（这几天网络出了问题，导致一直无法上网，故而更新也没有跟上，很对不住大家，不过说起来，这些到底都是客观原因，更像是借口，寒冬解释起来也感觉自己没有底气，好在经过数十小时的等待后，今天网络终于通了，不知道能持续多久，如果不出意外的话，我今天会尽量多更一些，算是对过去几天断更的补偿吧，再次向各位书友道歉，对不起。另外偷偷提一句，我用的是网通……）
不知道皇家行星的气象控制局是怎么想的，这一天，科西嘉历来晴朗的天空，竟然飘起了淅淅沥沥的小雨，略显压抑的气氛，笼罩在整个星球的上空。
这样的天气，在海上尤其会让人心中不安，往日平静灿烂的海面，此时正翻滚着海浪，偶尔掀起一个大的浪头，颇让人感觉惊心动魄。
海上公路的保护罩已经开启了，任外面风吹雨打，在保护罩里面，却仍然一路平静。
也许正应了那句话：心情决定感官。这样略显压抑的天气，在满心期待欢喜的慕容柏眼中，却成了“浪漫”的诠释，想起马上就能见到朝思暮想的乔茜，他恨不得肋生双翅，直接飞到宴会地点去。
这次宴会的举办地点，是海上的一座大岛，据说是科西嘉皇室的财产，被特意划出来举办这次科技交流会的特别宴会。
其实对于绝大多数参加科技交流会的业界精英而言，这个宴会只不过是整个科技交流会的一个小插曲而已，无非是大家工作累了，一起休闲一下，顺便交一些业内朋友，交换一下彼此间的最新信息。或者一些对交流会上出现的民用科技感兴趣的商家们，也会趁着这样的机会，与专利所有人进行一些初步的沟通。
不过对于某些抱着特殊目的来参加交流会的非科技工作者而言，这个宴会却是整个科技交流会的重点，所以那些随队的各势力权利代表，都会亲身参加宴会。
因此，整个宴会的参加人士显得比较庞杂，故而宴会也就显得随意了很多，并不像上层贵族举办的宴会那么多规矩。
开着悬浮车，慕容柏直接飞上了岛屿，在门前广场下车，悬浮车在自动系统的引领下，会自动开进停车位。
慕容整理了一下身上的礼服，这还是前些天游玩的时候，李双一帮他购置的。
在引路侍者的指引下，慕容穿过正门，走进了灯火通明的宴会大厅。
走进大厅的一瞬间，外面阴凉的气氛霎时间被隔绝开来，温暖的空气迅速驱除了身上的寒意，明亮的光芒令人身心俱爽，驻足于大厅中的男男女女，轻声笑语，往来穿梭的侍者，这一切，都会让在海面公路上孤零零地行驶了十几分钟的来客们，感到仿佛从冥河之畔一下子回到了人间。
不过以上的感觉，却完全不被慕容柏所关注，因为在走进大厅的一瞬间，他便不自禁地睁大眼睛，扫视着散布于整个大厅的人群。
以慕容柏的眼力，大厅虽然宽广，但还是瞬间被他扫视了一遍，不过由于人多，所以仍然有很多死角是慕容看不到的，故而他并没有在第一时间发现那个令他思念的身影。
于是慕容开始漫步向前，专心寻找着心中的倩影。
大厅确实很大，由于参与宴会的人很多，而且大厅中央还被围出了一圈舞池，往来走动和舞池中晃动着的人影，都影响了慕容柏搜索的视线，再加上他搜索地较为仔细，故而走得很慢，等到他走到大厅另一端的时候，已经过去将近二十分钟了。
不过当慕容柏搜索完整个大厅的时候，却还是未能找到乔茜的身影，这样的结果让他微微蹙起了眉头：是还没有来？或者是有事暂时离开了？也有可能是自己找得不够仔细，漏掉了某个地方……
人太多，视觉死角自然也很多，故而虽然慕容柏搜索过了一遍，但也难免有很多漏掉的地方，于是他准备回头，再找上一遍，但就在这个时候，一只大手拍在了他的肩膀上。
“你是……慕容先生？”一个略显苍老的男音从背后传来，慕容柏心中一惊，刚才只顾着寻找乔茜了，被人走近身边，他竟然都毫无察觉，更令他惊讶的是，在这里竟然有人认识他，要知道，自从进入科西嘉星域，他一直都在使用“沐白”这个名字，而能叫出“慕容”两字的人，显然是慕容柏之前认识的人。
也许是乔茜的工作伙伴？那些人自己倒是见过几个。
想到这里，慕容柏心中一喜，连忙回头，然而一见来人，慕容柏就知道自己猜错了，心下微微有些失落，但脸上仍然做出一副惊喜地表情。
“啊！是阿尔弗雷德司令阁下，真没想到，竟能在这里见到您。”
慕容柏确实很惊讶，但阿尔弗雷德老头显然比他更惊讶，只见老头一副活见鬼了的表情，看着慕容柏磕磕巴巴地说道：“真的是你？你……你还活着？”
慕容柏闻言，暗中一咧嘴，这时他才想起来，上次跟老头分开的时候，是一副怎样的情景。当时他所在的燕子坞，连同7号实验室，被尼古拉耶夫家族的哥萨克舰队齐射，是暗中通过无序自主空间跳跃，才勉强逃过一劫的。而这件事，后来也只有李韩联盟内部知道，故而阿尔弗雷德老头才一直以为自己早已经战死了，此时见到自己，当然会惊讶莫名。
“哦，正如你所看见的，我还活着，当时我刚好有其他的紧急任务，没和我的队员们在一起，这才逃过一劫，不过我的队员们……唉！”慕容柏张嘴扯了个谎，连眼皮都没多眨一下。
虽然这个谎言并不缜密，但正直的阿尔弗雷德老头对慕容这个救命恩人印象极好，所以根本没有兴起怀疑的心思，而是大为同情地安慰道：“好了，小伙子，我也有过失去战友的经历，我知道那很痛苦，但这就是战争，你应该看开一些。”
说着，老头又拍了慕容柏两下肩膀，以示安慰。
“谢谢，过了这么长时间，我的感觉已经好多了，”慕容稍稍收起悲情，转而问道，“对了，司令阁下，您怎么会在这里的？难道您的宇联舰队也需要到这里来寻找新鲜的科技？”
“哦，不，”阿尔弗雷德摇摇头，“请别再叫我司令阁下了，我已经不是司令了。”
“不是司令了？”慕容柏闻言一愣。
“是啊，你也知道，上次剿匪任务，虽然我们最后胜利了，但我的舰队……我是说宇联舰队，损失太大了，所以最后联合委员会经过商讨，撤销了我的司令职务。”老头说着，懊恼地摇了摇头，显得有些委屈。
“哦，那可真是他们的损失。”熟知老头脾性的慕容柏，赶忙不轻不重地拍了老头一个马屁。
果然，老头立时大生知己之感，又伸手在慕容柏的肩膀上拍了两下，随后接着说道：“然后我就离开了宇联舰队，回到百慕大任职了，现在我为哈克奥罗财团工作。”
慕容柏闻言挑了下眉梢，说道：“哈克奥罗？大三角之一？那您这次出现在这里……”
“哦，我知道你想说什么，你放心，我这次来这里，只是单纯地陪人参加交流会，没有其他任何特别任务，没有。”阿尔弗雷德老头摆摆手说道。
从慕容上次潜入敌后，拯救人质的任务性质来看，阿尔弗雷德不难猜出他是特工或者特种战士一类的职业，现在他出现在交流会上，显然身具特殊任务，而现在李韩联盟和百慕大联邦正处于对立之中，所以为了不被误会，阿尔弗雷德才马上做出解释。
老头接着说道：“你放心好了，我这次只不过是个临时监护人罢了，不会妨碍你的工作的，而且我们是老朋友了，我会保密你的身份的。不过我也希望你不要伤害贝拉·哈克奥罗小姐，她就是我这次需要监护的人。”
“没问题，”慕容柏很痛快地说道，“那个什么哈克奥罗小姐，我从来没听说过。”
“那真是太棒了，”老头立刻轻松地说道，“如果你的任务目标是她，以你的厉害，我可以马上回去写辞呈了。”说完，他又伸出手来，很亲密地去拍慕容柏的肩膀。
慕容柏没想到阿尔弗雷德也会拍人马屁，笑哈哈地谦逊了两句，其实阿尔弗雷德即使外泄他的身份，对慕容柏也没有太大影响：
首先，阿尔弗雷德对慕容柏的了解本就有限，即使是在沁水星域，真正了解慕容的人都少之又少；
其次，韩冬即将与尤拉接触，这种事不可能瞒过有心人，所以他慕容柏作为沁水军人的身份，也就变得不足重轻了；
最后，尤拉的敌人早就知道了慕容这一队机甲掌控者的存在，就算让他们多知道一个名字，也没什么影响，反而可能因为慕容柏资料难以调查，最后令敌人自我迷惑。
当然，如果阿尔弗雷德老头真的能够替慕容柏保密，那还是能免去很多麻烦的，鉴于老头的性格，慕容倒是很相信老头的保证。
……
贝拉一直在远远地注意着阿尔弗雷德以及他身边的青年。
刚才老头还一直跟着她，但只是她转身拿杯酒的功夫，老头就不见了，这让贝拉颇为疑惑，阿尔弗雷德是个略显死板的老头，但他对于工作的态度却极为认真，所以贝拉很好奇，到底是什么事或者人，能够让老头暂时放下监护工作。
短暂的寻找之后，贝拉就重新发现了自己的临时监护人，而出人意料的，贝拉竟然看到老头在拍一个青年的肩膀。
贝拉认识老头不是一天两天了，她了解阿尔弗雷德，这个老头正直、诚实、工作认真，可以说他有很多优点，但与此同时，他也有个最大的缺点，那就是傲慢。
这种傲慢，尤其体现在他与年轻人的交往上，似乎在他眼里，年龄和资历，就代表了一个人的能力，所以他很少会正眼去看一个年轻人，就更别说欢快地交谈，甚至是拍肩膀这样亲密地动作了。
但是现实就摆在眼前，他在拍那个青年的肩膀，那股子亲密劲，绝对不可能是装出来的。
阿尔弗雷德能够这样做，只有两种可能：第一、那个青年是老头的熟人，熟悉到老头完全可以暂时放下傲慢的脾性，贝拉自己就属于这一种；第二、那个青年是个极为优秀的人，优秀到了老头心甘情愿放下傲慢的脾性。
无论是哪一种情况，都足以引起贝拉的好奇心，于是在看到两人的交谈似乎告一段落的时候，她拿着手中的酒杯，婉辞身边仍然在滔滔不绝地雄性苍蝇们，信步朝老头和青年走去。
“阿尔弗雷德先生，能给我介绍一下吗？这位能让您忘记工作、相谈甚欢的年轻人。”贝拉显得落落大方，她的嗓音带有一种磁性，听上去很悦耳，配上她那性感的身姿，美丽的脸庞，让周围的男性纷纷侧目。然后慕容柏就立刻感觉到自己被羡慕的眼神包围了。
看到贝拉过来，阿尔弗雷德有点犯难，介绍？他都不知道慕容柏现在的具体身份是什么，怎么给她介绍？
好在慕容柏也意识到了这一点，于是连忙自我介绍道：“沐白，你好，美丽的小姐。”
慕容柏嘴上这么说着，实际上他根本没在意贝拉的长相，刚才结束跟阿尔弗雷德的谈话后，他就再次寻找起了乔茜的身影，心中急切的他，对于贝拉这个陌生人，如果不是看在阿尔弗雷德的面子上，他连应付一下的功夫都欠奉。
不过显然贝拉没有看出慕容柏的心不在焉，娇声说道：“贝拉·哈克奥罗，很高兴认识你，沐白先生。”
说着，贝拉还主动伸出了芊芊玉手。慕容见状，只得应付着伸手轻握了一下。而在这期间，慕容柏看似是正视着贝拉，实际上他一直在用眼角余光扫视着大厅，继续着“众里寻她千百度”的伟业。
慕容柏略显失礼的敷衍态度，让贝拉微微一愣，不过她马上释然了，像这种在她面前故作冷淡的年轻男子，她也见过不少，不算新鲜。
贝拉虽然从来不会主动宣扬自己的美貌，但她也不是妄自菲薄的人，实际上，她的美丽，即使在整个百慕大联邦的贵族圈中，都绝对是首屈一指的，她自信，没有哪个男人能完全对她的美丽无动于衷，而且她确实有这份自信的本钱。
既然慕容故作冷淡，那么好奇心正盛的贝拉，决定主动一些，先给对方一点甜头。
贝拉很健谈，虽然大多数时候，都是苍蝇在围着她叫，但她本人的口才也一点不差，新鲜有趣的话题，再加上她那动听的嗓音，就连周围的其他男子，都在偷偷地探耳倾听着。
就在这时，慕容柏的身子突然一震，其幅度之大，根本逃不过一直注意着他的贝拉的眼睛。
哼，他终于被自己震住了么？
见到慕容柏的反应，正说到话题高潮的贝拉，本能地以为慕容是被话题所感，于是不禁在这个时候停了下来，满心期盼着慕容柏要求她接着说下去。
周围偷听的其他人，也都不禁露出焦急的神态，盼着贝拉接着说。
而此时此刻，一直没把心思放在贝拉身上的慕容柏，果然像贝拉想的那样开口了，只不过话的内容有些出乎她的预料。
“啊……贝拉小姐，今天很高兴认识你，不过我还有些事需要处理，咱们改天再聊好了。”说着，慕容又向正咧嘴露出惊愕表情的阿尔弗雷德点头致意，然后也不理众人的反应，毅然转身而去。自始至终，都没多看贝拉一眼。
贝拉美丽的脸庞，刷地一下白了。
