补钙不可忽视维生素D。
维生素是维持人类生命的6大营养物质之一（其他5大营养物质是蛋白质、脂肪、糖、水和无机盐）外国人发现之初，以英文命名为Vitamin，过去曾译成维他命，后来统一称为维生素。这两个名字都含有“维持生命”的意思，倒也不是溢美之词。维生素大家族共有20多个成员，人体对它们的需要量并不多，以毫克乃至微克计，但自身不能合成，得依靠食物供应，或通过半成品进行加工。每一种维生素在人体生理生化活动中所起的作用，是其他营养物质不能代替的。
维生素可分为脂溶性和水溶性两大类。维生素D属于脂溶性的。它的主要作用，一是促进小肠对食物中钙的吸收，减少钙、磷从尿中排出，维持血钙浓度，为新骨形成准备足够的原材料；二是帮助血液中的钙转运到骨骼中，形成钙盐沉积下来，直接促进新骨形成。
人体若缺少维生素D，食物中钙就无法被吸收，而缺钙可引起骨质疏松症和骨软化症。
在小儿则引起佝偻病，囟门闭合和出牙延迟，夜间出汗，哭闹不安，头发脱落，骨骼发育受影响，出现畸形，如漏斗胸或鸡胸，“O”型腿或“X”型腿。
维生素D是个总名称，其中包括D2（麦角固醇）和D3（胆骨化醇）两者在肝脏和肾脏中转化成为活性维生素D后发挥作用。自然界中现成维生素D不多，唯有鱼的肝脏和其他内脏中含量较高，禽蛋和动物乳类也含有一些。许多植物中含有较多的维生素D半成品（维生素D原）人体可以利用它们转化、合成为维生素D，其必要条件是日光中的紫外线照射。
成人每日应摄入维生素D400单位（10μg）儿童根据年龄不同有所差异。
补充维生素D，一是适当多吃一些海鱼、蛋黄、奶油等维生素D含量丰富的食物；二是从药物中获取；三是通过户外活动，接受日光照射，在紫外线的帮助下，利用体内丰富的维生素D原进行转换。
作为日常生理营养物质，不可能靠天天吃药补充；从食物中补充，也受到多种因素制约；显而易见，第三种方法最为简便、经济。据测定，高强度紫外线照射15分钟，每克皮肤即可转化、生成维生素D12.8单位。
一些从事户外工作或活动的人们，不知不觉间就在接受大自然的恩赐，悄悄补充着维生素D，没有必要刻意去晒太阳，接受紫外线照射。但某些特殊人群，如婴幼儿、高龄老人、行动不便的残疾人或长期卧床患者，还有一些从事室内工作或其他特殊工作（如井下、坑道）的人，就要有意识地进行户外活动，晒晒太阳，接受紫外线照射。
晒太阳是一项十分简单的活动，日光浴、逛街、旅游、室外体育锻炼、漫步等，都能达到接受紫外线照射的目的。但紫外线对人体有利也有弊，以下几点值得注意。
（1）照射阳光时需露出部分皮肤。因为维生素D原是在皮肤内进行转化的，紫外线直接照射在皮肤上，才能促进反应。
（2）避免阳光下暴晒或照射过久。太阳光过于强烈，可引起皮肤轻度烧伤，发红、疼痛。紫外线照射过久过多，可能诱发皮肤癌变。
（3）避免强烈阳光直射眼睛，损伤视网膜，必要时可戴太阳镜。
（4）紫外线不能透过玻璃。隔着玻璃，虽然可以接受阳光照射，但却接受不到紫外线。如一定要在室内晒太阳，应打开门窗。
通过口服药物，直接补充维生素D，可以预防和治疗佝偻病和骨质疏松症。常用维生素D制剂有维生素D2片，维生素AD胶丸（鱼肝油丸）维生素AD滴剂（主要供小儿用）还有供肌肉注射的维生素D针。有些钙片中也含有维生素D。
应用维生素D制剂，一定要向专业医生咨询，接受指导。因为维生素D虽为营养物质，其制剂毕竟是药物，超量服用，可引起蓄积中毒。
维生素D过量，血钙浓度上升，钙在骨骼内过度沉积，可使小儿骨骼提前停止生长，影响长高；还可导致肾脏等器官钙化，损害功能。维生素D中毒常见症状有恶心、呕吐、厌食、腹泻、尿频、头痛、烦躁、口渴、睡眠不佳等。有些维生素D制剂，如鱼肝油丸，不但含有大量维生素D，还含有大量维生素A。维生素A具有促进生长，维持上皮组织正常机能，保障眼睛视力等功能，但过量也可引起中毒，必须警惕。
