或问曰：何以正言佛，佛为何谓乎？牟子曰：佛者谥号，犹名三皇神，五帝圣也。佛乃道德之元祖，神明之宗绪，佛之言觉也，恍惚变化，分身散体，或存或亡，能小能大，能圆能方，能老能少，能隐能彰，蹈火不烧，履刃不伤，在污不染，在祸无殃，欲行则飞，坐则扬光，故号为佛也。问曰：何谓之为道，道何类也？牟子曰：道之言导也，导人致于无为，牵之无前，引之无后，举之无上，抑之无下，视之无形，听之无声，四表为大，綩綖其外，毫厘为细，间关其内，故谓之道。问曰：佛道至尊至大，尧舜周孔，曷不修之乎？七经之中，不见其辞，子既耽诗书，悦礼乐，奚为复好佛道，喜异术，岂能逾经传，美圣业哉！窃为吾子不取也。牟子曰：书不必孔丘之言，药不必扁鹊之方，合义者从，愈病者良，君子博取众善，以辅其身，子贡云：夫子何常师之有乎？尧事尹寿，舜事务成，旦学吕望，丘学老聃，亦俱不见于七经也。四师虽圣，比之于佛，犹白鹿之与麒麟，燕鸟之与凤凰也，尧舜周孔且尤之，而况佛身相好，变化神力无方，焉能舍而不学乎？五经事义，或有所阙，佛不见记，何足怪疑哉！问曰：云佛有三十二相，八十种好，何其异于人之甚也？殆富耳之语，非实之云也。牟子曰：谚云，少所见，多所怪，睹馲驼，言马肿背。尧眉八彩，舜目重瞳，皋陶鸟喙，文王四乳，禹耳三漏，周公背偻，伏羲龙鼻，仲尼反頨，老子日角目玄，鼻有双柱，手把十文，足蹈二五，此非异于人乎？佛之相好，奚足疑哉！问曰：佛道言人死当复更生，仆不信此言之审也，牟子曰：人临死，其家上屋呼之，死已复呼谁？或曰：呼其魂魄。牟子曰：神还则生，不还神何之乎？曰：成鬼神。牟子曰：是也，魂神固不灭矣，但身自朽烂耳。身譬如五谷之根叶，魂神如五谷之种实，根叶生必当死，种实岂有终亡，得道身灭耳。老子曰：吾所以有大患，以吾有身也，若吾无身，吾有何患。或曰：为道亦死，不为道亦死，有何异乎？牟子曰：所谓无一日之善，而问终身之誉者也。有道虽死，神归福堂，为恶既死，神当其殃。愚夫闇于成事，贤智预于未萌，道与不道，如金比草，善之与恶，如白方黑，焉得不异，而言何异乎？问曰：孔子云，未能事人，焉能事鬼，未知生，焉知死，此圣人之所纪也，今佛家辄说生死之事，鬼神之务，此殆非圣哲之语也。夫履道者，当虚无澹泊，归志质朴，何为乃道生死以乱志，说鬼神之余事乎？牟子曰：若子之言，所谓见外，未识内者也。孔子疾，子路不问本末，以此抑之耳。孝经曰：为之宗庙，以鬼享之，春秋祭祀，以时思之。又曰：生事爱敬，死事哀戚，岂不教人事鬼神知生死哉？周公为武王请命曰：旦多才多艺，能事鬼神，夫何为也？佛经所说生死之趣，非此类乎？老子曰：既知其子，复守其母，没身不殆。又曰：用其光，复其明，无遗身殃。此道生死之所趣，吉凶之所住，至道之要，实贵寂寞，佛家岂好言乎，来问不得不对耳，钟鼓岂有自鸣者，桴加而有声矣。问曰：吾子以经传理佛之说，其辞富而义显，其文炽而说美，得无非其诚是子之辩也。牟子曰：非吾辩也，见博故不惑耳。问曰：见博其有术乎？牟子曰：由佛经也，吾未解佛经之时，惑甚于子，虽诵五经，适以为华，未成实矣。吾既睹佛经之说，览老子之要，守恬惔之性，观无为之行，还视世事，犹临天井而窥溪谷，登嵩岱而见丘垤矣！五经则五味，佛道则五谷矣！吾自闻道已来，如开云见白日，炬火入冥室焉。问曰：子以经传之辞，华丽之说，褒赞佛行，称誉其德，高者陵青云，广者逾地坼，得无逾其本，过其实乎，而仆讥刺颇得疹中，宜其病也。牟子曰：吁！吾之所褒，犹以尘埃附嵩岱，收朝露投沧海，子之所谤，犹握瓢觚欲减江海，操耕耒欲损昆仑，侧一掌以翳日光，举土块以塞河冲，吾所褒，不能使佛高，子之毁，不能令其下也（详如弘明集）。
曹植（字子建，武帝第四子）
广弘明集
植精通书艺，时称为天人，每读佛经，辄留连嗟玩，以为至道之宗极。尝游渔山，闻空中梵天之响，清飏哀婉，因仿其声，写为梵呗，今法事有渔山梵，即其余奏也。尝着辩道论，言仙道虚妄。
阚泽（字德润，山阴人）
广弘明集并宗炳明佛论
吴主孙权，问尚书令阚泽曰：孔丘李老，得与佛比对否，泽曰：臣闻鲁孔君者，英才诞秀，圣德不群，世号素王，制述经典，训奖周道，教化来叶，师儒之风，泽润今古。亦有逸民，如许成子，原阳子，庄子，老子等，百家子书，皆修自玩，放畅山谷，纵佚其心，学归澹泊，事乖人伦长幼之节，亦非安俗化民之风。至汉景帝，以黄子、老子，义体尤深，改子为经，始立道学，敕令朝野，悉讽诵之。若以孔老二教比方佛法，远则远矣，所以然者，孔老二教法天制用，不敢违天，诸佛设教，诸天奉行，不敢违佛，以此言之，实非比对。吴主大悦，以泽为太子太傅。
东晋袁宏
广弘明集
宏有逸才，尝着汉纪云，西域天竺，有佛道焉，佛者觉也，将觉悟群生也，其教以修善慈悲为主，专务清净，其精者，号沙门，汉言息心，盖息意去欲，而归于无为也。又以为人死，精灵不灭，随复受形，生时行善恶，皆有报应，故所贵行善修道，以炼精神，以至为佛也。世俗之人，或以为虚诞，然归于玄，微深远难得而测，故王公大臣，现生死报应之际，莫不矍然而自失焉。
孙绰
广弘明集
哀帝朝，为著作郎，撰喻道论，略曰：夫佛也者，体道者也，道也者，导物者也，应感顺通，无为而无不为者也。无为故、虚寂自然，无不为故、神化万物，或难曰：周孔适时而教，佛欲顿去杀，将何以惩暴止奸哉？答曰：不然，周孔即佛，佛即周孔，故在皇为皇，在王为王，佛者觉也，犹孟轲以圣人为先觉，其旨一也。周孔救弊，佛教明本，共为首尾，其致不殊，难曰：周孔以孝为首，而沙门之道，弃亲即疏，利剔须发，生废色养，终绝血食，而云弘道敦仁，广济群生？答曰：故孝之为贵，贵能立身行道，永光厥亲，若匍匐怀橘，日御三牲，而不能令万物尊己，非养亲之道。昔佛为太子，弃国学道，道成号佛，具三十二相，八十种好，游步三界之表，恣化无穷之境，天清地润，品物咸亨，蠢蠕之生，枯槁之类，改悴为荣，还照本国，广敷法音，父王咸悟，亦升道场，以此荣亲，何孝如之。佛有十二部经，其四部，专以劝孝为事，殷勤之旨，可谓至矣！而俗人不详其源，便瞽言妄说，辄生攻难，以萤烛之见，疑三光之盛，芒隙之滴，怪渊海之量。以诬罔为辩，以果敢为明，可谓狎大人而侮天命者也。
略录
晋至刘宋
西晋武帝，大崇佛事，广造伽蓝，惠帝于洛下造兴圣寺，常供百僧（出方志）。
东晋元帝，诏沙门竺潜，入内讲经，帝敬其德，令着屐登殿，中人聚观，叹道德高风之盛，帝造瓦棺、龙兴、二寺，以集丹阳、建业、千僧供养。明帝手御丹青，图释迦佛像于大内乐贤堂，造皇兴、道场、二寺，集义学沙门百员，讲论佛道（出六帖并统纪）。
成帝诏会稽宝山法义法师，入禁中，传授五戒，建中兴、尘野、二寺，以居义学千僧（出六帖）。
简文帝，幸瓦棺寺，听竺法汰讲放光般若经。敕长干寺造塔，壮丽殊伟，工毕，光照檐宇，帝每读佛经，以为陶炼精神，即圣可至（出释鉴）。
孝武帝，闻道安法师名，诏曰：法师以道德照临人天，使大法流行，为苍生依赖，宜日食王公禄。所司以时资给，庐山远公。师安。安师佛图澄。秀紫芝编年论曰。佛教之盛。由佛图澄而得安。由安而得远公。是三大士。化仪全伟。帝于内殿立精舍奉佛，召名德沙门居中讲道，造皇泰、本起、二寺。王羲之于庐山建归宗寺，请西天达磨多罗居之，羲谒沙门支遁于会稽，观其风力，谓曰，逍遥可得闻乎？遁作数千言与之，羲遂披襟解带，留连不能已，乃请住灵嘉寺，意存相近也（出晋史并僧传）。
郗超（字景兴）为桓温府椽，尝着五戒文，自行五戒，年三长斋，月六斋，凡斋日，不尝鱼肉，不御妻妾，过中不食，洗心念道，归依三宝。东晋罗含征，为尚书郎，着更生论，略曰，万物有数，天地无穷，万物不更生，则天地有终，天地无终，则更生可知矣（出弘明集）。
谢尚晋为镇西将军，尝梦其父告之曰：西南有气至，人当必死，汝宜修福建塔造寺，可禳之。若未暇造塔寺，可于杖头刻作塔形，见气来，可拟之。尚寤，遂刻小塔，施于杖头，恒置左右，后果有异气，从天而下，始如车轮，而渐弥大，直冲尚家，尚以杖头指之，气即回散，阖门获全。气所经处，数里无复孑遗。尚遂舍宅为庄严寺（出建康录）。
后秦姚兴，少敬三宝，迎罗什法师归秦，奉之若神，讲经于草堂寺，兴及朝臣，沙门千余人，肃容观听，由是公卿以下，皆奉佛法，州郡受化事佛者，十室而九，僧尼万数。师译经律三百八十卷。大营塔寺。坐禅者常以千数。师于弘始十五年。四月十三日入灭。寿七十岁。入灭日谓众曰。所译惟十诵律。未及删繁。义契佛心。焚身之日。舌不焦坏。言讫而逝。荼毗舌果不坏。若红莲色（出高僧传及北史）。
魏太祖下诏曰。佛法之兴。其来远矣。济益之功。冥及存殁。神踪遗法。信可依凭。敕有司于京城建饰容范。修整寺舍令信向之人。有所依止（出魏史）。
太祖于虞地造十五级浮图。又造开泰定国二寺。写佛经论。造千金佛像。每日法集三百名僧讲道（出弘明集）。
魏太武废释教。遘疠疾两年。为中常侍宗爱所弑。皇孙浚。即帝位。群臣多请帝复释教诏曰。夫为帝王者必祗奉明灵。显彰仁道。其能惠。着生民。济益群品。虽在往古犹序其风烈。是以春秋喜崇明之礼。祭典载功施之族。况释教如来功济大千。惠流尘境。寻生死者。叹其达观。览文义者贵其妙门。助王政之禁律。益仁智之善性。排拨群邪。开演正觉。故前代已来。莫不崇尚。亦我国家常所尊事。今制诸州郡县众居之所各听建佛寺塔其有好乐佛法欲为沙门者。听出家。大州五十人。小州四十人。于是向所毁佛寺。率皆修复。又敕有司于五级大寺。为太祖已下五帝。铸铜佛像。各一丈六尺。帝亲。为沙门师贤等。五人下发。以师贤为道人统（出魏书并僧史略）。
献文帝。聪慧夙成刚毅有断。雅好浮图之学。常有遗世之心。传位太子宏。徙居崇光宫。宫在北苑。建鹿野寺于苑中之西山。与僧居之。时谈禅理（出魏史帝纪）。
帝尝造四方诸寺。一千余所。度僧尼七万七千人（出北史并弘明集）。
宋武帝姓刘，以京口故宅，为普照寺，设斋内殿，施嚫资三万，帝手书戒经，口诵梵本，造寺五所（出帝纪并稽古略）。
文帝元嘉五年，造禅灵寺，常供千僧，九年幸大庄严寺，设大会，帝亲同四众坐地，及斋，众以过午不食，帝曰：日才中耳，道生法师曰：白日丽天，天既云中，何得非中，举钵便食，众随之，帝大悦。元嘉八年。帝诏求那跋摩尊者（中天竺人）赴京。帝迓劳殊勤。问以佛道。称旨。帝悦。尊之为师。命居祗洹寺。供给隆厚。于寺讲法华经。并十地品。帝率公卿。日集座下以听法。法席之盛。前未有也。十九年。西域献帝火浣布袈裟。帝时自衣之（出宋史并弘明集）。
孝武帝于中兴寺建八关斋戒，中食竟，从臣袁敏孙等更进鱼肉，帝怒，并与免官，帝诏昙宗法师忏罪，帝因曰：朕有何罪，而劳师为忏？宗曰：舜称予违汝弼，禹曰：万方有罪，在予一人，陛下履道思冲，宁得独异，帝大悦（出高僧传）。
明帝尝造佛丈六金身。旦食常斋。日诵般若。爰感舍利。造普光寺。帝谓道猛法师曰：师非直道益苍生，亦乃有光世望，敕讲成实论，公卿毕集，帝亲临听（出高僧传）。
帝问志公曰：牛首山有何神圣？志曰：文殊领一万菩萨，夏居五台，冬居牛首。云云（出六帖）。
（○四众。比丘。比丘尼。五戒男。五戒女。）
何尚之
出宋史
元嘉十二年，文帝谓侍中尚之曰：范泰、谢灵运、常言六经本在济俗，若求性灵真要，则必以佛理为指南。近见颜延之折达性论，宗炳难黑白论，并明达至理，开奖人意，若率土皆敦此化，则朕坐致太平矣！尚之曰，渡江已来，王导、周顗、庾亮、谢安、戴逵、许询、王蒙、郗超、谢尚、王坦之、臣、高祖兄弟（何充兄弟），莫不禀志归依。夫百家之乡，十人持五戒，则十人淳谨，千室之邑，百人修十善，则百人和睦，人能行一善，则去一恶，去一恶，则息一刑，一刑息于家，万刑息于国，此明旨所谓坐致太平者也。故图澄适赵，二石减暴，灵塔放光，符揵损虐，神道助化，昭然可观。至于土木之功，虽若钜费，然值福报恩，不可顿绝。羊玄保进曰：此谈盖天人之际，岂臣所宜预，窃谓秦楚强兵，孙吴吞并，将无取于此也。尚之曰：夫礼隐逸则战士息，贵仁德则兵气销，以孙吴为志，动期吞并，则将无取乎尧舜之道，岂特释教而已哉！帝悦曰：释门之有卿，犹孔门之有季路，恶言不入于耳也。
范泰（子作）
出汉书
泰博览群籍，好为文章，暮年事佛甚精。子晔，撰东汉书，其西域论略曰，佛道神化兴自身毒，其国则殷乎中土，玉烛和气，灵圣之所降集，贤懿之所挺生，神迹诡异，则理绝人区；感验明显，则事出天外。而张骞无闻者，岂其道闭往运，数开叔叶乎！（身毒。梵语。即天竺也）。
北魏孝文帝
释鉴并北史正宗记
