秦始皇称帝，自以为江山一统，是子孙万代的家业了。但是，他自以为身体还不错，一直没有去立太子，指定接班人。宫廷内，存在两个实力强大的政治集团。一个是长子扶苏、蒙恬集团，一个是幼子胡亥、赵高集团。扶苏恭顺好仁，为人正派，在全国有很高的声誉。秦始皇本意欲立扶苏为太子，为了锻炼他，派他到著名将领蒙恬驻守的北线为监军。幼子胡亥，早被娇宠坏了，在宦官赵高教唆下，只知吃喝玩乐。
公元前210年，秦始皇第五次南巡，途中突然一病不起。此时，秦始皇也知道自己的大限将至，于是，连忙召丞相李斯，要李斯传达密诏，立扶苏为太子。当时掌管玉玺和起草诏书的是宦官头儿赵高，赵高早有野心，看准了这是一次难得的机会，故意扣压密诏，等待时机。几天后，秦始皇在沙丘平召（今河北广宗县境）驾崩。李斯怕太子回来之前，政局动荡，所以秘不发丧。赵高特地去找李斯，告诉他，皇上赐给扶苏的信，还扣在我这里，现在，立谁为太子，我和你就可以决定。狡猾的赵高又对李斯讲明利害，说，如果扶苏做了皇帝，一定会重用蒙恬，到那个时候，宰相的位置你能坐得稳吗？一席话，说得李斯果然心动，二人合谋，制造假诏书，赐死扶苏，杀了蒙恬。
历史点睛
赵高未用一兵一卒，只用偷梁换柱的手段，就把昏庸无能的胡亥扶为秦二世，为自己今后的专权打下了基础，为秦朝的灭亡埋下了祸根。
人们常说：堡垒往往从内部开始被攻破。仿佛一座大厦，生活在大厦中的百姓自然希望它坚固，能为自己遮风避雨。偏偏那些大厦的管理者们，这个想将房梁据为己有、那个想将房柱化为私产，还有的人拆墙取砖，有的人上房揭瓦，这座大厦能不坍塌吗？这里的梁、柱、砖、瓦之类，既指某些具体的物质利益，更主要的是指权力。可以说，争权夺利是一切王朝灭亡的根本原因。
现代社会中，与此相关的事情也经常出现：老一辈的创业者经过辛苦的打拼成就了一番事业，然而社会的进一步需要有更多的人才来共同经营管理这个事业。此时，打江山的人如何取舍？大胆放手、退居二线，把事业交给年轻才俊，还是迎难而上，死守原则，看着事业慢慢衰落呢？这是值得人们去思考的。尤其是在民营经济日益繁荣的今天，表现尤为突出。其后果，也同古代政治权利的继承大体相似：有智慧和能力的守成之君会延续父辈的辉煌，更多的继任者则或者江河日下、萎靡不振，或者干脆身败名裂、穷途末路。其中的原因，怕是家族式企业共同的原因，即不愿权利旁落，宁可看它毁去，也不愿让与他人。
