人不说话，拿眼斜睨姚明远。姚明远感受到了他的目光，慢慢挺起了胸膛，脸上带着倔强和自信。
“看来姚公子有这个信心？”司空放下茶碗，转头问姚明远。
“先前我已经回答啦，我自幼习武，不惧任何人。”姚明远的口气很硬，让人不得不相信他的实力。
“好！但不能掉一轻身，武举人的公子怕是非等闲之辈，对他我们了解不多，不知深浅，你要慎重对待。”
“放心吧，我见识过，无非是花招多点，论扎实的功夫他差远啦。从明天开始，我哪也不去，在家苦练一个月，定要好好教训一下那姓吕的阴险小人！爹，您给查家回话吧，我们参与打擂。”
姚振业摇摇头，叹气道：“真不知这是福还是祸，是我们在算计查家，还是反被查家算计啦！”
………………
吕琪昌对一进门就能看到儿子的一张笑脸很不习惯，这逆子几时与我这般亲近啦？平时躲我还来不及，今个能乖乖地在家迎接我回来，难道是想我了不成？也许吧，此次外出公干，时间是久了些，我毕竟是他的爹，儿子久不见亲爹，生出些思念也不奇怪。
慰籍在晚饭后消散啦，娘俩吞吞吐吐地道出了到查家求亲的经过，吕韦峰的眼里满含着惶恐和希冀。
我就说嘛，这逆子不会无缘无故地对我献殷勤，原是为求亲之事有求于我。也罢，我吕琪昌的儿子只能随了我，无用的情分从不挂在心上，一切都从实用出发嘛。
见爹不温也不怒，只是端着茶碗品茶，却不说一个字。吕韦峰心里七上八下地猜测爹的态度，莫不是他在心里酝酿一场*？
“他爹，你倒是说句话呀，先前我给韦峰张罗亲事，他连理都不理，可这次对查家姑娘他却上紧了心，你看……”
吕琪昌终于放下了茶碗，立起身，魁梧的身板一晃就到了吕韦峰的身前，伸手扣住了他的肩头。
吕夫人和吕韦峰一齐大惊失色，以为他要出手揍人啦。
大手先是一扣，接着就变成了安抚，“比武招亲，哈哈，有意思！爹那会儿不兴这个，要不然……嘿嘿，怪有趣。小子，愿意玩就去吧，爹那日有空也去见识一下，看这比武招亲是个啥阵势，是否比那戏文里讲得还有意思。”
“啊？！”娘俩一起张大了嘴巴，不相信这是真的。
“爹，谢谢您。”吕韦峰真的好感激，没想到一向不苟言笑的爹，在这件事上能这么通情达理，没有一句责骂，相反却露出了难得一见的慈祥。
“你这般地放心他去，就不思量他万一输了咋办？求亲不成，我们吕家的颜面也丢尽啦。”吕夫人反而不放心起来。
吕琪昌的大手在吕韦峰的肩头按了一下，道：“他若输了，就不是我吕琪昌的儿子啦，在齐州这个地界上，我还是有这个自信的。”
吕韦峰的肩头感受到了爹的大手传递出的力量，他借此挺起了胸膛，回应爹的信任。这一刻，父子是通心的。
“记住，你是去玩的，爹那日是去瞧热闹的。”吕琪昌又加了一句。
