慕容柏所在的客船是一艘大型豪华宇宙飞船，除了正常的工作人员外，它的满载旅客数量是六万六千人，飞行时间为22天。
如此漫长的旅程，旅客们不可能一直闷在船舱里什么都不做，所以飞船也为旅客提供了很多消遣设施，例如娱乐厅、休闲厅、游戏厅……当然，还有机甲对战模拟厅。
机甲，作为一种极为常见的机器，无论是在民事上，还是在军事上，都有着非常广泛的应用，而人类也习惯于按照机甲的应用范围，将其划分为战斗机甲和非战斗机甲。
非战斗机甲的操纵非常简单，只要经过短时间的学习，并考取机师证书，就能够胜任。相比之下，战斗机甲对于操纵者的要求，就要高上许多了。
为了方便人们确定机师的操纵水平，机师这一职业，也被人为地进行了等级划分。而成为战斗机师的标准，就是机师等级达到四级。
当然，达到四级并不容易，至少有八成的机师，都倒在了这一道门槛下。
正是由于困难，所以达到四级的机师更加受人尊敬，人们对四级以上的机师也有另一个称呼——机甲掌控者。
此时，慕容柏在乔茜的带领下，正来到了一间机甲对战模拟厅中。
厅门刷的一声打开，呈现在慕容柏眼前的，是十数个悬浮在半空中的全息屏幕，每个屏幕上，都有一对机甲在厮杀，战斗背景多种多样：沙漠、丛林、海洋、天空……不过其中最多见的，还是宇宙空间。
虽然每个全息屏幕上的战斗都很激烈，但即使是慕容柏这样从没有接触过机甲的人，也能轻易看出，那些机甲的控制者都很业余，不是动作迟钝，就是不够标准，看那些机甲活动起来的别扭模样，如果碰上掌控者，估计也只有等死的份。
这时慕容才真正明白，为什么当局对掌控者的等级要求会如此严格，因为如果不能达到掌控者的水平，那么驾驶机甲去战斗，和送死实在没什么区别。
被乔茜拉着一路走进厅中，慕容柏对每一个全息屏幕都有留意，但却没有发现真正的掌控者，就在他感到有些失望之际，一块稍大些的全息屏幕引起了他的注意。
倒不是那块全息屏幕有什么特别之处，而是因为屏幕下方有很多人在围观。
看到这一情况，乔茜轻呼一声“找到了”，而后拉着慕容快步走了过去。
走得近了，慕容才注意到全息屏幕上的战斗，战斗背景是宇宙空间，一蓝一白两架机甲正厮杀在一处，从两架机甲的灵活动作来看，两个机师都非业余选手。
掌控者！
慕容柏眼前一亮，之前他从电子阅读器上，对机甲早就有所了解，作为一个习武之人，他对这个时代的主流战斗方式，是非常感兴趣的。
但是阅读器的功能终究有限，所以这也是慕容柏第一次亲眼观看机甲对战，而且交战双方又都是机甲掌控者，慕容当然不愿意放过其中任何一个细节。
而其他的围观者，也抱着差不多的心态，这间模拟舱里的人，绝大部分都是普通机师，平时没机会碰真实的战斗机甲，所以才会对这样的模拟战斗情有独钟，现在有机会近距离观看掌控者之间的战斗，这些机甲爱好者自然会兴奋莫名。围观者或是紧盯屏幕，期望从中学到一些技巧；或是交头接耳，谈论着彼此的感想。
此时全息屏上的战斗已经进入白热化了，两架机甲正在对拼激光剑，在大多数人看来，二者正杀得难解难分，一时间分不出高下。
看了一会，慕容柏身边的乔茜突然开口问道：“慕容？你说哪边会赢？”
“蓝方。”慕容柏正紧盯着全息屏幕，听到乔茜的问话，下意识地开口回答，没有丝毫犹豫。
“哦？”乔茜还没来得及接口，慕容柏身边一个人说道：“你怎会如此肯定？我看两边势均力敌嘛，而且白方似乎还更猛一些。”
慕容柏闻言，从全息屏幕上收回目光，向说话的人看去。
说话的是一个女人，大概二十岁的样子，长相很清秀，一套紧身宇宙服将其姣好的身材完美地勾勒出来，颇为引人眼球。
如果说话的是个男人，慕容也许根本不会去理会，但是换成这么一个清秀美女，他的反应自然就不同了，更何况此时乔茜也好奇地开口让他解释。
向那个女人报以一个微笑，慕容柏问道：“小姐也修习古武？”以慕容柏的眼力，自然能一眼看出对方是习武之人。
女人诧异之下点了点头，慕容这才收回目光，看着全息屏幕说道：“虽然我不是机师，但从眼前的战斗也能看出，机甲操纵和古武格斗一样，每个人都有自已的特征。
例如你说白色机甲看起来更猛一些，其实那只是其掌控者的操纵特色而已，如果不出意料，白方机师应该是男性，看其用激光剑时，几乎每一招都是猛冲猛打，其性格也应该偏向勇猛直爽，甚至可能有些莽撞。”
说到这儿，慕容转头看了看身边二人，乔茜正张着大眼睛看着屏幕，而那个女人则显得若有所思。
慕容见状接着说道：“白方机甲是很猛，在视觉效果上，似乎也占了上风，但其实他的每一次攻击都破绽百出，他之所以还没有输，其实是蓝方机甲有意相让的结果。”
清秀女人听完慕容柏的解释，思考了一会，这才点了点头，说道：“说的很对，至少你对白方机师的分析很准。”
“那是你朋友？”慕容闻言，尴尬地笑了笑，当面点出人家朋友的缺点，他觉得有些失礼了。
“同事而已，没关系的，你不用尴尬。”看出了慕容柏的尴尬，女人笑着安慰道。
对于女人的善解人意，慕容报以微笑，示意自己没事。倒是乔茜一直在一旁偷笑。
沉默片刻，女人再次开口问道：“你……真的不是机师？”
“不是。”慕容摇头，就算机甲这个名词，他也是前几天才第一次听说。
“哦……”女人不置可否的点点头，看着全息屏幕说道：“能请你再说说对蓝色机甲的看法吗？”
“那也是你朋友？”
女人沉默了一会，才回答道：“……算是吧。”
对于这个模棱两可的回答，慕容也没有再追问，而是看着全息屏幕说道：“这场战斗看上去势均力敌，如果单论他们对激光剑的应用，二者也是半斤八两，白色机甲纵然剑法糟糕，蓝色机甲也好不了多少。”
听到这话，清秀美女忍不住微微皱了下眉头。注意到这一点的慕容柏，立刻意识到自己的话有些伤人，连忙接着说道：
“但是如果仔细注意的话，不难发现，蓝色机甲在攻防两方面，都显得游刃有余，在速度上，更是高出一筹。
据我所知，这里的虚拟机甲，都是同一型号的，各项属性上都一摸一样，现在两方在速度上会出现差异，应该与机师有关。
也就是说，蓝方机师的等级，应该比白方机师高。”
听到这个结论，清秀女人脸上浮现笑意，而乔茜则不解地说道：“你是怎么看出蓝色机甲速度更快的？我看都差不多嘛。”
清秀女人也说道：“就是，到现在，你还要否认自己是掌控者的事实吗？”
慕容柏无奈地耸耸肩，苦笑着说道：“你误会了，我真的不是掌控者。”
这次女人明确地把“不相信”三个字摆到了脸上：“你也说了，这场战斗看上去势均力敌，如果你不是掌控者，又怎么可能如此轻易地看出两者之间的差距呢？你看看周围那些人，有哪个看出来了？”
慕容闻言无语，周围的那些人确实没有看出这场战斗中的“水分”。可这并不代表慕容柏就比他们高明，他之所以能看出其中真相，完全是因为他那超人一等的眼力和分析能力。但是他的解释，显然不能令清秀美女相信。
这时，一旁的乔茜却突然探过头来说道：“双一姐姐，这点我可以作证，几天前，他对机甲的了解还没有我多呢。”
“你们认识？”直到这个时候，慕容柏才发现，原来自己身边的两个女孩子是早就认识的。
