人值五张羊皮
百里奚，字井伯，平陆县南村乡槐下村人，春秋时期秦国名相。先在虞国任大夫，忠君侍君，别无二心。晋献公灭虞，俘虏了虞公及其大夫井伯、百里奚，秦晋结好，就将他们作为穆姬的媵人（随嫁的人）陪嫁到秦国。百里奚不愿忍受奴隶的生活，赴秦途中逃亡楚，当作奸细被抓，派去饲牛牧马。秦穆公胸怀大志，却苦于无贤才辅佐。有人告诉他，穆姬媵人百里奚是不可多得的人才，他喜出望外，急忙去请，却得知百里奚已经逃到楚国。秦穆公愿以重金赎回百里奚，又怕楚人不给。于是派使者到楚，说：“中国的媵奴百里奚逃到贵国，请允许我方用五张公羊皮将他赎回。”楚国一看此人如此不值钱，也就答应了秦的要求。百里奚终于从困境中解救出来了。
安邦策谋富五车
当七十余岁的百里奚被押回秦国时，秦王一见叹惜其年老。他笑着回答：“若捉禽伏虎，我显得已老，若策谋安邦，比姜尚还年轻十年。”得学会推销自己！秦王感其年老志壮，与他谈论三月，又问治国之策，百里奚以并吞西方，积聚财富，监视中原，待机而动的方略，使秦王敬赞“吾今有井伯，犹如齐得仲父（齐相管仲）”，拜为左丞相，授以国政，号为“五大夫”。百里奚受宠若惊，在危难之中被秦国救出，这恩情本来说无法报答，如今又得到重用，怎能不竭尽全力，鞠躬尽瘁地为秦国效劳呢？百里奚上任后，埋头苦干，日理万机，忠心耿耿为秦国做事，献计出策，把所有的才华和精力都献了出来，很快就看到了成效，秦王益加器重他。百里奚名声大振，他的能力受到了秦国人民的尊重。
苟富贵，无相忘
百里奚又向秦穆公推荐：“我不如我的朋友蹇叔。蹇叔贤能而不为世人了解。当年我在外漫游受困于齐，不得已向别人乞讨，是蹇叔收留了我。我因此想到齐君无知那儿做事，是蹇叔阻止了我，使我幸免于与无知一起被杀。我到周地，见王子颓喜欢牛，就以养牛去接近他。后来，王子颓想用我，又是蹇叔阻止了我，使我免于被诛。我到虞君手下做事，蹇叔又阻止我。我也知道虞君不会信用我，只是为了那一份俸禄和爵位，暂时留下来，想不到就当了俘虏。从这三件事，我深知蹇叔的贤能。”秦穆公于是用很重的礼品，将蹇叔请来秦国，任命他为上大夫。
秦国要发展，首当其冲的是其东邻晋国。在百里奚和蹇叔的辅佐下，秦穆公将注意力集中于晋。晋献公晚年，骊姬之乱，公子重耳和夷吾出逃。穆公九年（公元前651年）晋献公死，奚齐继位，旋即被其臣里克杀死。秦穆公派百里奚带兵送夷吾回国继位，为晋惠公。后来晋惠公对秦国却以怨报德，公元前648晋国旱灾，秦穆公运了大量粟米给晋。十四年（公元前646年），秦国发生饥荒，晋国不仅不给秦国粮食救灾，反而乘机出兵，于次年攻秦。双方在韩原大战，秦军最终生俘晋惠公。秦国以晋惠公交换晋国河西（黄河以西）五城，把疆域扩充到黄河西岸。百里奚谋无不当，举必有功。而且为人朴素，工作勤劳。虽身为秦国大夫，却毫无架子，在百里奚的辅佐下，秦国开地千里，称霸西戎。
历史点睛
一位五张羊皮换来的人，居然为王朝的发展做出了巨大的贡献。我们在感叹统治者的气魄和见识的同时，也深深理解：个人不要只抱怨自己的外部环境如何艰苦、困难，要想得到赏识和重用，必须下大力气充实自己、提高自己。只有自己有真才实学，才有可能为“淘金者”所青睐。
