“原文”何谓量权？曰：度于大小，谋于众寡；称货财有无之数，料人民多少、饶乏，有余不足几何；辨地形之险易，孰利孰害；谋虑孰长孰短；
“大意”什么叫做量权呢？就是要测量国土的大小，考虑国民的多少；要衡量国家经济实力的强弱，估算国民户数的多少，其财力、贫富情况怎样；要考察一国的地理形势，看是利于自己固守还是利于对方进攻；要考察国家是否拥有真正的能谋善断之士。
公元501年，萧衍于襄阳起兵讨伐南齐，立萧宝融为帝。不久，即联合邓元起攻下郢州，并让邓元起代替原益州刺史刘季连任益州刺史。
刘季连本是南齐皇帝萧宝卷任命的，萧衍起兵伐南齐时，他犹疑不定，难以取舍。当他得知自己将被取代时，便征召士兵，对外宣称要坚守益州。
邓元起得知这一消息后，立即进兵巴西（今四川绵阳），当地太守禾士略闻风丧胆，急忙开城投降，唯邓元起马首是瞻。于是，邓元起开始招兵买马，短期内便增至三万人。可是由于四川自古乃兵家必争之地，战乱频繁，人们大多四散逃亡，田地也无人耕种，任其荒芜，这三万人马的粮草供应竟成了一个急需解决的大问题。邓元起对此一筹莫展。
这时有人给他出主意：“蜀地政局不稳，征战连年，很少有人想在这里获取东西。大家都认为这里的百姓已所剩无几，即使有，也都是些伤残带病的，发挥不了半点作用。可实际上却并非如此，老百姓们往往趁着政局混乱、管理松懈的时机，在户籍上假装残疾，以欺骗官府、逃避赋税，这种情况在巴西郡尤为严重。如果您现在就下令核实户籍，把那些假装残疾的人予以重罚，筹集粮草这点事，几天便可解决。”
邓元起听了觉得也不无道理，就准备派人核查户籍，以筹备粮草。
涪县（今四川绵阳）县令李膺知道了这个消息后，连忙拜见邓元起，劝说道：“请大人先不要这样做，我对巴西的情况很熟悉，大人不妨听我一言，之后再作决定，您看如何？”
邓元起见李膺相貌堂堂，正气凛然，便下令先不要核查户籍，看看这位涪县县令有什么高见。李膺不慌不忙，娓娓道来：“刘季连拥兵誓守益州，又派出手下猛将准备来讨伐大人，现在大人您可谓是前有强敌，后无增援。如今又处在粮草短缺的危险境地，巴西郡的百姓刚刚依附于您，惊魂甫定，正在观望您的德政如何。这时候如果核查户籍，对隐瞒的人施加重罚，势必会引发他们的不满，忍无可忍之下便会趁机作乱。如此一来，对您可是有百害而无一利。万一老百姓与您离心离德，您就算后悔都来不及了。孟子说过：‘为渊驱鱼者，獭也；为丛驱雀者，鹞也；为汤武驱民者，桀与纣也。’大人您应该不会不懂这个道理吧？”
邓元起听了很高兴地说：“我差点误信小人之言啊！既然你能把这件事情分析得如此透彻，又对巴西之地很了解，那粮草之事，就交给你去办吧！”
于是李膺便答应邓元起，五天之内为他筹备齐粮草。李膺接手此事后，命人把当地的富户都找来，并对他们说道：“如今形势是朝不保夕，谁也不能预料到第二天还能不能活！难道你们不想过太平日子吗？现在邓元起将军领兵接任益州刺史，而原益州刺史刘季连却陈兵造反。邓元起将军一心要为民造福，却因粮草短缺不能实现。我劝各位从长远处着想，帮邓灭刘，到时天下太平了，赚钱是很容易的；如果死守财物，说不定哪天就会被乱兵抢夺一空啊！”
众富户听了，略加思索，便都连声答道：“正应如此，正应如此。”
不到三天，李膺便将粮草如数交给了邓元起。
所谓“称货财有无之数，料人民多少、饶乏，有余不足几何”，说的就是在制定相关决策时要考虑到百姓钱财的多少、民众的反应如何，即要会“量权”。在战乱频繁的年代，百姓深受其害，所以才假装残疾以逃避征兵和纳税，这是他们谋求生存的最后一道防线，如果将它也打破了，后果不堪设想。李膺深明此理，所以考虑到实际情况，不向穷苦百姓筹粮，却将目标转到富户身上。且善于“揣情”，抓住富户们虽然爱钱，但更想保命的心理，所以简简单单一席话就让他们心甘情愿地“放血”了。
