斡兀立海迷失是元定宗贵由皇后，《元史》称三皇后，斡亦刺长忽都花之女。公元1248年，只当了三年大汗的定宗贵由，暴死于西征拔都途中的横相乙儿之地（今新疆青河东南），于是围绕着嗣位问题，蒙古统治者内部展开了一场惊心动魄的斗争。斡兀立海迷失皇后自然是这场斗争的主要角色。所以，《元史》说她蠹国乱政，阴谋叛乱，最后自取灭亡，竟落得悲惨的下场。
贵由弃世，海迷失临朝，乘机掌权，蠹国乱政，不能很好管理国家。她大部分时间都单独与珊蛮（巫师）在一起，以实现她称制摄政的妄念和狂想，从不认真治理国家。她的两个儿子忽察和脑忽则建立了自己的两座府邸，与母亲对抗，于是就出现了异常混乱的情况：一个地方往往有三个统治者，弄得老百姓无所适从，不知该听谁的指令好。王公们也按照自己的愿望去做生意，各地的达官显宦凭他们的私意依附于一党。右丞相镇海见朝纲紊乱，异常焦虑，几次向海迷失进言，要她以社稷为重，进贤抑奸，扶正祛邪，但海迷失屏而不纳，她以抑沮贤良为乐，把偌大一个蒙古帝国拖入了灾难的深渊。
定宗贵由死后，由蒙古帝国中声望最隆的宗王拔都，主持大局。当时他正患足疾，行动不便，便以兄长身份，接二连三地向各方面派出使节，要全体宗王到他的驻地举行忽里台大会，推戴新的大汗。忽察和脑忽迫于形势，在和母亲海迷失商讨后，也不得不动身去见拔都。当时他们颇为自信，以为拔都必然会在他们之中选择一个嗣位。然而拔都的决定，却使忽察和脑忽兄弟二人大失所望。原来拔都要立拖雷之子蒙哥为大汗。
在全体宗王的参加下，蒙哥被拥上大汗的宝座。直到这时，海迷失和忽察、脑忽才知道事态严重，马上派使者去见拔都，表示不同意这个决定，并且暗地积极策划阴谋，伺机夺取大汗之位。
在海迷失唆使下，她的儿子脑忽联合了窝阔台的另外两个孙子失烈门、忽秃黑，带着装满武器的大车，悄悄向王帐走来，他们想以迅雷不及掩耳之势包围蒙哥，并把他废黜掉。但是，这个袭击行动为克薛杰侦知，立即报告蒙哥。蒙哥派大将忙哥撒儿率兵迎击，包围叛军，活捉脑忽等人，经过审讯，终于交待了阴谋发动叛乱的罪行。蒙哥本想宽大为怀，不予追究，但是将领们一致认为，优柔寡断、纵容姑息适足以养奸，蒙哥接受了这一建议，吩咐把失烈门等钉上镣铐，打入大牢。最后，下令把那些唆使宗王叛乱的将领全部处死，共杀了七十七人。有些罪犯被送到了拔都那里，结果也受到了应有的惩处。蒙哥处置脑忽之后，通知海迷失前来认罪。忽察的母亲海迷失却把蒙哥派遣的使者赶了回去。蒙哥勃然大怒，下一道诏书说：“成吉思汗的兄弟拙赤合撒儿、斡惕赤斤、是勒古台的妻子们已经到了老年，尚不辞辛劳，前来参加忽里台大会，海迷失怎敢不来？莫非想存心反叛，让贵由的部下拥立她登基，成为君临天下的女皇？”便立即派人将她逮捕，并把她的双手缝在皮囊中，一直押到了蒙哥的大帐。蒙哥命令把她和失烈门的母亲合答合赤一起关押在唆鲁禾帖尼的帐殿里，让忙哥撒儿审讯。
经过严厉审讯，海迷失不得不招认了阴谋叛乱的事实。忙哥撒儿把她和失烈门的母亲一起，用一张大毡裹起来，投进了汹涌澎湃的大河里。可怜这个曾经当过皇后并曾摄政的女人，竟落了个如此悲惨的结局！
