林征在刘家村停留了三天，再有半月就是除夕，眼看年关将近，他可不想呆在刘家村一个人过年，当即起程前往潼关，准备在潼关和岳信过完这个年，再起程回京。至于十多名礼部官员，则修书一封，让云起派兵送去潼关会合。
于路无话，七日后潼关在望。潼关历史悠久，闻名遐迩，居中华十大名关第二位，历史文化源远流长。马超刺槐、十二连城、仰韶文化遗址等名胜古迹星罗棋布；风陵晓渡、谯楼晚照、秦岭云屏等潼关八景，引人入胜。
自从出了襄阳，一路上多有盗匪流寇出没，战争让无数老百姓失去了家园，这些百姓无以为生，只得落草为寇，打家劫舍，好在禁卫军虽多有不及云起的百战精锐之师，却胜在装备精良，对付那些手无寸铁，操着农具的乌合之众到是绰绰有余。
前方烟尘四起，一支骑兵风驰电掣而来，到了近处，才看清楚，约有数百人，不比云起麾下的百战精锐之师差多少，一股无形的杀气扑面而来，带给禁卫军不小的压力。
为首一将二十来岁，银盔银甲，一身戎装，林征放目望去，可不正是岳信，差不多快一年没见，这小子是越发的稳重了，勒住战马后，翻身下马，立在道旁，扬声道：“下官凤翔府兵马都统岳信，求见朝廷钦使。”
林征向旁边的大山使了个眼色，就钻进了马车里。大山会意，纵马驰了出去，前面的禁卫军立刻从中间分开一道条，不多时，带着岳信策马奔了进来。
大山勒住战马，道：“大哥在马车里等你，岳兄弟进去吧！”
岳信拱手笑道：“有劳了，待进了潼关，小弟再和大山哥把酒言欢。”
大山也笑道：“自家兄弟，别客气，快上去吧，一年没见，大哥还有好多话要跟你说。”
岳信点点头，翻身下马，赶车的车夫早已经下车候在一边，向那车夫点点头，纵身跳上车辕，掀开车帘钻了进去。
林征端坐在车厢正面，看着一身戎马的岳信，两人交换了下眼神，才笑道：“都快一年没见了，二弟越发稳健、也越发有大将风度了，来，北地酷寒，你两位嫂子亲手为你缝制了几件裘袄，出门的时候穿在身上也好御寒。”说罢从旁边取过一个包袱递给岳信。
岳信心里感动，却没有写在脸上，只是捧着包袱感叹地道：“大哥恩情，小弟此生也难以报答，只可惜大哥大喜之日，小弟却没有能亲至京城祝贺，顺便拜见两位嫂嫂。”
林征暗暗点头，宠辱不惊、喜怒不形于色，才是大将风范，拉着他坐下，道：“自家兄弟还客气什么，日后有机会进京述职，再去见见你两位嫂子便是了，为兄此次主动请命代皇上前来襄阳犒军，一来是想在老爹坟前拜祭一番，再者也想和二弟叙旧，顺便与二弟商量一下如何安抚收复的五郡之地。”
岳信笑道：“朝中之事，想必大哥已早有腹案，小弟洗耳恭听便是。”
林征也道：“此次北伐，二弟立下赫赫战功，为兄在皇上面前为你举荐，朝中官员也无人敢反对，为兄来之前从吏部讨了几张任命公函，这新得的五郡之地由何人来治理，还要二弟来决定，免的有不开眼的东西给二弟下绊。”
岳信道：“若非大哥在朝中极力维护，小弟又岂能立下战功，不过这新得的五郡之地在金人治下太久，残余的反抗势力至今还没有肃清，若是地方官员不配合，小弟还真没办法彻底将这五郡掌控在手中，既然大哥已有腹案，小弟也放心许多。”
两人叙了些别后之情，林征笑道：“过完这个年，为兄已经二十有七了，二弟今年也二十有五了吧，虽然为兄对那些老古人的圣贤之言不敢苟同，不过这不孝有三，无后为大却也并无道理，若有中意的女子，二弟不妨早点成家，也好为岳家传下香火。”
岳信俊脸一红，道：“小弟一直忙于军务，没多少时间去想那些乱七八糟的事情，到是让大哥费心了。”顿了下，又有些难以启齿地道：“不过小弟到是有个中意的女子，可惜出身烟花巷柳之地，小弟怕大哥反对，才一直没将此事告知大哥。”
林征正色道：“二弟这话就不对了，人无贵贱之分，岂不闻梁红玉虽出身青楼，却也有报国之心，不让须眉男儿，一时栖身青楼，也是为生活所迫，非人之过，否则天下又有多少女子甘愿在青楼操此贱艺。若二弟当真中意那位女子，就该娶其过门，好生相待，为兄自然会为二弟主婚，岂会有反对之理。”
岳信惭愧地道：“是小弟愚鲁，请大哥见谅。”
林征叹道：“身正不怕影子斜，只要你行的端、坐的正，娶一个青楼女子为妻又算得了什么，关键还是要看你自己如何去看待这个问题，既然那名女子能让二弟动心，必然不是凡俗之辈，待寻个机会，为兄到要去看看我未来的弟妹。”
岳信有些尴尬，忙将话题转开，道：“小弟有一事要向大哥禀报，藏兵谷的事情一直都是小弟亲自负责，不过最近这段时间，小弟发现里面竟然有被一个神秘组织渗透，不时的向外传递信息，小弟担心若贸然下手，会给大哥带来麻烦，才一直迟迟未敢动手。”
林征微笑道：“二弟顾虑的极是，若你贸然动手，为兄还真会有大麻烦了！”
岳信也是聪明人，一点即透，变色道：“当真是……”
林征点头道：“不错，朝中每个够份量的官员身边都由皇上的秘探，为兄在朝中虽然职卑位低，但皇上有些见不得光的事情都是由为兄经手，身边有几个皇上的秘探很正常，反正为兄又不会造反，皇上还要我助他完成北伐大业，身边有几个皇家秘探，对为兄只有好处没有坏处，为兄那些见不得光的事情皇上也可替我遮掩下去。”
岳信恍然，想起自己差点就动手将那几个奸细除掉，不由惊出一身冷汗，若是果真贸然动手，皇上必会起疑，到时可真有大麻烦了。
进了潼关，林征和岳信骑马并排而行，大山策马随侍一边，警惕的注视着四周，丝毫不敢放松。入眼所见，街道两旁尽是萧条之色，不远处的角落里缩着几个衣衫褴褛、面色腊黄的乞丐，两眼无神，散乱的目光里面尽是对生活的绝望和无法改变命运的悲哀。
到了都统府，早两天到来的十多名礼部官员一字排开，站在凛冽的寒风之中，个个冻的脸青唇白，牙关打颤，可谓是吃尽了苦头。如果再给他们一次机会，绝对没有一个人再愿意当这钦差大臣，跑到这酷寒的北地来受苦受冻。
林征对这些养尊处优的京官没有半点好感，以他现在的权势和地位，实在没必要去拉拢这些根本没有机会上位的小吏，这些官员里面，运气最好的能做到三品侍郎，就已经是托祖上十八代的庇护了，根本理都没理，就直接和岳信进了都统府。
十多名礼部官员你眼望我眼，却没人敢有丝毫不满，默默的跟了进去。
岳信有些担心地道：“大哥，太不给这些礼部官员面子，回京后他们会不会在皇上前给搬弄事非，给你惹出什么麻烦？”
林征微笑道：“二弟尽管放心，对于有机会上位的官员，为兄自然不会怠慢，不过这十几名小吏这辈子也不可能爬到三品侍郎，回京后还轮不到他们在皇上面前说话，若是敢有哪个不知好歹，待回京后为兄跟吏部讨几张公函，发配到岭南去垦荒。”
岳信也笑道：“这样小弟就放心了，前天这些钦差大臣到了潼关，小弟为了招待他们好是头疼了一阵，却因为潼关条件太差，结果还是把这些钦使给得罪光了，要是回京后让他们在皇上面前参上一本，小弟可就要吃不了兜着走。”
林征道：“二弟不用费心去招待这些蛀虫，有钱银的话，还是赏给将士们吧！这些大佬爷们平时养尊处优怪了，不让他们吃点苦头，又怎能体会到边关将士们的艰苦和辛酸。”
进了后院，岳信将林征请到了书房，又让膳房准备了小酒小菜，兄弟两个就在书房里谈天论地，再叙别情，顺便商量了一些有关治理地方的对策和朝中局势。
