一、人对压力的适应
1956年内分泌和生物学家塞利通过研究把压力的适应分为三个阶段。
1.警觉阶段交感神经支配肾上腺分泌肾上腺素和副肾上腺素，促进了新陈代谢，释放储存的能量。于是，呼吸心跳加快，汗腺加快分泌，血压体温升高等。
2.搏斗阶段
（1）生理化指标表面上恢复正常，外在平复，是一种表面现象，是一种被控制状态。
（2）个体内在的生理和心理资源被大量消耗。
（3）因调控压力而大量消耗能力能量，所以个体变得敏感、脆弱，微小刺激可以引起强烈的情绪反应。
3.衰竭阶段由于压力的长期存在，能量几乎耗尽，此时，已无法继续抵抗压力。此时，可能压力源已经消失，经过修整可以恢复。若压力源仍然存在，个体仍不能适应，则易发生危险，疾病和死亡的发生很有可能。
二、警察压力的征兆
当警察产生压力时，必然会产生明显的外部反应，别人能观察到，自己也能感受到。每个人都有特有的表现。有的可能头痛、腹泻或出湿疹。这些反应和主要症状有以下几方面。
1.感到自己慢下来或得不到放松。
2.对一些很小的刺激也会产生强烈的反应，易冲动，爱发脾气。
3.焦虑和紧张感常持续存在几天以上。
4.常有疲乏感、困倦感、懒散、行动迟缓。
5.睡眠欠佳，常常失眠并有噩梦。
6.出现头痛或偏头痛、颈肩部和腰背部肌肉酸痛、痛经等。
7.消化不良、食量改变、腹泻、便秘、恶心或呕吐等。
8.眩晕、心悸、口唇发干、出汗多、手掌湿冷、呼吸不畅或短促等不适。
9.习惯被打乱，忘性大，冷漠，不合群，易责怪他人，有厌烦感。
10.抑郁、恐惧、无助感、失望感。
11.判断力下降，工作效率下降，注意力不集中。
12.遇事慌乱，感到有些事常出错，易出事故。
13.烟酒消耗量增多。
14.易患感冒或其他感染性疾病。
美国达拉斯警察局与美国警察专家威廉·克瑞斯分别做了系统调查研究。美国达拉斯警察局将压力征兆概括为15种表现。
也有的专家经大量研究认为，知道自己心理是否超负荷呢，要从以下几个方面考量。
1.近期（一两周内）受过强烈的劣性精神刺激，或较长时间内连续反复受到劣性刺激，精神一直持续在紧张状态之中。
2.较长时间（两周以上）经常出现疲惫感，尤其是睡一夜觉，清晨起床后仍感到很疲倦，或出现原因不明的极度疲劳。
3.懒言、寡语、抑郁、不愿与他人交往、心慌意乱、烦闷不安、好生气等。
4.食欲下降、头痛、失眠、便秘或腹泻、血压波动、心律不齐等。
5.工作和学习效率下降，注意力不集中，记忆力减退等。
如果基本上符合上述的三项以上并查不出其他原因，心理超负荷即可确立。这是对身体健康状态发生危险的报警信号，千万不可轻视大意。
一旦发现自己的心理超负荷，最好停止或减轻工作或学习量，立即休息，另外还要消除劣性精神刺激的影响。
三、压力对警察的影响
1.对警察的生理影响
（1）中枢神经系统：当压力源作用于机体并被感知和评价为紧张性刺激时，可能会引起非特异性反应型系统兴奋，产生主动生理心理变化。但如果刺激强烈或持续存在，或中枢神经系统调节失衡，致使某一系统反应过度，就可能损害机体的正常功能而产生一系列病理生理改变，并引起疾病。
（2）免疫系统：该系统具有防御、免疫监督和自身稳定的功能，能消灭进入人体的病原体和异物，监视并抑制体内的细胞发生突变和异常增生。压力反应可导致机体免疫系统功能的紊乱和降低，进而引起感染、自身免疫性疾病及肿瘤等各种疾病。
（3）神经内分泌：该系统是人体生命活动的重要调节系统。丘脑下部—垂体—内分泌腺系统在调节机体的各种生理活动、情绪和行为方面起着重要作用。人在压力时，该系统产生的多种激素，可导致机体产生一系列显著反应。如果这些激素的分泌超过一定的限度，便可通过影响有关器官组织的功能而引起各种症状甚至疾病。
由于压力会产生心血管系统、消化系统、呼吸系统、内分泌系统、神经系统、泌尿生殖系统疾病甚至发生癌症。
2.对警察心理的影响
（1）适度焦虑是一种保护性反应，有助于警察完成任务活动。但过度焦虑则使警察失去自信心，降低警察的认知能力，干扰思维活动的正常进行，从而严重妨碍机体对外界环境变化的应对能力，其主要特征是忧心忡忡和惶恐不安。
（2）抑郁情绪表现为消沉和悲观失望，感到生活无意义，甚至会萌生自杀的念头。其危害首先是破坏了整个情绪活动，迫使情绪向不良方向发展；其次是使整个心理活动蒙上一层阴影。
（3）过度依赖和失助感。过度依赖是以超出正常程度的失助感为特征的一种情绪反应。表现为消极、被动、无所作为以及对他人的过度依赖。这是由于产生压力时，个体经过多方努力仍无法应对和控制它，从而认为自己没有能力改变现状时，只能听之任之，消极地承受压力源的刺激。过度依赖和失助感破坏了有机体心理活动方式，使警察失去了勇气和意志，失去了自信心，自我评价水平急剧下降，行为上表现为消极等待。
（4）自怜自卑是警察对自己感到怜悯和自我估价能力降低，主要是自己感到悲观难过，认为自己被愚弄，缺乏安全感和自信心。
（5）认知障碍。思维由于压力变得狭窄和肤浅，缺少灵活性和预见性，思维出现“固着”现象，使得警察难于预测不利后果出现偏差；缺少灵活性和预见性还可使警察应对压力所采取的决策出现偏差；丧失思维的独立性和批判性，甚至导致不知所措和轻信他人。过度压力还可以使警察自我评价也不当，过高评价就会加重压力感。过低评价使警察自信心下降，意志力衰退。
3.对警察生活的影响
（1）酗酒。鲁德德克认为，警察工作特点是导致酗酒的一个重要原因。由于警察长期处于压力状态，一般警察便采取酗酒的方式来消除压力带来的烦恼。根据美国调查显示，有25%的警察酗酒。
（2）自杀。些警察把自杀作为摆脱压力与困境的方法。赫尔曼调查显示，纽约市警察自杀比例为万分之一点二，占纽约市公民自杀总数的8.3%，高于一般市民的自杀率。
（3）吸毒、吸烟。美国芝加哥警察局调查1922名警员中约有4.2%的警察服用过违禁麻醉品。在我国，警察虽然吸毒较少，但吸烟比较多。由于依赖而影响健康问题。
（4）给家庭生活带来不利影响。警察由于职业压力大，警察很难履行家庭角色的职责，警察家庭中的紧张因素比较。警察压力和家庭压力相互交织，恶性循环，危害极大。美国警察离婚率居各职业之首。
4.对警察工作的影响
首先，导致警察责任感降低。长期承受压力会使工作对警察的影响力降低，警察对工作变得漠不关心，甚至麻木不仁，以此逃避责任，避免或减少挫折。
其次，导致警察工作效率降低。由于警察压力的持续存在，导致警察工作忙于应付，滋生厌烦，导致工作积极性下降，甚至退缩；由于压力大导致认知效能低，错误率和事故率增加，效率降低。由于压力导致情绪变坏，内耗多而导致工作效率下降。
再次，导致警察行为失调。由于压力导致警察自身产生抑制作用，遇有应激，很难适应战局，发生适应困难，进而可能出现紧张、恐惧、贪生怕死，出现“临场晕”或怯场现象，甚至有点不冷静而发生不当行为。
四、影响警察心理压力的因素
心理压力是由刺激引起的。不良的刺激会引起压力，愉悦的刺激也会带来压力。生活中压力是自然的、不可避免的，但每个人感受到的压力是不同的，即使是同样的刺激，不同的人压力感也不同。为了生存、成长和发展，我们必须学会有效地处理压力，以减轻过度压力给我们身心所带来的伤害。
不同的人压力感有很大差异的主要因素可以归结为以下几个方面。
1.经验当面对同一事件或情境时，经验影响人们对压力的感受。对两组跳伞者的压力状况进行调查发现，有过100次跳伞经验的人不但恐惧感小，而且会自觉地控制情绪；而无经验的人在整个跳伞过程中恐惧感强，并且越接近起跳越害怕。同样的道理，一帆风顺的人一旦遇到打击就会惊慌失措，不知如何应付；而人生坎坷的人，同样的打击却不会引起重大伤害。可见，增加经验能增强抵抗压力的能力。
2.准备状态对即将面临的压力事件是否有心理准备也会影响压力的感受。心理学家曾对两组接受手术的患者做实验。对其中一组在术前向他讲明手术的过程及后果，使患者对手术有了准备，对手术带来的痛苦视为正常现象并坦然接受；另一组不做特别介绍，患者对手术一无所知，对术后的痛苦过分担忧，对手术是否成功持怀疑态度，结果手术后有准备组比无准备组止痛药用得少，而且平均提前三天出院。因此，有应付压力的准备也是减轻伤害的重要因素。
3.认知认知评估在增加压力感和缓解压力中有着重要作用。同样的压力情境使有些人苦不堪言，而另一些人则平静地对待，这与认知因素有关。当一个人面对压力时，在没有任何实际的压力反应之前会先辨认压力和评价压力。如果把压力的威胁性估计过大，对自己应对压力的能力估计过低，那么压力反应也必然大。例如，你在安静的书房看书，忽然听到走廊里响起一串脚步声，如果认为是将要入室抢劫的坏人来了，就会惊慌恐惧，如果认为是朋友全家来拜访，就会轻松愉快。正如一位哲学家所说，“人类不是被问题本身所困扰，而是被他们对问题的看法所困扰”。
对压力的认知评估可以分为两个阶段。初步评估是评定压力来源的严重性，二级评估是评量处理压力的可能性。如果压力严重，又无可利用的应付压力的资源，必然产生一种持续性的紧张状态。
4.性格不同性格特征的人对压力的感受不同。那些竞争意识强、工作努力奋斗、争强好胜、缺乏耐心、成就动机高、说话办事讲求效率、时间紧迫感强、成天忙忙碌碌的A型性格特征的人，在面对压力时，性格中的不利因素就会显现出来，而且A型性格与冠心病有密切的关系。研究发现，A型性格者患心脏病的人数是B型性格者的2～3倍。B型性格的特征是个性随和、生活悠闲、对工作要求不高、对成败得失看得淡薄。
5.环境一个人的压力来源与他所处的小环境有直接关系，小环境主要指工作单位或学校及家庭。工作过度、角色不明、支持不足、沟通不良等都会使人产生压力感，家庭的压力常常来自于夫妻关系、子女教育、经济问题、家务劳动分配、邻里关系等。如果工作称心如意，家庭和睦美满，来自环境的压力必然小，则心情舒畅，身心健康。
