听说那些去拔橛子的人出事了，屋子里边的人都紧张起来。
德全问：“出了什么事？”
来人说：“我们去拔橛子，一鼓作气干到了乌珠河。在那里遇到了奇文斯基运送物资的车队，他们朝我们开了枪，张大烟筒的腿上出血了。应虎子也朝他们开了一火枪。他们那边马车上的那些人就炸了营。有跑的，有往车底下钻的。奇文斯基又咋呼着去管他们。看见自己腿上的血，张大烟筒急眼了，趁着乱，他跑进了车队，拎着棒子去打奇文斯基。你们家阿哥和唐二愣子跟着就跑进去了，他们还抢过来一个老毛子的枪。最后，也不知道是谁的一枪把奇文斯基给撂倒了。那些老毛子都去护着奇文斯基了，我们也就跑散了。回来的路上我们聚起了几个人，知道唐二愣子死了。张大烟筒和你们家阿哥，还有应虎子，到现在还没见着人。”
德全对扬大鞭子说：“家里出事了，也没法再留你们了。我安排人让你们过河去阿拉楚喀。”
扬大鞭子说：“也好。我这拖儿带女的也帮不上你什么忙。等我把她们送过去，再回来帮你找阿哥。”
渡口没有大船，只有一只用原木捆绑起来的木筏子。一只很小的船带着一根很粗的麻绳先跨过江面，到对面去拉着木筏子。
扬大鞭子把马车赶上了木筏子。马车晃晃悠悠的让巧云和素月感到害怕。
过了江，又走了小半天，日头偏西的时候，他们看见了阿拉楚喀古城。
城墙高大，城郭巍峨，确实不同凡响。
扬大鞭子指着城墙对两个女儿说：“进到那里边，就什么都不用怕了。”
城门前，官道旁，有一辆大马车早就在那里迎候着扬大鞭子父女了。马车前，身材高大，面带儒雅之气，昂然站立在马车前的正是巧云的义父、大秀才付雅韶。
扬大鞭子没想到付雅韶能到城外来迎接他，因为他没有给付雅韶捎过信说自己要来。他也没去过付雅韶家，正想着要怎么样打听呢。
付雅韶迎上来，非常的热情，一口一个“恩公”的叫着扬大鞭子。
看过了干女儿巧云和素月，付雅韶又把他们介绍给一起来迎接的大福晋伊尔根觉罗氏和大儿媳佟萝儿、女儿付琼、付瑶。
那几个女人拉过巧云和素月，仔细的端详着，夸赞着。
其实，自从当年扬大鞭子救过付雅韶以后，这许多年里他们并没有见过面。为了跑毛子，扬大鞭子带着女儿来投奔付雅韶，心里边也是惴惴的，那容易给人家一种挟恩求报的想法。如今看见大秀才付雅韶一家人对巧云和素月的态度，扬大鞭子彻底的放心了。
往城里走着，付琼和付瑶给巧云和素月指点着：“你们看见了吗？前边就是柴禾市。那里就是新建的戏台子。过两天，等京城里来的傅大人修建完了马神庙，这里就要唱大戏了。你们看见戏台子上边那三个大字了吗？那就是阿玛写的。”
大福晋伊尔根觉罗氏笑着嗔怛她们：“你们两个总是忘不了显摆。”
付瑶：“阿玛写的字就是好嘛！”
一位正在戏台边欣赏那三个大字的人看见了付雅韶，大声夸赞道：“好字！雅韶写的好字！”
付雅韶走过去说：“德熙谬赞了！信手涂鸦而已，哪里入得了你胡举人的法眼？”
“真可观。”胡举人说，“为戏台子题字，这三个字本来就很有趣。又是颜体金字，笔意柔中带刚，气势宏大，颇得飞白之趣。得闲时，我们还要仔细的切磋一回。”
付雅韶说：“正好我家里刚来了一位远道的亲戚，就请德熙帮忙陪客吧！”
胡举人：“今日不行。八旗房子正找我有事呢。”
付雅韶：“也不外乎就是马神庙的事情，要你去捧场。”
胡举人：“管他什么事，总是钦差大臣的召唤，不敢唐突。”
胡举人走了。素月怯怯的问付瑶：“那三个大字真是干阿玛写的吗？”
付雅韶：“你叫素月吧？”
素月点头。
付雅韶：“你不要说什么干阿玛。你就和她们一样，直接叫我阿玛就行。素月，你也认识那三个字吗？”
素月又点头。
扬大鞭子说：“按照你的吩咐，我一直让她们上私塾去读书识字。听那位教书的佟先生说，素月认识的字比巧云还多呢。”
付雅韶：“是吗？素月，你说说，那三个字写的怎么样？”
素月说：“我不会说。我就想知道那三个字你是怎么写的。”
付雅韶：“怎么写的？我拿毛笔写的呀。”
素月：“那么高，你是怎么上去的呀？还得仰着脸写，不得往下淌墨汁吗？”
这一次，人们都知道她说的是什么意思了，都禁不住笑了起来。
笑完了，付瑶才告诉素月：“那是在下边写好了，再雕刻完了，才挂上去的。”
素月明白了。扬大鞭子也明白了。因为他也曾经有过与素月一样的疑问。看来，城里和乡下确实不同。
付雅韶对扬大鞭子说，他是见到了从江东前来搬救兵的七哥才知道扬大鞭子带着两个女儿来阿拉楚喀了。付雅韶说，扬大鞭子来对了，江东就要打仗了，不能把两个姑娘留在战场上。如果家里没有什么牵挂的话，扬大鞭子也应该留在这里，躲避一下战祸。
扬大鞭子说，巧云的娘就是死于跑毛子。江东断山屯还有一个寡居的好娘等着他回去照顾。另外，他也要回去杀两个老毛子，给巧云的娘报仇。
扬大鞭子问：“秀才，你说，那个七哥能搬回去兵马吗？”
付雅韶：“这个自然了。阿拉楚喀的副都统凤翔大人早就想带人到萨哈连乌拉的江东和江北去打老毛子了。他说，要是把江东和江北的老毛子都赶跑了，这里的老毛子也就不能再修什么铁路，惹什么麻烦了。”
扬大鞭子：“这里的老毛子还敢给副都统大人惹麻烦？”
付雅韶：“可不是呗。这不是又接着俄国人的照会了吗，有一个总监工在乌珠河被人打死了，要我们帮着抓凶手呢。”
扬大鞭子有些担心：“那能抓住吗？”
付雅韶：“没有人去抓。做做样子，过几天消停了就没事了。八旗房子里谁不盼着能多死上几个老毛子呀？那哈尔滨里，黄毛子的二毛子都满街跑了。这不是妖孽进门了吗？”
