小时候的爱因斯坦是个十分顽皮的孩子，经常和几个伙伴到处乱跑，几乎荒废了学业。他的母亲为此忧心忡忡，常常叮嘱他不要贪玩，可母亲的再三告诫最终还是成为他的耳边风。直到16岁的那年秋天，一天上午，爱因斯坦正要去河边钓鱼，父亲将他拦住，并给他讲了一个故事，正是这个故事改变了爱因斯坦的一生。故事是这样的：
“昨天，”爱因斯坦的父亲说，“我和咱们的邻居——你杰克大叔到南边的一个工厂去清扫那儿的一个大烟囱。只有踩着里边的钢筋踏梯才能爬上那只烟囱。你杰克大叔在前面，我在后面。我们小心翼翼地抓着扶手，一阶一阶地终于爬到了顶端。下来的时候，你杰克大叔依旧走在前面，我还是跟在他的后面。钻出烟囱后，我们发现了一件奇怪的事情：你杰克大叔的后背、脸上黑乎乎的，全部沾满了烟囱里的烟灰，而我身上竟连一点烟灰也没蹭着。”
爱因斯坦的父亲继续微笑着说：“我看见你杰克大叔的模样，心想我肯定和他一样，脸上也一定很脏，或许就像个马戏团的小丑，于是我就打了盆水洗了好几遍。而你杰克大叔呢，他看见我钻出烟囱时干干净净的，就以为他也和我一样干净呢。于是洗了洗手就大摇大摆地上街了。结果，街上的人看到你杰克大叔的模样，还以为他是个疯子呢，大家都笑得肚子疼。”
爱因斯坦听罢，忍不住和父亲一起大笑起来。父亲笑完后，郑重其事地对他说，“其实，别人谁也不能做你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做镜子，天才或许会把自己照成白痴；而白痴也许会把自己照成天才。”
爱因斯坦听后，顿时满脸通红，感觉羞愧难当。
从此，爱因斯坦远离了那群顽皮的伙伴们。他谨记父亲的教诲，时时用自己的行为做镜子来审视和映照自己，终于映照出了他生命的熠熠光辉。
是的，当一个人把别人当成自己的镜子的时候，可能会受对方各种因素的影响。因此，有可能把天才照成白痴，也有可能把白痴照成天才。但无论如何，都不是对自己的客观真实地反映。正确的做法，是自己做自己的镜子，时时来审视和映照自己，这样你才能真正地了解自己。
