常言说：“只有大乱才能大治”，当朝政出现危机，内部混乱人心骚动时，许多的投机钻营者“江山易改，本性难移”，纷纷显现出了本来面目。雍正看到了这些，他极需要从中揪出一两个反面典型，杀一儆百，惩前毖后。于是年羹尧、隆科多不幸撞到了刀刃上，雍正也正好借此机会在除去心腹大患的同时警示大臣们要有所收敛，不要固步自封、无法无天了。
处事应当机立断，有时一变则通。雍正用人从不墨守陈规，他有几句座右铭：不可行则变；因时而定；因人而定；因事而定。这也成了他稳坐钓鱼台操纵众臣的高明法术。
然而，要想尽快扳倒自己亲手树立起来的模范典型，使之威风扫地永世不得翻身却非易事，加之年羹尧久居重位，根深蒂固，党羽颇多，所以要将他打倒确实需要花费一些心计。俗话说，“请神容易送神难”，从某种程度上说，推翻自己一手提拔的人才比当初提拔笼络时还要难。雍正对此也须谨小而慎微、见机行事才好，他可以传旨轻松地将年羹尧给免了、杀了，但那样未免过于草率，非但难以服众，反而会招致祸端。对此，雍正大帝的做法是：联络众大臣造就声势，暗示年羹尧的部下挺身而出，予以检举揭发，引蛇出洞，使其势力逐步削弱，尔后将其慢慢地引向自己设计的陷阱之中。
怎样才能真正地孤立年羹尧，经过深思熟虑后雍正使出了一个杀手锏，就是保护甚至是提拔年弹劾的官员，使其为我所用，进而让他们倒戈年羹尧，使年陷于四面楚歌八方围困的不利境地，到那时，即可以不费吹灰之力，使年羹尧不战自败。
此前，年羹尧为了达到扩充自己势力的目的，不断地排斥异己，把那些不太听话的官员通过别人进行弹劾，比如他指使甘肃巡抚胡期恒上奏弹劾陕西驿道金南瑛。但雍正心明眼亮，硬是将此弹劾给顶了回去，使年羹尧的阴谋没有得逞。不久，四川巡抚蔡廷也被年参奏，这是一个经刑部审议后应当判斩的案例，但雍正却对此不以为然，甚至公开召见蔡廷，对他进行宽慰，完全没有治罪的意思，蔡廷也就顺水推舟表达了自己对年羹尧的不满。雍正看到蔡廷对自己有用，便力排众议，提拔蔡廷为左都御史。
为了找到打击年羹尧的证据，雍正可谓煞费苦心，他常常抓住一点不放，小题大作，将一小事上线上纲，使年羹尧陷入进退为难的尴尬境地。比如雍正三年二月，出现了所谓“日月合璧，五星联珠”的祥瑞嘉兆，朝内百官都纷纷向雍正上书表示祝贺，年羹尧也不想错过这个拍马屁的机会，于是上书颂扬雍正朝乾夕惕，励精图治，但他一不留神将“朝乾夕惕”误写成了“夕惕朝乾”，这显然是年的失误，但也不至于闹到兴师问罪的地步，可雍正却抓住不放，放言说年羹尧别有用心，图谋不轨。他“不欲以‘朝乾夕惕’四字归之于朕耳”。既然如此，雍正便借题发挥：“年羹尧青海之功，朕亦在许与不许之间未定也。”并说由此可以看出“年羹尧自持己功，显露了其不敬之意，其谬误之处断非无心。”这就使得年羹尧哑巴吃黄连，有苦说不清了。
为了预防年羹尧拥兵叛乱，雍正采用了拆散其党羽的做法，全面更换川陕官员，同时还私下暗查年的属下，决心将年的同党一网打尽。雍正还就年羹尧的问题让一些不知底细的人表态，引蛇出洞——这一招果然厉害，一些对年赞赏的人自投罗网，河南省河北镇总兵纪成斌在对年表态的问题上优柔寡断，他居然考虑观望了两个多月，才真正明白了雍正的意图，于是他便赶紧表明立场，声称年羹尧是个背恩负国之人。雍正就是用这样一种刚柔并济的手法迫使一些官员与年羹尧分庭抗礼。
做一件事情一旦时机成熟，就应该抓住机遇，当断则断，切不可犹疑不决，以致错过了大好时机。看准整治年羹尧的火候已到，雍正便迅速下诏命年交出大将军印，调虎离山，以防后患。
在降年羹尧为浙江杭州将军时，雍正大帝在年羹尧谢恩的折子上写下了含意颇为深远的一段话。这段话是这样说的：“朕闻得早有谣言云，帝出三江口，嘉湖作战场之语。朕今用你此任，我亦闻过浙省之论，朕想你若自称帝号，乃天定数也，朕亦难挽；若你自不肯为，有你统朕此数千兵，你断不容三江口令人称帝也。此二语不知你曾闻得否？再你明白回奏二本，朕览之实实心寒之极，看此光景，你并不知感悔。上苍在上，朕若负你，天诛地灭，你若负朕，不知上苍如何发落你也。”
雍正对年的惩治到了收尾阶段，他开始号召官员们揭发年羹尧的罪名。墙倒众人推，一时间揭发年的材料满天飞，雍正还将这些材料示与年羹尧，还伤口撒盐似地让其看后回奏，从而彻底地摧垮了年羹尧的心理防线。
雍正在众多奏折中为年羹尧总结出了五大罪状。这些罪状基本上都是年本人放纵过度，自取灭亡的必然结果，这五条罪状是：
一、目中无人，作威作福。
二、拉帮结派，任人惟亲。
三、收贿卖官，贪污腐败。
四、巧立名目，大发不义之财。
五、勾心斗角，争权夺利。
将年羹尧的罪名搜集齐全后，雍正大帝并没有马上对他打击，而是先从他的亲信和党羽的身上作为突破口。
第一个被雍正开刀的是年羹尧的儿子，大理寺少卿年富、副都统年兴、骁骑校年逾等，他们都被削职处理。接着，与年羹尧有牵连的人也一个个被揪出来打击惩治，年的党羽被雍正撒下的王网一一捕获。附庸在年羹尧这棵大树上的猕猴都纷纷散去了，只留下了年这棵摇摇欲倒的大树。
时机已经成熟，雍正大帝即行快刀斩乱麻。他先是让众臣表态如何处置年羹尧，然后以群臣请求的名义逮捕年羹尧。为了置年羹尧于死地，除了大臣们揭批年的九十二条大罪外，雍正大帝还特意罗织了年的第一大罪：图谋不轨欲夺皇位。最后，雍正念年平定青海有功，遂施恩令其自裁。
管人大法，是古代高官幕僚琢磨再三的办公天机。但他们时常管与自己作对的对手；而不管与自己唱一个调、穿一条裤子的心腹。雍正凭自己的智慧，知道官人即管人的道理，而是让所有官人都必须公正无私，为民做事要做到这一点难吗？官人皆自知！
