宴席很丰盛，杀了自家养的老母鸡，拿下了悬挂在房梁上的熏肉，再加上竹笋、木耳、蘑菇这些各式山里的时令野菜和用杂粮酿的好几坛米酒。几个不懂事的小辈垂涎欲滴，拿起筷子就往粗瓷碗里戳，被大人们不动声色的用筷子中途阻拦，用严厉的眼神制止了。
今天的主角是万里寻亲的李诰，而不是他们。
李诰看在眼里，杯筹交错之间，特意将自己碗里已经堆得老高的肉块谦让出去不少。王林则什么也不顾及，大口吃肉，大碗喝酒，划着酒令喝的正酣，他开始有点觉得，这里也不赖嘛。
“我刚来那会，一堆人挤在村口是怎么回事？”李诰疑惑的问道。
“唉，别提啦。这几年进到山里刨食的人越来越多，年景好还安稳点。赶上年景差点的，吃大户的就成群结队的。说是吃大户，可平常老百姓也不放过。咱这么偏僻的小村子前些天都遭抢了，村头黄家的粮被抢了房子全烧了，连他的儿子也没放过。一群遭瘟的畜生啊。”
山里并不是世外桃源，李诰若有所思的想到。
这啯噜子往往在山里原始丛林中立寨，靠平日抢劫山民贸易的集市和居住的村庄为生。它的成员除了各省的流民之外，一个重要的来源就是掠去山民的小孩，从小教习他们武艺，大点的叫毛牯锥，小点的叫马娃子。这些小孩年幼无知，身处那样一个环境被灌输了暴戾的思想后，往往比自己的前辈更凶残，以杀人放火为儿戏。
可怜那黄家的小孩，他日后要是砍起自己的亲人来都不会眨眼。
“侄孙在外面做生意也攒了点银子，这次回来除了寻亲之外，就是想在山里扎根落户。”李诰自然不会说自个是被人追杀一路逃到山里。
“好啊，这个想法好。年纪轻轻就这么有本事，又没有被外面那花花世界迷了眼睛。先在这里委屈些日子，赶明我就开窑烧砖，再叫上你这些表兄弟来搭把手，起一栋屋子很快的。”老汉一拍大腿，对他这个想法很是赞同。
“老老实实做个山里人多好，你姥爷那兔崽子看见外面的花花世界就想出去闯荡一番，也不看看自己是什么德行。这不，害己害人啊。可怜你娘被卖到襄阳，又这么早就没了。”
一提起自己那个不安分的弟弟，老汉就一肚子的牢骚。他叫李得福，看他身边环绕着的儿孙辈满堂，真是福气不浅。相比之下，他的弟弟，李诰的姥爷李来福的结局就没有这么圆满了，一走多年从来没有再回过大山，怕是这会早就成了一堆枯骨无人过问了。
李得福有两个儿子，一个闺女，孙子辈足足能站一排，高矮胖瘦多的让李诰根本记不清谁是谁。这会吉阳关买的盐巴、布匹就派上用场了，分发下去一个个都乐的眉开眼笑。山里就是缺这些东西，最近的一处小集市也要走近十里山地。而且极其紧缺，凭山货你还不一定能换的到。
在李家呆了几天，已经把村里大部分人和这里的状况摸的一清二楚。除了天天有人上门来看看李老汉这个俊俏的侄孙，其中不乏为自己的闺女来瞅上两眼，搞的李诰烦不胜烦还要以礼相待之外，其他都挺自在的。
银洞沟的村子当然叫银洞村，村子不大，不过四十来户人家，算上周围山上包山场耕种的流民也不过四百来号人。李家算是个大姓了，其余还有黄、杨、田王等诸姓。村里的猎户、佃户、自耕农贫富差距不算是很大，一样半旧不新的砖土混合结构屋子，一样灰不拉几的土布服装。
唯一好点的就是村里仅有的一户姓庞的地主了。门楼围墙是比周围的民居高大好多，不过时常大门紧闭，人家没来邀请李诰去看看，他也自然不好意思去敲门。
这天大表舅李立山去十几里地外的一个村落请一位茅半仙，据说他看风水很有一套，附近数十里的村庄盖房子都得请他看看。
李诰闲来无事就拉着醉醺醺的王林到附近山坡转转，自从进了山他就整日喝的晕晕乎乎的。
有银洞沟自然就有金洞沟，传说是从前有个大财主，他数十年如一日乐善好施终于感动了上天。有神仙给他托梦说，从你家东边的沟里挖一个洞有金子，西边的沟里挖个洞有银子，他醒来之后依言而行，果然发现了金银财宝。从此这地方东边就叫金洞沟，西边叫银洞沟。
听过的人都一笑置之，这样的传说满大街都是。襄阳郧阳一带叫银洞沟的地方满手都数不过来，皆是大同小异的传说，这不过是满足了一些人不劳而获的愿望而已。可他们那里知道，这次的除了神仙之说外句句实话。
金洞沟银洞沟相交处的山脊上树林郁郁葱葱，李诰拨开挡在面前的树枝，钻过两树之间的缝隙，猛然间抬头一看，面前俨然是一个破败的古寨堡。寨堡依山而建，地势险要，不过看样子历经风雨侵蚀，原本的石砌寨墙已经倒塌了一半。紧走几步翻进寨里，面积越有上千平方米，依稀可以看见寨门前的瞭望哨，用青石铺成的道路，陡峭处的石砌台阶，平缓的地方建起的营房。
“王林，快过来看看。”
“这有什么好看的，襄阳郧阳山里的这种寨堡残留的不少，都是国初那阵八大王张献忠在这一片活动，村民都跑到山里结寨自保的时候修的。”王林对李诰的大惊小怪嗤之以鼻。
“你还不明白吗，矮脚虎那么嚣张，还不就是因为手底下有两三百号儿郎驱使。进山并不是就要等着老死在山里，倘若能练出几百号能赴汤蹈火的儿郎，谁的眼色我们都不用看。若是有成千上万的，嘿嘿。”李诰突然住口不语了，等了一阵才手一指寨堡说道：“这地方就是老天赐给的练兵所在。”
王林悚然一惊，酒气全醒了。看样子自己这位兄弟所谋划的不小啊，自己还以为来这里就是为混吃混喝，原来人家已经暗暗把往后的路子都想好了。惭愧，真是惭愧。
“兄弟，你说吧，要怎么做，老哥我言听计从。”走过去拍拍李诰的肩膀，他也没有意识到自己已经开始以李诰为主心骨了。
“眼下，首先要做的当然是把这块地买下来。”
