霍云龙看着自己的傻儿子，露出难得的笑容：“你这个兔崽子，原来你说救人的事，是真的，不是骗我的啊！”
正在一场厮杀即将开始的时刻，忽然，一声如黄莺般清亮的女孩儿声音远远传来，声音虽然不大，但每个人却都听得清清楚楚：“住手！”
“大小姐来了！”
甲板上的水手们纷纷让开，从人群中走出一名身穿鹅黄长裙的清俗少女，模样虽然只有十八九岁，却生的十分妩媚娇美，气质素雅，一身薄裙罩着婀娜的身躯，江风吹起的裙摆犹如雾水杨柳一般飘逸。
少女直直走向霍天，对前面站着的巡检兵丁视若无物。
而众巡检却是齐齐一愣，看的眼都直了，手中钢刀不由自主的垂了下来，纷纷闪开两侧，好像生怕自己不小心粘污了这位纯净无暇的美玉。
刚才还防守严密的人墙，就这样被一个手无寸铁的少女轻而易举的洞穿了。
少女不是别人，正是梅傲雪，不过现在的霍天比那些巡检也好不到哪里，眼睛也直直的看着梅傲雪慢慢走了过来，慢慢将自己身上的绳索解开。
钟南丰也愣了半响，看到少女解霍天的绳索才反应过来，大声吼道：“那个…女子是何人，快住手，小姑娘，你不想活了？他是夹带私盐的重犯！”
梅傲雪头也不抬，朗声说道：“我放你回去，抚台大人若是问起，就说是朗桥梅家把人留下了，要人的话，让他自己来要！”
“什么？好大的口气！让巡抚大人亲自来拿人，你以为你是谁？哼！”钟南丰正要开骂，忽然像是想起了什么，脸色猛地变得煞白：“什么？你说朗桥梅家？难道是…”
钟南丰一阵心悸，连忙大声对手下巡检喊：“快扶我下来，我要向梅大小姐磕头行礼，快啊！你们这些饭桶。”
梅傲雪拉着霍天的手走向船舷，头也不回道：“不必了，恕小女子不远送！”
钟南丰丢了犯人，心里却没有丝毫害怕，因为现在不是他办差不力的问题，而是对方背景实在太大。
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大群的镇民聚集在从码头到义塾的路上，霍天像是打了大胜仗的将军一般，神气活现的走在队伍前面，所过之处，两边的人群跪倒一片。
老父亲霍云龙看着儿子风光的样子，心里着实高兴，他也是见过大世面的人，不过在他看来，就算皇帝出巡也不过就是如此了，心中更有些忐忑不安，低声对儿子说道：“这么多人跪你，你要折寿的。”
霍天一个激灵，心道：“对啊，上次小林子他爹给我上了一个牌位，就害的我两次差点丢了小命，这次这么多人拜我……妈呀，那黑白无常还不站在我家门口当门神啊。”
霍天立即跑上前去，扶着面前跪着一个村民，大声说道：“大家快都起来，我霍天何德何能，休要折杀我的阳寿啊…咦？你还挺沉，我就不信扶不起来你！”
“霍先生，不是我不想起来，是我腿早断啦。”
“……”
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刚到义塾前面，就见一帮小伙子涌了出来，每人扛着一面花花绿绿的大旗。
最前面的隆载挥舞着大旗，上面歪歪扭扭写着“替天行道”，兴高采烈的喊道：“大哥，终于把您盼回来了，刚才人多挤不过去，听说您和官府掐起来啦，咱们跟誓死跟随大哥，大哥看，咱们造反的家伙什都准备好了，就等您一声令下便举起义旗啊！”
霍天哭笑不得的看了看身边，梅傲雪脸上的微笑已经变成了冷若冰霜，瞪着霍天的眼神彷佛在说：“我交给你的是一群学生，现在全改土匪了？”
这还没完，旺才又举着第二面大旗蹦了出来，上书“除暴安良”
林子国挺着“劫富济贫”
接着是“均田地，分牛羊”
然后是“迎霍天，不纳粮”
……
直到怀忠扛着一面“反清复明”屁颠屁颠跑过来，忍无可忍的霍天一脚把他踢到水塘里去，大声吼道：“把他给我浸猪笼！”
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直到深夜，镇民们才兴高采烈的各回各家，学生们也被梅傲雪赶回了住处，而她却没有离开，招呼霍天父子坐下来。
梅傲雪端起茶茗轻轻泯了一口，淡淡道：“贤伯可知官府陷害你的真正缘由？”
霍云龙重重叹了口气：“家门不幸啊，我那畜生儿子对我将家产分于阿天心有怨恨，故而串通那傅绳勋老贼陷害于我！”（傅绳勋时任江苏巡抚）
梅傲雪微微一笑：“贤伯只知其一，不知其二，要知道您是候补四品顶戴，诬陷您夹带私盐可不是容易的，地方上需要经过盐政、按察使司、抚台、制台，之后抚台须报与吏部，按察使司须报与刑部，经过刑部、大理寺、都察院三法司会审，所得案卷衔吏部案卷报与皇上，这样至少需要三个月，如果加上分巡道、巡按御史提审则需要更长时间，这么久的时间，其中变故多多，您在官场交游又广，难保不会横出枝节。”
“再说，这诬陷夹带私盐之举也是破绽极多，数目又是如此之大，上面一旦细查起来，岂不又有变故？他一个堂堂巡抚担如此大的风险，恐怕绝不仅仅为了您的家产！”
霍云龙惊异她一个小姑娘懂得如此之多，不过细想起来，她说的却是丝丝入理，如果说霍涯那畜生许了好处给傅绳勋，那至少得付出霍家一半以上的家产才够巡抚傅绳勋冒这么大的风险，如果真的是这样，那霍涯倒不如分一半家产给他弟弟了。
但是除此之外又能有什么其他解释呢？
霍云龙想的一阵头大，连忙侧身抱拳道：“请梅小姐明示！”
梅傲雪微微一笑道：“恕小女子冒昧，敢问这几年，您向朝廷的报效捐输有多少呢？”
霍云龙面现难色：“要说十几年前，行盐利润丰厚，我霍家每年上交盐课至少也有二十几万两，捐输每年也有十几万两。但是这些年，朝廷连连用兵，我两淮盐商的捐输和盐课几乎翻了五倍，无奈之下，各地盐价纷纷骤升，百姓吃不起官盐，只好吃私盐，故而私盐盛行，如此一来，官盐更是举步维艰，所以我霍家交纳的盐课和捐输已经只有不足二十万两了。”
梅傲雪点了点头道：“朝廷用兵一向倚重盐赋，据我看查，现在私盐的销量已经是官盐三倍有余，也就是说，朝廷每年就要失去四百万两的盐赋，您说，朝廷会坐视不管吗？”
霍天在一旁听得一头雾水，私盐盛行了，朝廷不去管，倒向我们官盐下刀子，这是什么意思？
霍云龙捋了捋胡须，沉思片刻，忽然道：“梅小姐是说，朝廷要取消官盐？”
梅傲雪缓缓点了点头：“取消官盐，也就无所谓什么私盐了，到时只要敞开各地盐场，由盐场的场商把持盐窝，无运盐的运商从中牟利，更无各地总商哄抬盐价，只要在盐场设置赋税所，无论任何人都可以运盐买卖，那私盐就不禁自绝，不仅朝廷赋税大增，各地盐价也会趋于稳定。”
霍云龙听得冷汗直冒，颤声道：“那我等盐商岂不是要断了生路，这几百年的引岸行盐岂不是就此绝了！”
梅傲雪同情的看着霍云龙：“所以朝廷怕盐商听到这个消息，寻衅闹事扰乱盐市，故而先拿您开了刀。”
霍云龙一听这话，顿时颓然靠在椅子上，目光变得呆滞：“朝廷要杀我？真是朝廷要杀我，我又能躲到哪里去呢？天下虽大，却无我霍某人的一席藏身之地啊！”
梅傲雪摇了摇头道：“朝廷是绝不想杀您的，若杀了您，必将惹得天下商人寒了报效之心，朝廷真正的目的只是想将您压制，不能扰乱盐市。而真正想杀您的是江苏巡抚傅绳勋，他只要顺着朝廷的意思将您拿办，随便编排一个偶感风寒而死、不堪牢狱而死，全凭他的一句话，这样他既能顺了朝廷的意，又能席卷您的家产，一举两得而已。”
这时早已气的面无人色的霍天，一拍大腿怒吼道：“该杀的傅绳勋，想要我爹的命，老子我先要了你们的命。”
