俗话说得好：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。”确实，在笑声中，焦虑、忧愁、烦恼、愤怒将烟消云散，愉快、喜悦、健康的情绪会给人带来无限的信心和力量。笑是一种独特而有意义的运动，它可以提高人体各个器官的功能。当你在纵情欢笑的时候，面部肌肉将提拉收缩，胸廓起伏，腹部屈伸，这时肺活量迅速增大，横膈运动加快，全身血液循环充盈，大脑皮层也进人兴奋状态。这些微妙的生理变化，促进了人体新陈代谢的进行，使细胞更加活跃，活动更加旺盛。
有人做了一个有趣的实验，发现人在心情愉快舒适时，动脉血压可降低20毫米汞柱，每分钟的脉搏可减少七八次。反之，精神忧郁，血压在短时间内迅速上升，胆固醇含量相应提高。难怪医生把紧张、忧愁、气恼等情绪变化列为形成高血压病的一个主要原因呢！
笑还能治病。不少医生常常把它作为心理疗法的重要手段。相传，清代有个八府巡按，曾久患精神忧郁症。一次南巡犯病，请当地名医诊察。名医按脉审病后，煞有介事地说；
“你患的是月经不调！”巡按听罢哈哈大笑，觉得此人出言荒诞，真是糊涂至极。回府后每想到此事不免暗自发笑，久而久之，病慢慢好了。数年后两人相逢，老医生才对他说：“君昔日之病，并无良药，但若心情愉快，便能不治而愈，我故意说你月经不调，目的是要你时常一想起此事就哑然失笑。”巡按这才恍然大悟。尽管这是个难以稽考的笑话，但心理治疗是有生理学基础可寻的。研究证明，在主管情绪的下丘脑和边缘叶之中，有着调节对立情绪的区域及机能，它们既紧密联系，又可在一定的条件下互相转化，不断保持人体心理的平衡，协调多变的情绪。目前，国外已专门设立机构，运用心理疗法防治疾病，取得了成效。
