到中午时，忽然听到下面传来呼喊之声。博士让气球减速飞行，以便认真观看发生了什么事。他们看到的是一个可怕的场面，两个部落正在你死我活地搏杀，有300多人参加了战斗，鲜血染红了他们的衣衫，令人惨不忍睹。由于他们忙于厮杀，没有注意到维多利亚号的出现。
但他们终于发现了维多利亚号，暂时停止了打斗，朝气球发出吓人的嚎叫声。有些人还向吊篮射箭，有枝箭飞得近，被乔伸手抓住了。
博士忙把气球升高一些，以防被箭射中。下面的屠杀又在继续，只见大刀、长矛乱舞乱挥，有人倒在地上，对方马上就把他的脑袋割下来。战场上还有不少女人，她们专门把割下来的头收起来，并常常为争夺这些血淋淋的战利品而扭打。
“太可怕了！”凯乃第厌恶地说。
“我认为应该干涉一下这场战争。”博士说。
战场上有一个身材高大的人，他体力惊人，一只手举着长矛不断向敌人进攻，一只手握着斧头。他像头野兽般地吼叫着，把长矛投向敌人。敌人一被刺倒，他马上向前挥斧砍下对手胳膊，大嚼起来。
“他不是人，他是野兽！”凯乃第叫道。他说完举起枪，瞄准这个人开了一枪，把他打死在地上。
这个人是个酋长。酋长一死，他的部下便开始退却，敌人追了上来。“这种场面太恶心了，我们赶快离开这儿。”博士把燃烧嘴火头加大，气球又开始上升。
这天他们飞行了250公里，天黑前到达东经27度的地方。乔抛下了锚索。
由于天黑，博士弄不清他们到了哪里。夜晚他们轮换着站岗放哨，以确保安全。
下半夜里凯乃第值班。突然，他觉得下面闪过一道微光。闪光的地方离他只有200米远，然而微光那么闪了一下就不见了。他怀疑自己是不是看错了，他定神注视着黑暗。突然一阵刺耳的声音传来。
这是野兽的吼叫，还是人的叫喊声？
凯乃第本想叫醒两个伙伴，但那叫声毕竟离得较远，就没有这样做。他继续向黑暗中观察。
过了一会儿，借着一道月光，他看到远处有一些黑糊糊的影子，正偷偷地向大树走来。这棵大树正是固定锚索的大树。
他记起了以前那次狒狒袭击气球的事件，就马上推醒博士。“不好，又是那些该死的猴子。博士，让我和乔去守护锚索。”
“防犯一下也好。”博士说，“不过，不到万不得已不要开枪。枪声一响，对我们来说是很危险的。”
凯乃第和乔轻轻地爬到树上，他们静静地躲在树叶里倾听。突然，他们看见一个黑影向他们移动。
“好像是一个人。”乔说。
那个黑影来到大树下，好像在爬树。“黑人！”乔轻轻地对凯乃第说。
黑人从四面八方过来，直往树上爬。凯乃第和乔端着枪，紧张地盯着黑人。这些黑人身上涂着一种臭油，浓浓的气味令人作呕。他们爬到了比较接近凯乃第和乔藏身的地方。
“打！”凯乃第大喊一声。
枪响过后，只听到一阵痛苦的呻吟声。那些黑人听到枪响，立刻奔逃。突然，黑人的叫喊声中夹杂着一个令人难以置信的声音。这个喊声是用法语叫的。
“救命！救命！”
凯乃第和乔听得清清楚楚，不禁惊讶万分，忙去和博士商量。
博士其实也听见了呼救声，他激动地说：“这个呼救的法国人可能是个传教士或者是个旅行家，现在被土著人抓住了。我们无论如何也要把他解救出来。他听到枪声，把我们当成救星了。我们不要让他失望。”
“博士说得对，我们应该去救他。”凯乃第和乔说。
“好，我们先给他个信号。”于是博士用手捂成个喇叭样子，用法语喊：“朋友，请放心，我们会来救你的。”
但是他们听不见俘虏的回答，因为一片可怕的叫声盖过了他的声音。
博士考虑到由于他的喊话，黑人有可能先把俘虏杀死。他对两位伙伴说：“这个俘虏可能被折磨得够戗了，我们还有100公斤的压舱物，把他弄上来肯定没问题。”
接着博士下达任务。
“凯乃第负责救人，但不能擅自行动，要听我的命令。乔守候在吊篮边，如果俘虏救上来，就马上扔掉压舱物。”
布置好任务，博士从随身携带的物品中拿出两根分解水的绝缘导线，再拿出两块削得尖尖的炭条，接在一根导线的顶端，凯乃第和乔看得莫名其妙。博士两手各拿一根炭条，把它们的顶端凑在一块。
突然，只见一阵闪耀的光芒从两根炭条间发出来，划破了黑暗。博士把电光扫向那片发出可怕叫声的地方，一切都看得明明白白。
那是一片芝麻田和甘蔗田，许多圆锥形屋顶的矮屋散布在其中，黑人就聚居在那里。维多利亚号静静地停在当中一棵高大的锦葵树上空。在气球的斜下方竖着一根木柱，一个30岁左右的青年躺在木柱脚下。他半裸着身子，瘦得皮包骨头，满身伤痕。
这些土著黑人看到这个气球像扫帚星一样带着闪亮的尾巴，全都吓得四散逃开。那个俘虏听见喊叫，头微微抬起，使出仅有的力气伸出双手。博士和凯乃第发现俘虏还活着，高兴地叫起来：“谢天谢地，黑人们都吓跑了，我们快去救他吧。”
“好，现在开始行动！乔，把燃烧嘴熄掉。”博士下达命令。
这时吹来一股微风，把气球吹到那个俘虏呆的地方的上空，气球由于气体收缩而下降。吊篮已接近地面。
看到俘虏就要逃脱，有三五个胆大的黑人叫嚷着跑过来。凯乃第准备放枪，但博士止住了他。年轻的传教士奄奄一息，黑人也就没有把他绑在柱子上。乔帮助凯乃第把他送上吊篮，然后把100公斤的压舱物抛了下去。
博士命令赶快升高气球。他们终于升到了安全的地方。传教士浑身都是刀砍和火烧的伤痕，他显得极度虚弱。博士动手给他疗伤，又拿出兴奋剂，往传教士的口里滴了几滴。传教士清醒了许多，向博士他们讲述自己不幸的遭遇。
“谢谢上帝派你们来救我，我的生命就要结束了。”
“5年之前，圣拉撒路教会派我到非洲来拯救人们的灵魂，我很热爱自己的职业。我是布列塔尼半岛阿枝顿村人，20岁那年，我来到非洲。我的苦难从此开始了。不知经历了多少磨难，我一路祷告，来到尼罗河上游一个部落里，原想用我的热情去劝化这些原始的土著人。可是两年过去了，没有人愿意相信上帝。”
“有一天，一个残暴的巴拉人把我抓去，不断虐待我。但我还是想让他们认识到自己的罪孽。”
“后来，在一场部落间的战争中，他们以为我死了，我才得以脱身。我继续在非洲流浪，从事我喜欢的工作。我尽量入乡随俗，学习当地人的语言，以方便我的传教活动。”
“巴拉夫利部落是出名的野蛮部落，去年我到了这里。几天前，不知道怎么回事，这个部落的酋长突然不明不白地死去，我被认为是这件事的祸根，要杀了我祭奠那个酋长。他们用酷刑把我折磨了两昼夜，准备明天把我处死。当我听见枪声时，不由得大喊救命。没想到还真碰到了你们这些救命恩人。”
“上帝赋予了我生命，我用它回报上帝，无怨无悔。”
说到这里，传教士无力说下去了。凯乃第和乔都为他那执著的精神所感动，并为之而掉泪。
“他睡着了，永远睡着了，可怜的小伙子。”乔很悲伤。
“他的呼吸快没有了，我无能为力了，让他去天国吧。”博士说。
活着时从来没有享受这尘世的喜悦，临死之前，传教士脸上却充满了愉悦之色。因为他知道自己正慢慢走向天国，开始新的生活。在最后一刻，小伙子做了个祝福博士他们三个人的手势，之后就头一歪，躺在乔的怀里死去了。
博士、凯乃第和乔都跪着默默地为传教士祈祷。下半夜，没有一个人说话，大家都沉浸在悲伤之中。
第二天，三位旅行家把传教士埋在他曾用鲜血灌溉过的非洲土地上。
“安息吧，耶稣的忠诚孩子！”
