一般来说，孩子在3周岁前对性别的意识都是模糊的，大约到了5岁就已经知道性别的差异了，也开始有了性别身份的认同。这个时候，父母与孩子之间的关系开始又了微妙的变化，孩子开始从妈妈身上认知到女性，从爸爸身上认知到男性。而要端正孩子的性别角色，父亲和母亲的教育缺一不可。
而作为孩子成长的主要引导者，爸爸在孩子的性别意识形成过程中的作用是不容忽视的，甚至是比妈妈更重要的教育者和决定者。对于男孩来说，爸爸是他的典范，男孩会从父亲那里模仿学习“男子汉的气概”；而对于女孩来说，则需要从爸爸那里学习与异性交往的经验。因此，爸爸要与孩子的妈妈一道从小就注意培养孩子的性别意识，使孩子顺利找到自己的性别角色，从而健康快乐地成长。
康小闹是个长得很秀气的小男孩，身边的人都很喜欢他。平时爸爸的工作很忙，所以妈妈就成了小闹生活当中最重要的角色。妈妈喜欢女儿，而小闹长得又特别清秀，因此很多时候妈妈会将小闹打扮成女孩的摸样，带着他出去玩。很多人见了小闹，都夸他是个漂亮的小女生，谜底揭晓之后就惊呼：“哦，原来是个男孩呀！”这让妈妈很得意。
然而，妈妈的做法却让小闹变得越来越女孩化：爱穿花衣服，举止羞涩，说话声音温柔，在小闹身上几乎看不到男孩子顽皮、好动的迹象了。
对于孩子的教育来说，爸爸绝不只是一个陪衬，总令自己处于一个可有可无的位置中。在孩子很小时，如果爸爸不能注重孩子对性别的区分，就很可能令孩子出现性别错位现象，尤其对于男孩更是如此。因为爸爸的阳刚之气，是教育男孩健康成长的基础所在。如果爸爸不能在孩子很小时帮他树立性别观念，男孩就很容易变得“娘娘腔”，失去男子汉该有的坚强、独立、果断等硬性气质。
成功爸爸课堂启示：
启示一：及时鼓励孩子恰当的性别角色行为
为了端正孩子的性别角色，爸爸平时应多鼓励孩子的性别角色行为。比如对文弱的男孩，要对他爬山踢球这类体育活动和勇敢行为进行表扬，经常称赞他是个“好小伙子”，希望他成为一个“小男子汉”，尤其当他表现得像个男孩子时。而对于过于顽皮的女孩，则多鼓励她从事一些比较静的活动，如画画、剪纸等，同时也经常称赞她是个“小淑女”。这些鼓励可以是口头，也可以是物质上的，比如可以奖给儿子一把冲锋枪，奖给女儿一个布娃娃等。
如果孩子出现不当的性别角色行为，即使不加强烈反对，也应表现冷淡，让孩子感到自己的表现有误，父母对此没兴趣。成长环境可以影响孩子成年后的性别取向，因此爸爸必须重点关注。
启示二：为孩子树立正确的性别观念
爸爸对性别的接受程度，也会影响孩子对自身性别的认可。如果爸爸因为工作过于繁忙，生活压力大，就经常抱怨“做男人真累”，就有可能引起男孩对自己性别的悲观；或看到妈妈每天下班还要忙于家务，就说“做女人太不容易了”，也会引起女孩对自己性别的悲观感。
因此，爸爸应对人生抱有积极的态度，并让孩子理解：每个人都是独特的、值得尊重的。不论性别如何，每个人都能发挥自己的潜能，施展出自己的才华。
启示二：不对孩子的性别行为过于敏感
尽管爸爸要帮助孩子树立正确的性别意识，但对孩子的性别角色行为也不必过分敏感。比如不让男孩从事艺术活动，强迫他参加竞争性运动；或者阻拦女孩玩枪弄棍，只让她抱着洋娃娃过家家。这些行为都是不恰当的。现代研究显示，通常社会适应力较好的人，都拥有高度的两性特质。
所以，在孩子成长过程中，如果爸爸单就男性或女性特质进行特别的强调，其实反而更容易造成孩子某些能力与兴趣的偏重，或被抹煞。
爸爸手记
对于孩子来说，如果单凭口头语言教育，很难让他们理解性别的差别。此时，爸爸就要在日常生活当中，以自己的行为特征、语言方式及行动等，帮助孩子真切地体会到男性与女性的不同，从而帮助孩子树立正确的性别意识，端正孩子的性别角色。
我们总喜欢用“天真无邪”来形容孩子，认为孩子只要吃饱穿暖玩好就可以了，不会有复杂的心理活动和其他需要。尤其是“粗线条”的爸爸，可能更容易忽略孩子的这些问题。其实，孩子的心理也是相当丰富的。要想做一个成功爸爸，首先就要读懂孩子，了解孩子的所想、所要，这样才能引导孩子健康成长。
