人生是一本大书，读书固有心得，读人生岂不更加心得多多，所以，钱钟书先生将其随笔集题为《写在人生边上》：人生是端端正正、起承转合的正文，旁边皆是随意挥洒、触处成春的点批。
其实，《论语》一书何尝不是孔老夫子写在他的人生边上的诸多心得——他的人生心得之一便是述而不作，遂偏劳众弟子记录下来编辑成书，后人对他的人生之认识与了解也多来自这本人生心得。孔老夫子，圣之时者也，他智商高，知识广，阅历丰富且有悟性，治学方面，固然也颇有实绩，而唯此一部《论语》，成了中国人乃至地球人共同的精神文化财富，为他老人家赢得了不朽之声誉。
孔夫子之后，虽然也有不少名儒硕彦留下一些人生心得，散见于文章书札，洋洋大观如《论语》者却鲜见，一来是后儒们为先师所限，难以越雷池一步；二来“立德立功立言”，于“立言”一项的这一面似乎也着意不多，所忙的多是注疏与诠释，“代圣贤立言”，自己的声音相当微弱。
延至近代，特别是“五四”之后，人性觉醒，人道张扬，才有很多的文章探讨人生，抒写心得，语言与境界，与前判然有别。读这样的文章，想作者的人生，对于读者，实在是很有兴味的事。虽然是写在人生的边上，有些却比正文还经典，值得捧颂再三。
荀子云：“听人以言，乐于钟鼓琴瑟。”这话是对发言者说的，请那些高文化的达人们，亦即我们所说的“文化名家”，多讲讲自己的人生心得，无论经验抑或教训，无论思辨抑或随感，尤其在这样一个时代，借以对照坊间那些可疑或有害的各种心得，启导后进，实在必要。对于听者，也是比在音乐厅听美妙的乐曲还快乐的事。
而第一步，先行将这些久为人们所仰望的名家的文章，搜求、汇集起来，贡献于读者面前的，就是这本书。
金宏达
