大青山附近，有一个日月异族……哦，是人族聚居的小镇，青山镇。原本十分繁华，却因这十数年，风不调，雨不顺，而愈发凋敝起来。临街商家，经营艰难，大多关门倒闭。只有镇西边的一家青山客栈，靠着偶有来客，还能维持开业。
因为正属寒冬，天气正寒，昨夜又下了雪，整一上午客栈也没来一个客人。但是店伙计萧飞，却不得片刻闲暇。刚把后院几间客房打扫完了，又被掌柜打发去，镇外的沙头岗送饭。
萧飞今年才十四五岁，原是本地的一个孤儿。因他模样俊俏，人又机灵勤快，被那客栈掌柜看重，便收他做了个伙计。平常虽然时有打骂，却也不愁挨饿受冻。
不过刚开始做伙伴不久的时候，也就是二年多前。他也不知怎么了，忽然得了一场重病，昏迷了三天三夜才苏醒过来。
而旁人们只当是他大难不死，却不知道他体内的灵魂，早已换成了另外一个人了。
萧飞初经变故，也大吃了一惊。虽然他原来只是一个普普通通的大学生，算不得什么出类拔萃的人才，但见识却不少，又颇有些定力。凭着随机应变，总算蒙混过去。
二年多来，他不断的合计着将来，一面跟人虚与委蛇，倒也不出什么差错。听那掌柜吩咐，他更不敢怠慢。赶紧到后厨取了一大篓包子，不下二百个，又提上二坛烧酒，还有一些切好的牛肉花生之类的下酒菜，然后转身急匆匆就往店外赶去。
萧飞走了一会儿，突然停下脚步，从怀中拿将出一枚玉符，看个仔细。只见那玉符通体透白，长约两寸有余，形制颇为古拙。寥寥几刀，雕出鱼形，虽然手法简洁，但是极见功力。
可惜这片玉符精美则已，本身却并无特异，萧飞摆弄了半天，也没瞧出端倪。
原来这玉符是早上的一位客栈熟客交给他的，说是他等候的一位朋友，会从东边赶来，算计路程，这一两日，就要到了。说是，帮他多加留意，如有见到一个瘦黑道人，带着几辆马车前来，就问是不是姓陈。若是承认了，便说是故人相邀，却不可提及他的名字。然后寻个机会，暗中捏碎这玉符，再带来客栈见他。并因此给了他一块银锭作为赏钱，自是让他觉得怪异。
只不过，眼看着时间耽搁得有点久了，萧飞也只好作罢，将那玉符收好，又急忙提着东西向沙头岗奔去。
其实沙头岗原来也是一座人族聚居村镇，在青山镇东边大概十多里，因为前些年曾遭了马贼盗匪，百多户人家，几乎都死绝了，这才荒废下来。后来又给附近的匪寨，青龙寨下边的一股山匪占住，成了他们据点，靠着村镇旁的一条通往几个不小的城镇的道路，专门打劫来往客商。
而那青山客栈的掌柜，本是青龙寨的一位头目，由于一次下山打劫，被人伤了脚筋，这才退出青龙寨，在镇上开了一家客栈维持生计。
好在青龙寨的大当家，还算有些义气，特意关照下面，沙头岗这一处据点的吃喝用度，全都给青山客栈，饭钱一月一结，从来不曾拖欠。
萧飞背的那些个包子，还有手里还提着两坛酒，全都加在一起，分量不轻。等他到了沙头岗，早已累得够呛，还离着老远，就叫了起来。
沙头岗这边，早已荒废多年，大多数居所房屋俱都毁坏，只有东面的一座道场院观还有顶盖，勉强能够遮蔽风雪。青龙寨驻留的二十多个山匪，平常就呆在此，正好望见村镇旁的那条道路。
由于萧飞是来送饭的，又有掌柜那一层关系，这班山贼对他倒是不恶。听见他的喊声，立刻有人迎出，接过两坛子酒，笑问道：“我说小哥儿，今儿，咱吃什么？”
萧飞来此送饭，也有几个月之久，见这山匪也不惧怕，拍拍身后竹篓，笑着答道：“猪肉包子，来时都用棉被裹着，现在应该还热乎呢！”
因为少了两坛酒的累赘，萧飞顿时轻松不少，说话间进了院观。只见里面二十来个裹着棉袄皮帽的汉子，蜷缩在一堆篝火周围，一个个拿刀带剑，目露凶光，一看便知，不是什么善类。
为首的是一个嘴角有条大疤的精瘦汉子，身高二米多，生得虎背熊腰，两只眼睛寒光烁烁，直好像一只择人而噬的野兽。萧飞被他目光一扫，登时一阵心惊胆战，忙低头叫了一声：“三爷！”
其实萧飞也不知这人名字，只听说他姓罗，人都称罗三。据说武艺十分高强，在青龙寨这几百号悍匪当中，仅排在大当家和二当家之下，绝对是招惹不得的狠角色。若非因他脾气古怪，不得大当家的待见，也不会被发配到这里，领着二十来人，守着寒风度日。
罗三瞧见萧飞也不多言，直接拿过一坛烧酒，拍开泥封就灌了一口。其他山匪早就饿了，见他一动，也都跟着，狼吞虎咽起来。
萧飞带来的这些包子，都是掌柜吩咐后厨，专门准备的，个头大，肉馅足。一个人分个十个，再轮着喝几口烧酒，吃些牛肉花生，倒也酒足饭饱。
萧飞一面在旁等候，一面也跟着偷了两个包子，几片牛肉，打打牙祭。原本他不愿久留，但装包子的竹篓，还有两个酒坛，他还得拿回去，却不得不在这多等一阵。
亏得这些山匪都是一些莽汉，不知什么叫细嚼慢咽，不大一会就都吃完了。萧飞忙把竹篓和酒坛收了，之后，他见再无遗漏，正想告辞回去。却不成想，恰在这时，门边放哨的一个山匪，忽然眼睛一亮，随即大声喊道：“三爷！快看！有大卖买上门了！”
罗三刚喝了不少酒，正想打个瞌睡，听见那人大叫，先是愣了一下，然后回过神来，连忙挺身望去。只见那道路远处尘土升起，一连四辆马车，迎着寒风，行驶过来。
不过罗三经验丰富，只打眼一瞧，见车身轻浮，便料那车上装不了多少贵重货物。不禁使他意兴阑珊，本来不欲去劫，可是转念一想，这寒冬天气，不知何时，又要下雪。与其在这里苦守，不如做他一票，不管所得多寡，回去也好交代。
罗三拿定了主意，顿时眼中凶光更甚，提刀就冲了出去。至于其他那些山贼，不用他的吩咐，急忙紧随其后。不大片刻，就把那四辆马车拦住，里里外外，围个结实。
四个赶车的车夫，眼见数十个气势汹汹的山贼围拢过来，心知难以逃脱，吓得噤若寒蝉，赶紧丢掉手中马鞭，跪在地上，连连求饶。
罗三虽然凶残，但是看见这几个车夫，面色惨白，体如筛糠，也不好再伤他们性命，夺了财货，再把他们放了了事。
却不成想，那头一辆马车上，除了赶车的车夫，在车辕上还坐着一个年约十四五岁，长的十分阴柔俊美，穿着青衫的少年郎。
那少年见到一帮凶神恶煞似的山贼也无惧色，反而露出几分轻蔑之色，仿佛在看一群土鸡瓦狗。尤其古怪的是，在这寒冬天气，纵然谈不上滴水成冰也差不多少了。而这少年居然只穿了一件薄衫，坐在寒风当中，仍是怡然自得。
只见那少年跳下车辕，眼色略微向众人一扫，最后落在罗三身上，冷哼了一声，喝道：“你们这些人是哪来的匪贼？当真不要命了！不去打听打听，莫非不知咱家师父乃是灵苗山灵苗道的仙人！”
灵苗道是这一带，方圆千里有名的门派，专以人兽生魂与血肉祭炼法术法宝，手段极其凶残。虽然在正经门派眼中，这些法术并不入流，但世俗之中，却极为了得。寻常江湖人物听到灵苗道的名头，无不忌惮三分，极少敢来招惹。
那少年自恃灵苗道的弟子，根本没把几个匪贼放在眼里，自以为只要报出家门，还不立即把对方镇住。
可是让他始料未及，罗三根本就是个地道的莽夫，原来听过灵苗道的名头，也未曾真的放在心上，更不知灵苗道的种种可怕手段。
这时见那少年颐指气使，心里早已十分不快，还没等他把话说完，突然手中刀光一闪，不由分说就向那少年颈间斩杀过去。
那少年本待呵退群贼，完全没想到罗三竟敢悍然动手，登时大吃一惊。更悲催的是，他虽为灵苗道的弟子，但入门不足两年，修炼的几门法术，都不曾使的随心所欲。加上此前全然没有防备，眼见一道明晃晃的刀锋劈来，再想躲闪，已是不及。只传出一声惨叫，便已血光迸现，生生掉了脑袋。
罗三杀人之后舔了舔嘴唇，还觉意犹未尽，不禁咧嘴一笑，一脚将那少年的人头踢开。也不顾溅的满身血迹，手腕一翻，把长刀顺在身后。然后招呼众人，正要搜罗财货，却猛然从心底升起一股惊悸，那种感觉就像被一条毒蛇盯住了。
随即就听耳边传来一个阴沉沉的声音，缓缓的说道：“哼！好个无知匪贼，竟敢杀我童子，不知天高地厚！”
……
萧飞的种马之旅开启。
