一个年轻人拜访了一位80多岁的剑桥老学者。在学者那狭窄的书房里，年轻人向学者倾诉了内心的困惑。
学者：“你应该抓紧现在和未来的日子。”
年轻人：“是的，我在尽力。但是，我已经浪费了十几年。”
学者摇摇头：“达尔文说他贪睡，把时间浪费了，却写了《进化论》；奥本海默说他锄地拔草，把时间浪费了，后来成为了‘原子弹之父’；海明威说他打猎、钓鱼，把时间浪费了，后来获得了诺贝尔文学奖；居里夫人说她为孩子和家务浪费了时间，然而她不但发现了镭，而且还把孩子教育成了科学家。”
年轻人大喊：“这些人都是天才！我只是个平凡人，愚蠢的平凡人！”
“你有权评定你自己是愚蠢的平凡人。但我说，只要有确定的目标，在任何时间，做任何事，都不会妨碍思考和研究，甚至有助于思考和研究。他们自以为浪费了时间，实际上并没有浪费。”
学者继续说道：“我70岁那年，想完成一个需要10年才能完成的研究计划。当时，我向一位30多岁的年轻朋友谈到这个计划，他笑了笑。我知道他为什么笑，在他看来，70岁的老人，时日已不多，还能做些什么？10年过去了，我的工作如期完成，我仍然在实验室里忙着。”学者挺了挺胸，笑了。
“你那位年轻的朋友呢？”年轻人问。
“不再年轻，已经中年啦！”
“对他来说，这10年是黄金年龄，相信他应该有很不错的纪录。”
“没有，他也承认过去的10年是空白，真正的空白。”
“为什么？”
“他庸庸碌碌地生活。10年，一眨眼就过去了。”
这一番话，如当头一棒，年轻人呆了。
剑桥哲语
剑桥教授弗雷德里克·兰布里奇指出：“心中是否有确定的方向，是天才与庸人的最大分别，是智慧与愚昧的分界线。”有理想的人，无论何时都是精神焕发的，也是永远年轻的，在梦想的指引下，绝不会虚度光阴。
