刘芳和杨燕是高中三年的同桌。两个女生不仅关系亲如姐妹，更巧的是，长相还生得颇有几分相同，只是学科成绩不是很理想。但她俩都有一副好嗓子，只要学校组织文艺活动，必定是舞台上最耀眼的一对明星。无奈，两人高考都落榜了。刘芳因家庭经济窘迫，没钱复读，只得回到那个偏僻的农村家里。杨燕则幸运得多，经推荐，进了省音乐学院。
刘芳本想外出打工，后来在她的高三班主任老师推荐下，去当地乡小学当上一名代课老师。再后来，嫁给了乡政府一名宣传干事。丈夫是从农村考出来的，还没转为干部身份，工资不高。他平常没有别的爱好，有时间就给报刊写稿，挣点生活补贴。刘芳生下孩子，就没当代课老师，在家中相夫育子。日子虽然过得紧巴巴的，可在乡下那个小集镇生活也便习以为常。
那个班主任像一位慈祥的母亲，一直都很关心刘芳。刘芳更是心存感激，每次去县城，都要去班主任家看望她，送上一些土特产。在老师那里，她得知了杨燕的情况。大学毕业后，杨燕进入一家大企业从事宣传工作，嫁了个部门经理，日子过得十分滋润。她不敢给杨燕打电话，多少有些自惭形秽，觉得两人现在的差距真是太大了，简直一个在天上，一个在地下。
有天，刘芳突然接到杨燕的电话，欣喜不已。叙了一会儿旧，杨燕对刘芳说：“我已和老公考虑了很久，准备帮你丈夫在省城找份工作，不说别的，工资起码是在乡政府上班的二三倍啊，不知你们有什么想法？”
“谢谢你哦，这事，我还要同当家的商量一下。”丈夫在乡政府干了十几年，还是一个普通干事，转了几批国家正式干部，总没有他的分……想到这里，刘芳恨不得自己的男人马上就能换个好工作。
丈夫下班回家，刘芳迫不及待地把这事给讲了。丈夫听了，轻叹一口气，“你不就是羡慕那个考上音乐学院的同桌吗？结婚前，你梦想得到一台钢琴，下个月，就给你买一架回家，行不行啊？”
刘芳上高中时，曾在学校练过钢琴，心中也一直有个梦想，那就是将来拥有一台属于自己的钢琴，天天练习，弹奏自己钟爱的音乐。
听到丈夫这话，刘芳的泪水很不争气，忍着忍着就淌了一脸，“我嫁你，就图个安安稳稳、和和气气的小日子。不然，我早就去广州打工去了！”其实，男人是个老实人，没什么大的追求，就喜欢平平淡淡、波澜不惊的生活，这也正是刘芳所需要的。
最后，刘芳在电话里婉言谢绝了杨燕的一番好意，告诉她：“我们住在乡下，过这种日子，早已习惯了，有空，请你们一定要来我这里做客啊！”
两个星期之后，丈夫果真从县城买了一台钢琴回家。刘芳又激动又奇怪，他哪来一万多块钱的，难道？
原来有个喜讯，丈夫没有告诉刘芳。前一阵子，电视台自拍电视剧走俏，他给南方一家电视台写了一个五集电视连续剧，得了一笔可观的稿费。不久，他还收到那个剧本的奖金，终于圆了妻子的钢琴梦。刘芳虽然痛惜花了一大笔钱，但她心里幸福得像一只快乐小鸟，暗自庆幸，能嫁给他，是前世修来的缘。
杨燕工作轻松，生活娴雅，平常有空就给刘芳打个电话，聊聊同学时光。转眼十五年过去，刘芳的儿子上中学了。班主任忙工作，也一直没时间到那个偏僻小乡看望刘芳。直到退休，她才叫上杨燕，轻轻松松地一道去。
那次，是杨燕自己驾驶豪华私家小轿车去的，到了那个集镇，好不容易才找到刘芳家。见到阔绰气派的杨燕，刘芳不禁悲从中来。当年高考，她的成绩比杨燕还要高几分，唱歌表演等特长方面也并不亚于杨燕，甚至还要略胜一筹。这是学校公认的。可命运就这样捉弄人，如果当初她能上音乐学院，或许，自己也能像杨燕一样嫁个有钱男人，保养有素，年轻漂亮，过上富裕日子……
师生仨一起痛痛快快地玩了几天。返城时，杨燕从旅行包里拿出一沓钞票，“刘芳，这一万块钱，是老同学的一点心意。请收下吧！”说着，又从小车后备箱里提出几个大塑料袋，“还有，这是给你和儿子买的几套衣服，也请收下。”
刘芳的眼泪哗地流出来，把钱塞进杨燕的包里，“衣服，我收下，钱，我不会要一分。这年头，挣钱都不容易，再说，像我们这偏乡僻壤，大伙儿都是这样过着简简单单、平平常常的日子，没别的奢求，就指望孩子读好书，今后会有所出息……”
然而，一件意想不到的事情很快发生了。杨燕驾车折回，没走出小镇多远，在一个岔道口与一辆货车相撞，坐在副驾位子的班主任老师甩出车门十几米，当场晕死过去。车虽然撞瘪了，杨燕却奇迹般地平安无事。
在那个小镇医院，刘芳和杨燕坐在班主任病榻两边，攥紧她的手。想着昔日恩重如山的老师，转瞬间变得命在旦夕，她俩心痛万分，强忍着泪，在心中默默祈祷老师能挺过这场灾难。
班主任把头转向刘芳，嘴巴嗫嚅着，声音微弱，“有件事，一直瞒着你……”
刘芳咬着下唇，鼻子酸酸的，“老师，您不要说了。您对我已经够关爱的了，这辈子，我也感激不尽啊！”
“这件事，我一定要说给你们听。”班主任脸色苍白，强撑着虚脱的身体，似乎想把这一生的遗憾一吐为快。
杨燕泪挂腮边，自责不堪，班主任遭遇飞来横祸，都是因为坐自己的车。老师在这时候要讲明一件事，未必……两人同桌时，她和刘芳因为长相，被同学们认为是同胞姐妹，难道还真有什么秘密隐藏在老师心里？杨燕一头雾水，突然感到害怕了，真不知老师究竟要说什么。
刘芳和杨燕不由自主地把头埋在班主任怀里，像一对孝顺的女儿。老师的声音尽管十分微弱，但她俩都听得清清楚楚。
原来，省音乐学院当年给了学校一个推荐名额，负责招生的同志看了杨燕和刘芳的一些舞台表演录像资料，决定让刘芳参加面试。而班主任一时没找到刘芳的联系电话，加之，杨燕还是她的一个亲戚，这机会实在难得，于是一时私心顿生，便通知了杨燕。心想，反正两个女生的个头和长相都差不多，外人根本分辨不清……
实际上，在杨燕进入音乐学院的第二年，刘芳就听别人讲了这件事。她没有埋怨谁，更没有责怪班主任老师。就连在丈夫面前，她也不曾提及。心想，自己生活得虽说贫穷点，但倒也快乐，就当什么事情都没有发生。只是杨燕至今不明真相。
“这是真的吗？”杨燕顿时瞪大眼睛，双手扶着老师的胳膊。然而，老师已永远闭上了双眼……
