时候已经不早。四人吃了晚餐，去洗浴间洗浴。环儿想起当年在华清池那温泉洗浴是何等浪漫惬意。但现在不行。在这人多眼杂的客栈里，她怎么能跟基哥一起到洗浴间去洗浴呢？此时她也只好出门随俗了。于是拿了换洗衣服，独自去洗浴间洗浴去了。但基叔还是有点放心不下，在洗浴间的门外等着环儿出来。
七哥与五哥见基叔与环儿已经来到宿舍，也来到一起说些闲话。七哥说，这洪州久闻其名，今晚何不去看看这边陲小城的夜景？环儿一听看夜景就来劲，怂恿着基叔到外边去玩玩。其实基叔对这洪州也颇感新奇，既然大家想去看看，也未尝不可。于是四人走出宿舍。可往哪里去呢？只见这客栈是三层楼，地势又比别处较高，若到那三楼上去看夜景，倒比别处更好。于是四人来到三楼上。原来这客栈建的是跑马楼，四面均有走廊，不管是白天观赏风景或晚上看夜景，都绝好不过。此时天还不甚黑，朦朦胧胧地可以看到远处那奇形怪状的峰峦，那半山腰上隐隐约约的楼台阁榭，那远远近近的房屋。
就在此时，开始亮起了灯笼。接着，无数灯笼都亮起来。远处，近处，高处或低处，全是一片灯的世界。由于装裱的纸张色彩不同，所以灯笼也是五颜六色的。尤其这主街道上，全都是一色的红灯笼。一眼望去，就像一条红色巨龙，在这扑朔迷离的夜晚向远处游走而去，或者从远处游走而来。
现在四人都觉得自己处在神话之中了。可这是个什么神话呢？灯的神话？龙的神话？抑或是人间仙境的神话？都不是。回过神来，不过就是郎溪的夜，郎溪那遍地灯火的夜。
就在大家不经意间，忽听得有音乐声。不，也有歌声，有笑声，有说话声。各种声音汇和成一支交响曲，在迷离的夜幕下由远及近，或者是由近及远地回荡。
声音逐渐清晰起来。古筝，这是古筝。好像是“高山流水”的曲调。基叔是音乐行家，天下闻名的“风流天子”，京城上流社会熟知的“潇洒皇爷”，对这琴声如何不识。咦，这边有人拉胡琴。怪！这胡琴为何传到此地？《阳关曲》，这是京都上流仕族熟悉的曲调，这里怎的有人知晓？那边又有人吹笛呢，你听，好悠扬！好凄婉！这笛有两种，一种是横笛，常吹那欢快激越之曲。一种是竖笛，也叫萧管，吹起来音色婉转柔和，常吹奏那表现幽思凄婉之曲调。“环儿，你记得那王夫子之涣的《出塞》吗？‘黄沙远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”这羌笛吹起来，就有一种哀怨的情调。对谁哀怨呢？还不是对我这皇爷不满？“吹风不度玉门关”，就是讲我的恩泽不能惠及那远在边关的将士么。讲实在话，这中华大地如此宽广，边关不下数万里地，我一个皇爷也照顾不了那么多啊。就是朝廷也是有疏漏的。所以这边关虽苦，就只有靠将士们为国尽忠了。
四人又走到了这一边。这里虽然看不到主街道的红色巨龙，但那五颜六色的灯火却也叫人心动神驰。哟，怎有锣鼓声？还有钹儿。还有人敲打什么。还有人高声地唱。原来那里在唱戏。唱什么戏？太远了点听不清楚。环儿仔细地听着，想听出一点名目来，但还是听不出来。七哥道：“这边陲小城倒样样齐全，简直可以叫小京都了。”忽地又听到这边有许多人大声喝彩，还夹着拍手板的声音，大概是在搞什么表演吧，表演杂耍？还是武术？听不清楚。此时基叔手扶栏杆，心已陷入了沉思。想不到这洪州的夜，竟是如此的丰富多彩。在这斑驳迷离的夜幕下，隐藏着多少故事，遮掩着多少欢乐！更有那无数智者，在这充满幻想的夜晚，发挥着他们的无穷想象力，进行着造福千秋的艺术创造。这天下子民，不乏智者，不乏能者，不乏勤者。若得长久太平盛世，则亿兆子民幸福快乐无穷矣。一旦天下大乱，则万千子民如处水火，求生不得，暴死遍野，其惨状不忍睹矣。基叔想到这里，内心就产生一种对天下万民的担忧，同时也对自己以前的过失深感歉疚。
时候已经不早，四人下得楼来，回房安歇。
四月初夏的早晨充满活力。当人们从那甜梦中醒来，迎接他们的是那鸟儿的欢唱。缤纷多彩的新的一天又开始了。不过这新的一天将怎么过，此时连基叔这般人中之龙亦觉心中没底。就在他们四人正为此商议的时候，船主来了。船主要解决的问题正是基叔四人面临的头等大事。“怎么样？玩一天吧？几位纤夫想玩一玩，不知几位是不是……”“好吧，想玩就玩一天吧。”基叔明确表态了，其他几位自然乐意。
四人胡乱吃了早点，来到街道上漫无目的的就那么溜达。这种溜达街道的方式，对基叔和环儿来说倒是从未体验过。你想想，一个是万岁万岁万万岁的皇帝老子，一个是玉体万金的贵妃千岁娘娘，怎么能像普通平民百姓那样自由自在地在大街上闲逛呢？但是现在不同了，他们可以自由自在地体会这种生活了。
这朗溪街上，人多倒不必说，叫人讶异的是人们的穿着。你看，人们的服装式样、布料色彩可以说是千奇百怪，难以尽言。原来他们四人初到此地，不知这朗溪乃沅水上游最有名的商贸中心。下有沅水两岸直达武陵，上通黔东诸县，南经巫水可达湘南桂北苗民壮民居住区。周边还有侗民、瑶民、回民等等。所以这就成为多民族人民进行交易的集市。你看那些穿得稀奇古怪的都是少数民族的居民。
四人正在熙熙攘攘的人群中穿行，忽地，前面并排走来的三位女子引起了基叔的注意。环儿从基叔的眼神中看出基叔注意着什么，她顺着基叔视线的方向看去，这一看，环儿笑起来，伸手在基叔胸脯上拍拍说：“基叔，看你眼中在喷火，是不是看到美人啦？好好守住魂魄啊，不要让美人把你的魂魄勾了去。”
