邓艾建了大功，开始头脑不冷静了，忘乎所以了，他擅自分封蜀国官员之后，又上书司马昭要求留镇蜀国，准备在这里休养练兵，大造船只，乘势伐吴。
老实说，邓艾狂妄归狂妄，却并没有反叛的意向，他的擅自承制拜官，是出于稳定局面，收买人心的目的，他一心一意伐吴，所提出的种种建议计划也都具有真正的远见卓识，但是封官是司马昭政权的事，讨伐谁，何时出兵，如何出兵也是司马昭政权的事，你越权办事，办的再好，也显得太不尊重司马昭，太不把司马昭当一回事了。功高震主，势大难驭，这历来是各朝当权者最忌讳的事，这邓艾也太不谨慎了。
司马昭在忍耐，这时钟会又适时地加了一把火。
钟会修改了邓艾和司马昭之间的通信，把邓艾的上表改得非常傲慢无礼，于是司马昭让监军卫瓘告诫邓艾：“有事当立即上报，不得自己做主！”
这是一个信号。
邓艾上书把自己所做的事辩解了一下，又说：“《春秋》之义，大夫出疆，有可以安社稷，利国家，专之可也。”意思是说，只要有利于国家社稷，有时候有些事独断专行是可以的。
又说：“今吴未宾，势与蜀连，不可拘常以失事机，兵法，进不求名，退不避罪，艾虽无古人之节，终不自嫌以损于国也。”意思是将在外君命有所不受，不可以因为拘泥常规，而坐失良机，我进不求名，退不避罪，是一个只知为了国家，而有所担当的人，我问心无愧。
钟会见了邓艾的这封信，见他如此居功自傲，马上罗织了一些材料报告司马昭，说邓艾要谋反了。在这种情况下，司马昭宁可信其有不可信其无，当下命令卫瓘收拾邓艾。
卫瓘身为监军，但是自己没有部队，可还是把这件事办成了。
他给邓艾的部下大将每人去了一封信，把领导的意思传达了，说朝廷知道除了邓艾，其他人都没有谋反的意思，只要大家束手旁观，就决不牵连任何人。
卫瓘发出这些信，就出发了，他到了邓艾那里，邓艾父子还在睡觉，轻轻松松地就把他们拿下了，居然没有一个人给他们报信。
邓艾父子没有做任何反抗。
因为没有防备，没有反抗，而且很吃惊，所以可以认为邓艾确实没有谋反的打算。就是因为这个原因，再加上找不到邓艾确实的谋反证据，因此后来有很多人为邓艾鸣不平，邓艾最终获得了了平反。
但却是在十年以后的晋泰始九年了，那是司马炎的时代。
邓艾自跟随司马懿以来，升迁速度惊人，以他这样没有豪强背景的“素微”之士（魏晋选官很讲究出身的），能有这样的成就，同司马氏的信任、提拔重用是密不可分的，他的升迁主要来自军功。他为人公正，治军严厉，严厉到不近人情的地步，显示了他性格偏狭的一面，以致使部下对他只有畏惧，没有感情，在大祸临头之时，没有一个人肯为他出力。
邓艾被抓，大权全归于钟会一人，手中掌握了约二十万军队，于是钟会野心膨胀，准备造反了。
他不该与虎谋皮，想要取得卫瓘的支持。
卫瓘对形势看得很透，知道钟会不会获得部下的支持，翻不出司马昭的手掌心，他怎肯帮这个忙？
卫瓘是司马懿的好徒弟，也会装病，装的很成功，一副活不过明天的架势，也把钟会骗过去了。卫瓘见钟会对他放松了警惕，偷偷溜了出去，通知了护军胡烈的儿子胡渊，说钟会要杀了你们所有的将领，要他赶快去通知他们的部下。
这事确有，这个毒主意是姜维出的，他要钟会杀了他所有的将领，然后他好再杀了钟会，趁机再立蜀汉。
胡渊把这个消息传递出去，魏国兵都恼了，一呼隆地都去解救自己的长官，解救出来又跟着他们的长官闯进蜀宫，杀了钟会姜维，捎带着蜀国太子刘璇和姜维的妻子。
胡渊那年十八岁，因为这件事而声名远播。
钟会谋反是既成事实，那么邓艾应该没事了吧？可是不然。污蔑邓艾造反有卫瓘的功劳，如果邓艾被押回洛阳，很可能他就会辩驳清楚，获得平反，把卫瓘的事抖搂出来，而且那时候他将是平定蜀地的第一大功臣，再没有卫瓘什么事了。
于是卫瓘当机立断，命令另一个护军田续追上邓艾的囚车，把邓艾父子也一遭杀了。
邓艾父子一死，话语权就全在卫瓘这里了，因此邓艾在洛阳的其他几个儿子也随后被诛杀，邓艾的妻子和孙子则被发配到了西域。
不能不说邓艾是一个悲剧性的人物。
