次日早晨，王国光在电视里看到一则新闻：昨日，鄂尔多斯地区普降暴雨，遭遇多年未见的洪涝灾害，城区低洼地带的多条街道及上千间民房被淹，千户居民被困，目前已造成十多人死亡，二十多人失踪。据估算，灾害损失已达上亿元，目前受灾地区正在积极自救，避免损失进一步扩大。王国光看后，倒吸一口冷气，幸亏昨天班车发车及时，躲过水祸，否则，后果不堪设想。
新闻报道后，网上马上传来评论，许多网民呼吁政府积极救灾，提议老百姓捐款捐物，帮助灾民度过难关。也有个别网民发表评论，说道：此次水灾，是鄂尔多斯暴富之后，市民道德沦丧，做事张狂极端所致，是上天对他们的惩罚和报复，鄂尔多斯应该引以为戒，加强公民的道德建设，提高公民的文化素质。这条评论，立刻引来无数鄂尔多斯网民的谴责，咒骂。一些网民展开人肉搜索，搜出评论者是四原市民任明生，一些极端网民通过发帖子或打电话对他进行质问和谩骂，甚至有人威胁他，准备使用暴力教训他，发难之声屡屡不绝。
由此可见，鄂尔多斯人富裕之后，一些市民欲望膨胀，狂妄嚣张，行为异常，不可一世。从理性上讲，鄂尔多斯人身上显露出暴发户的影子，买车买房，穿衣吃饭，甚至为人处世都有一股攀比的张狂。
回到家乡三原，王国光的心情才真正放松起来，熟悉的城市，熟悉的街道，熟悉的家，一切都感觉亲切自然，这是他过去很少感受到的。傍晚，他坐在院门口乘凉，看见邻居李主任从外面回来，便朝她打一声招呼，俩人在门口唠起话来。王国光问李主任最近忙不忙，李主任说忙得都快用脑袋走路了。
突然，李主任问王国光：“你妹妹国平最近不是没事儿干吗？”
王国光说是。
李主任笑着说：“我们办事处正招聘社区人员，你让她去试一试。”
王国光心里一喜，忙向李主任道谢，问明招聘条件，赶紧拨通妹妹的手机，让李主任和她通电话。电话里国平也高兴，言说抽时间向李主任讨教。
李主任通完话，把手机还给王国光，进家吃饭去了。王国光坐在外面傻笑，为妹妹巧遇这样一个机会而高兴。
天黑下来后，王国光回屋去看电视，将近十点钟时，他正准备洗漱睡觉，国平却拎着一兜子水果推门进来，王国光知道国平的来意，连忙把她领到李主任家。国平把水果放在客厅的圆桌上，向李主任请教社区的事情，李主任简单介绍一遍社区的情况，答应过两天把她引见给街道办事处，在招聘时给予一定的照顾。兄妹俩谢过李主任，告辞出来。王国光把妹妹送到大街上，看着她骑车远去，才返回家里。
第二天上午，王国光去一趟父母家，向父母汇报新单位的情况，父亲让他好好工作，注意人身安全，母亲则怯生生地劝他，在新单位要多与女同事接触，看准有合适的，找一个对象。王国光心里发笑，全是些二十多岁的小姑娘，找谁去？
吃过午饭，他返家准备干些家务，经过巷子口，看见一群人围在一起，正在议论什么事情，凑过去一打听，才知道街坊里的郭大把他兄弟郭二杀了。他马上惊住了，世界上还有这样残忍的事情！亲兄弟间下毒手。
他马上担心起郭老汉来，担心他经受不住这么大的打击，俩个儿子残杀，一死一牢，痛失俩子，人之大不幸，莫过于此。
次日上午，一辆警车开进街坊，在郭二家的巷口停下来，警车门打开，郭大戴着镣铐被押解下来。郭大比以前更瘦了，腰背微驼，走路踉跄，看人没精没神，整个人脱了长相。警察把郭大带进巷子里，封锁住两头的巷口，居民们围在外面，猜测里面的动静。直到中午做饭时，警察的警戒绳还没有撤，人们都忙着回家做饭。吃完饭出来，见警察还在，都说郭大的案子一定很重。下午街坊里就传出消息来，说郭大把郭二一家子都杀了，这条爆炸新闻震惊了整个街区。
晚上王国光去向李主任打听，李主任摇摇头，唉声叹气地说：“天杀的郭大把郭二的老婆和儿子也杀了。”
王国光急忙问：“他怎么连自己的弟媳妇和侄子也不放过？”
李主任骂道：“良心丧尽了！可怜那无罪的孩子，硬是被郭大砍死了，他的心有多狠毒呀。”
王国光心里一颤，立即想起那个梳小辫的男孩，为他的惨死痛心。
李主任情绪激动，藏不住心事，又曝出一个秘密：“郭二是被郭大和郭二媳妇勒死的。”
王国光又是一惊，脑子里满是雾水，皱起眉头想捋清这复杂的关系。李主任当下揭开谜底说：“郭大勾搭上了郭二的媳妇，俩人鬼混了一阵子，被郭二发现了，郭二媳妇被郭二痛打了一顿，郭二媳妇一狠心，在郭二的喝水杯里放下了安眠药，趁郭二昏睡，伙同郭大把郭二勒死了。”
王国光奇怪，不解地问：“那后来，郭大怎么又把郭二的媳妇和自己的侄子杀死了？”
李主任说：“俩人勒死郭二后，他们把郭二的尸体埋在菜窖里，后来郭大怕事情败露，一天晚上又把郭二媳妇连同孩子一块杀了。”
王国光感到后脊背一阵发紧发冷。
“案子是怎么发现的？”他急切问道。
“前些日子，郭老汉去居委会领补贴款，顺便去郭二家看一看，当时家门锁着，他有郭二家的钥匙，打开门进去，发现屋里发臭，找来找去，在大木柜里发现了儿媳妇和孙子的尸体。”
“前些日子也没听说这些事。”王国光说。
“郭老汉是什么人？见过大世面。他悄悄去派出所报了案，公安局为了破案，也是趁夜深人静时，把尸体弄出去的。”
“那怎么发现是郭大作的案？
“听说在郭二家里发现了郭二媳妇写的日记，她可能预感到自己的后路不远了，就把杀郭二的事记录下来了。”
“郭大是怎么抓住的？”
“在郭老汉家里。郭大在外面躲了两个月，刚回来看一看情况，就被警察逮了个正着。前几天在菜窖里挖出了郭二的尸体，今天又从北面那个厕所里捞出了他作案的菜刀和当时穿的衣服。”
“发生这么大的事，郭大爷能承受住？”王国光为郭老汉担心。
“不知道。好多天已经见不到他了。上个月的补贴款他就没来领。”
王国光从李主任家出来，去了一趟北边的厕所，见到厕所外面留有一大堆污迹，厕所里面被刨的乱七八糟，便坑的踏板损坏了好几块。
过后好几天，王国光的心情都不能平静，他一直思考郭家的这起惨案，究查它的根源。脑子里放电影似的播放这个家族的生活情景，尤其想到郭老汉和那个梳辫子的小孙子时，心里就发酸难受，为他们感到惋惜。他实在不明白，郭老汉一生经见过多少大场面，有过那样的高见，怎么会养出俩个残忍不孝的儿子来？他的学识和智慧难道对家庭教育不起一点作用？
可见，人的命运是无常的。
王国光骑车去一趟郭老汉家，防盗门紧锁，一直敲不开。他给婷婷打电话，她说她爷爷回SX老家去了。王国光怕刺激婷婷，不敢多问，挂掉了电话。
五天的假期很快就过去了。王国光按照那趟出行路线，坐火车倒汽车，一路颠簸，然后又步行十几里，回到了站区。车站又有了新变化，多了几张新面孔，一个师傅，几个学员，增添了不少人气。他心中的热情又被激发起来。王国光宿舍安排了一个姓周的学员。小周家在SX朔州，机电学校毕业后，应聘到这里当学徒。
随着时间的深入，东铁公司管理弊端逐渐开始显露。计划不断地更改，没有作业制度，现有的人员除了打扫卫生，没有其它事可干，铁路开通还没有具体日期。几次说要开通，但到了预定日期，又要往后延迟。大家忐忑不安，推断公司将来前途不妙。但推断归推断，还没有切实的依据，许多人还是乐观地否定推断，耐心等待运营开始，等待无聊的现状出现转变。
一天，袁主任派小周通知王国光，上火车头检查机车信号。王国光马上提上工具，带领小周登上机车，检测机车上的信号系统。火车司机老薛和徒弟付永强看见新鲜，也站在他们身后，一边看他们干活，一边谈论机车驾驶执照考试的事情。原来付永强为考一个司机驾照，向主考官送了五千块钱好处费，不送，主考官明言，他就过不了关，拿不上证书。
王国光听到师徒俩议论，心里一阵感叹：现时的社会，已经到了惟利是图，明目张胆索取的的地步，不送钱就不给办事，办什么事都要明码标价，正应了一句顺口：“送来钱，你就行，不行也行，不送钱，你不行，行也不行。”他为这样的社会感到悲哀。
第一个月终于开资了，王国光领到一千元，来站区前，他在人力资源部询问过工资，答说每个月能挣两千五百元，怎么凭空少开一千五百元？他下楼去问田景明，田景明说自己也开了一千元。俩人觉着不对劲，打电话向人力资源部询问，得到的答复是：上班后先有两个月的试用期，试用期间每月一千元，试用期通过后，还有三个月的考察期，考察期间每月两千元，考察期通过后，才算正式员工，工资按规定来支付。
俩人搞清楚后，都有一种被愚弄的感觉。田景明抱怨道：“看来这里的工资不好挣，这五个月的日子该怎么过？工资少不说，还搞出什么试用期、考察期，还不如原单位好。”
王国光也后悔自己做事冲动，终止了原单位的合同，切断了自己的后路。现在一旦在试用期、考察期内出现问题，有可能被东铁公司解雇，那可就丢了工作。可后悔也没有用，只能硬着头皮往下干，干到哪一步算哪一步。
王国光对自己的前程担忧起来。
