大奎在熊瞎子身下捡了一条命，人却残了。盆骨以下的部位从此失去了知觉，于是大奎便整日躺在炕上唉声叹气。从此，大奎和麦花的日子发生了转折。
麦花站在大奎拼死拼活千辛万苦开出的土地面前，止不住流下了眼泪。厚重的黑土地只有男人的力气才能征服，麦花站在土地面前有心无力，她只能一次又一次地叹气。
每年春天，布谷鸟一叫，便是下种的时候了。山东屯的人们，那时还没有马呀、牛的帮助种地，他们只能靠人拉手推地犁地。几家男人联起手来，一家家地种地，大奎不能下炕了，便没人主动和麦花联合了。麦花便只能眼睁睁地看着别人家欢天喜地，把一年的希望埋在地里。
那天于三叔走到站在地边发呆的麦花身旁说：麦花呀，你先别急，等大伙都种完了地，俺让人帮你家一把。
麦花感激地望着于三叔，于三叔叼着烟袋，清清淡淡地笑一笑又道：没个男人的日子就是不行。
说完耸着身子从麦花眼前走过去。
麦花回到家里把这话冲大奎说了，大奎已从炕上爬了起来，手扒着窗台心焦如焚地向外面张望着。
大奎说：布谷鸟一叫，正是下种的日子。
大奎又说：咱家的地，怕是下种晚了。
麦花那些日子每天都要带着黑土到自家田地旁守望。黑油油的土地泛着亮光，黑土在地里蹒跚着，他走了一程，回过头冲麦花叫：娘，娘，咱家咋还不种地。
黑土的叫声让麦花的心里火烧火燎的。
麦花每天都会把别人家种地的进程报告给炕上的大奎。
麦花说：朱家大哥的地种完了。
麦花又说：李四叔的地种了一大半了，山上的柳树都冒芽了。
大奎就用拳头砸着炕，咚咚的响。以前他把麦花压在身下时也经常把炕弄出这样咚咚的响声，那时他的心情是幸福和欢愉的，就像往自家的黑土地里播种一样，播下去的是希望，收获的是喜悦，于是，他们有了希望，那就是儿子黑土。此时大奎的心情却糟乱成一团。
他说：晚了，咱家的地下种晚了。
他又说：柳树都吐芽了，地再不种就没收成了。
大奎一次次用力地砸着炕，吓得黑土哇哇地大哭起来。
麦花移过身，跑到堆放着种子和杂物的西屋里，肩膀一抖一抖地哭泣着。
于三叔并没有失言，他种完了自家地之后，又帮着别人种了几家，他家的地里的禾苗都破土而出了，整个山东？屯的地大都种完了。于三叔带着两个儿子还有朱家大哥，李家四叔等人来到了大奎家开始种地了，地断断续续地种了三天，终于种完了。
麦花自然是千恩万谢了，于三叔就慢条斯理地叨着烟袋走到麦花身旁说：麦花呀，你啥话都别说了，咱们好赖都是从山东逃出来的，不看僧面看佛面，大奎都那样了，山东屯的老少爷们总不能看你家笑话不是。
说完于三叔用眼睛在麦花的脸上挖了一下，又挖了一下。于三叔心想，这小媳妇今年该十八了吧，长得还是那么白那么俊，生完孩子比没生孩子更成熟了，就像秋天的高粱穗，都红透了。
于三叔想到这，干干哽哽地咽了口唾液。
接下来，麦花不断地向大奎通报着地里的消息。
小苗出土了。
垄里长草了。
大奎说：该锄地了。
别人家的地已经锄过了，错过了季节，麦花锄地的时候，已比别人家晚了半个月。太阳已经有些热力了，麦花锄地，黑土在地里疯跑，他不时地向麦花喊着：娘，这里有草，这里还有草。
麦花已经顾不上黑土的喊叫着，她发狠地锄着地，汗水湿透了衣服，汗珠顺着脸颊流下来，掉在地上摔成了八瓣十瓣。
于三叔叨着烟袋走过来，自家的田地已经锄过一遍了，于三叔的样子显得就有些散淡和悠闲。
于三叔望着地里忙碌的麦花，身体透过汗湿的衣服凸凸凹凹地显现出来。于三叔的身体就开始从下到上地热了起来。他先是把手搭在麦花的肩上，很有分量地按了一下，又按了一下，接着去接麦花手里的锄，顺势地捏住了麦花那双白白净净，圆圆润润的小手。于三叔有些惊叹，天这么热，活这么累，麦花一身皮肉还是那么白，那么嫩，真是天生的娘娘坯子。于三叔就说：麦花呀，这么粗这么累的活咋是你们女人干的，你看你的小手，都磨破皮了，嘿哟哟，真是的。
捏摸了一下麦花的手，接过麦花手里的锄，帮着麦花锄了起来。麦花抽空把跌倒在地垄里的黑土扶了起来，拍去黑土身上的泥土，她望着黑土，眼泪便在眼里噙着了。
于三叔一边锄地一边说：麦花呀，没个男人帮一把，靠你这么个人女人咋行，这活可不是女人能干的。别指望别人，别人帮得了你初一，帮不了你十五。
麦花点着头。
晚上麦花回到家里，把于三叔说过的话又冲大奎说了一遍，大奎便用拳头去砸炕，声音仍咚咚的。
麦花的心里也不好受，也想痛哭一回，却没有眼泪，眼泪早就化成了汗流到自家田地里了。她躺在炕上，浑身似散了架子。她心里急，也苦，可又不能对大奎说，地里的禾苗长得又瘦又黄，比别人家的差远了。她似乎看到了秋天不济的收成。她只能把气往心里叹了。
那天，麦花正在锄地，突然听到大奎疯了似的喊：俺的地呀，这还是地么？
她回过头来的时候，看见大奎不知何时从家里爬到了地头，衣服撕破了，爬得满手都是血，他望着自家地里枯黄的禾苗绝望得大哭起来。他一边哭叫，一边疯扯身边够得到的禾苗。
黑土被父亲疯狂的样子吓傻了，他呆呆地望着父亲，哭也不是，不哭也不是。
麦花大叫一声扑了过去，她抱住了疯狂的大奎，黑土也随之大哭起来，一家人便搂抱在一起，大哭起来。
大奎哭叫：老天爷呀，你咋就和俺一家过不去呀。
麦花也叫：老天爷，你睁睁眼，就可怜可怜俺一家人吧。
黑土叫：爹呀，娘呀，你们这是咋了。
