见了明锦的声色俱厉，又见最得脸的大丫头凝碧都碰了一鼻子灰，一众丫鬟嬷嬷那个敢再上前求情？一时屋内静得连彼此的呼吸心跳声都似清晰可闻。
几个婆子上前拉了黛儿便往外面拖去。
黛儿见明锦心硬如铁，自是知道再没有了转圜的余地，一张脸早已是面无人色，却也不再哭泣，呆呆的任由着那几个婆子推搡着拉扯了出去。
杏儿跪在地上，惊恐地眼睁睁看着黛儿径直被拖了出去，一颗心吓得扑通通乱跳。
“少奶奶，我是冤枉的！杏儿，我做了鬼也不会放过你！....”一声凄厉的叫喊声从门外传来，接着便再无声息，想来是被人强行捂住了嘴。众丫鬟一个个吓得花容失色，直挺挺跪在地上头也不敢抬。
“杏儿行事鲁莽、言语不逊，亦该受罚。来人，掌嘴十下以示警戒！”
今日此事皆因杏儿而起，况且她不过是名二等丫头，以下犯上出言顶撞，本身就犯了规矩，明锦对她的处罚却是如此轻描淡写，这让凝碧越发的看不懂了，一颗心沉甸甸的说不出是什么滋味。
一名身材强健的婆子走到了杏儿面前,“啪”的一掌重重掴了上去，杏儿粉嫩的脸上立即浮起了一片红痕。劈劈啪啪十下打完，杏儿两颊红红的，肿起老高，眼泪断了线的珠子一般滚滚而下。
“杏儿，你可知错了？”明锦看着她，冷冷问道。
“是，奴婢知错了，以后再也不敢了。”杏儿嗫嚅道。
明锦转头对凝碧吩咐道：“以后就让杏儿跟着你吧，好好调教调教。”
这明明是把杏儿的身份提高了一级，一跃而成了与自己一样的一等丫头，凝碧惊诧不已，但哪敢多问？只能答应了一声是。
杏儿因祸得福，被升为了一等丫鬟，当下便有管事交代将黛儿的东西收拾了出去，让她就顶了黛儿的空缺。
屋子里的其他丫鬟见她进来都远远的躲了出去，没有一个人上前帮忙。即使迎面碰上了，也是别转脸佯当没看见。杏儿看着空荡荡的房间，抚着热辣辣的面颊，心里也如同吃了一只辣椒般有火在烧。她万没有想到少奶奶竟是这样抬举她，这让她对明锦充满了感激。但想起黛儿，又有了一种深深的愧疚。当时为了洗涮自己，也为了出一口气，就编造了一番谎话，却没有想到事情会严重到如此的地步，虽然事出无奈，但黛儿确实是被自己冤枉的。
她回到原来的屋子里，把自己的一些零散东西收拾了一下，全都放到了一个包袱里，拎着刚要出门，罗嬗回来了。
罗嬗也不说话，只是静静地看着她往外面走。
杏儿踌躇了半响，不知道该怎样说才好，讪讪地笑了一笑，快步去的远了。
罗嬗望着她的背影，轻轻叹了一口气。这样一个原本可爱伶俐的丫头，小小年纪这样快就迷失掉了自己。在利害诱惑面前，不知她以后的日子是福是祸？
又是一夜风声无眠。
“不好了，有人跳井了！”天色微明，外面忽然一阵嘈杂，接着有纷乱的脚步声朝着一个方向奔去。
罗嬗披衣坐起，在黑暗中静静倾听外面的动静。
过了一会，又陆续有脚步声从窗外经过，却是不像刚才那般急迫，而是沉重而缓慢的，伴着压低的说话声。
“怎么回事？”
“黛儿跳井死了。”
“就是少奶奶屋里的那个大丫头？”
“不是她还有谁？”
“到底为着什么事？这样大年节下的去寻死？”
“好端端的谁会去死？听说是做错了事挨了板子，还要撵了出去。肯定是一个姑娘家脸皮薄，一时想不开，这才去投了井。”
“哎呀到底是做错了什么要受这样重的处罚？”
“不知道，上房里头的人一个个嘴巴闭得紧紧地…..”
罗嬗的屋子在过道的拐角处，离着别的下人房间还有一段距离，说话的人看来并不知道这里也住了人，在暗夜中，声音随风而来，听的很清楚。
一个家生的奴婢，从落地的那一刻起，命运就完全掌握在主子的手里。一座深宅大院，生与斯死于斯，就是他（她）一生的天地。
这天晚上，又有惊人的消息传开，丫头杏儿在房里上吊死了。
原本奢华平静的明府别园，在快要进入新年的腊月里竟然一天之中连续有两名仆人寻了短见，一时之间传言四起、人心惶惶，瞬间成了一座不详之宅。府中的几位管事甚至开始私下里商议请和尚道士来念经做法以驱晦辟邪。事情传到了那边的官宅，慕老爷和夫人也觉不吉利，急忙派了小五爷前来将哥嫂接回。但是接下来发生的意想不到的事情，却是让他们一起被卷入了激流漩涡之中。
