一个女儿对她的父亲抱怨，说她的生命是如何痛苦、无助，她是多么想要健康地走下去，但是她已失去方向，整个人惶惶然，只想放弃。她已厌烦了抗拒、挣扎，但是问题似乎一个接着一个，让她毫无招架之力。
父亲一句话也没说，拉起心爱的女儿，走向厨房。他烧了三锅水，水沸腾之后，他在第一个锅里放进萝卜，第二个锅里放了一颗蛋，第三个锅则放进了咖啡。
女儿望着父亲，不明所以，而父亲只是温柔地握着她的手，示意她不要说话，静静地看着滚烫的水以炽热的温度烧滚着锅里的萝卜、蛋和咖啡。一段时间过后，父亲把锅里的萝卜、蛋捞起来各放进碗中，把咖啡滤过后倒进杯子，问女儿：“你看到了什么？”
女儿说：“萝卜、蛋和咖啡。”
父亲把女儿拉近，要女儿摸摸经过沸水烧煮的萝卜，萝卜已被煮得软烂；他要女儿拿起蛋，敲碎薄硬的蛋壳，细心地观察着这颗水煮蛋；然后，他要女儿尝尝咖啡，女儿笑起来，喝着咖啡，闻到浓浓的香味。
女儿谦虚恭敬地问：“爸爸，这是什么意思？”
父亲解释道，这三样东西面对相同的环境，也就是滚烫的水，反应却各不相同：原本粗硬、坚实的萝卜，在滚水中却变软了；这个蛋原本非常脆弱，它那薄硬的外壳起初保护了它液状的蛋黄和蛋清，但是经过滚水的沸腾之后，蛋壳内却变硬了；而粉末似的咖啡却非常特别，在滚烫的热水中，它竟然改变了水。
“你呢？我的女儿，你是什么？”父亲慈爱地问已长大成人、一时失去勇气的女儿，“当逆境来到你的门前时，你有何反应？你是看似坚强的萝卜，痛苦与逆境到来时却变得软弱、失去了力量？或者你原本是一颗蛋，有着柔顺易变的心？你是否原是一个有弹性、有潜力的灵魂，但是在经历死亡、分离、困境之后，变得顽强？也许你的外表看来坚硬如初，但是你的心灵是不是变得又苦又倔又固执？或者，你就像是咖啡？咖啡将那带来痛苦的沸水改变了，当它的温度高达100摄氏度时，水变成了美味的咖啡。如果你像咖啡，当逆境到来、一切不如意时，你就会变得更好，而且将外在的一切转变得更加令人欢喜。懂吗？我的宝贝女儿？你要让逆境摧折你，还是自己进行转变，让身边的一切变得更美好？”
剑桥哲语
在人生的道路上，谁都会遇到困难和挫折，就看你能不能战胜它。战胜了，你就是英雄，就是生活的强者。挫折、逆境并不可怕，可怕的是你的心被悲观缠绕。如果那样的话，全能的上帝也不能帮你什么。相反，在遭遇挫折、逆境时，如果你用积极的心态去面对，那么，任何不利因素都不会成为你人生路上的绊脚石。
