“不不不！”艾斯坚持地摇头，“父亲，你看到的只是现在，你没有看到未来。我准备用三年的时间来修建这座葡萄酒庄。你拥有这个酒庄所有的权益。父亲大人，您今年才四十二岁，这个酒庄建成的时候，你才四十五岁。这意味着，你的下半生甚至可以用葡萄酒来泡澡。”
老李维斯抓狂了：“在永冻原上种葡萄？还是你要告诉我，你准备把葡萄从两千公里外运到这里来酿造呢？亲爱的艾斯，我听说最聪明的人，总是会犯最简单的错误，你太想当然了。”
“我想，我还是太急切了。”艾斯有些挠头，他在奥巴马背上拍了一巴掌，叫道：“奥巴马，你去把那棵草拔出来，让父亲大人瞧瞧。”
“是这棵吗。”
“都可以。”
“天哪，这是什么草，它的根扎得真深。”
“咦，我也没有见到过。”老李维斯从小儿子手中接过那棵草，细细端详，他在永冻原上生活了几十年，居然也没有见过这种草。
“这是岩兰草。它很耐旱，根系非常发达，可以钻进几十米深的地下汲取水份。”艾斯不无得意地说，“这种草一般生长在温带，如果它出现在永冻原上，那就了不得了。”
“怎么讲？”老李维斯果然被吸引住了。
艾斯道：“这意味着，它生长的地方很可能存在地热。”
“地热？”地热当然很热，老李维斯却倒吸一口凉气，“艾斯，你确定吗？”
艾斯点了点头：“父亲忘记了吗，我主修的是地质勘探。这个地方，经我反复测量、周密计算，百分之百拥有地热资源。”
老李维斯殊无喜色，反而一脸的担忧：“如果真是这样，以后的生活就不太平了。艾瑟伊公国的国都就是因为有地热，虽然地处永冻原，但比起繁华的南大陆也毫不逊色。紫晶矿已经让某些大贵族垂涎欲滴了，我们要是再开采出地热，谁知道会发生什么事？这个世界弱肉强食，我们李维斯家族的根基还浅得很啊。”
艾斯摇了摇头，“父亲，你多虑了。首先，这里的地热资源，只能影响一到两平方公里的土地，远远不能跟国都的地热相比。另外，我也不是软杮子，别人想怎么捏就怎么捏。关于家族的未来，我有更长远的打算。一切都在掌握之中，你放心好了。”
老李维斯突然喜笑颜开：“这样就最好了。艾斯，你这份大礼，我收下了，虽然现在还看不见摸不着，但我似乎已经闻到了酒香呢！”说完，老李维斯古怪地笑了起来，他转变得这样快，倒不是真相信艾斯有把控制局面，而是因为他老人家突然想起，艾斯身后还有两座大大的靠山，一位是冰封帝国的小公主，另一位是南希女伯爵阁下。传说中，这两个人都是艾斯的情人呢。
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这天晚上，领主府的气氛前所未有的和谐。
管家、侍卫、马夫、花匠、厨娘、婢女……每个仆人脸上都洋溢着喜气，就像过节一样，不，即使过节他们也没这么高兴！
仆人和奴隶在地位上是截然不同的。奴隶是没有资格服侍贵族的。贵族府邸的仆人没有签订奴隶契约，他们都是平民身份。
但平民的地位实在不怎么样。比如在罗格镇，作为领主的艾斯可以任意杀死平民，因为他自己就是领地法律的制定者。当然，贵族可以乱改法律，却改不了道理，违背了道理伦常，平民就会跑，平民都跑了，领地也就完蛋了。所以如果不是有某些暗黑的嗜好，贵族不可能随意杀害平民，只是拼命的压榨而已。
艾斯－李维斯原先也是一个平民，无形中给人以亲切感。艾瑟伊大公一纸号令，立即就有许多平民拖家带口的搬到了罗格镇。等他们终于发现了艾斯的冷酷和无情，已是悔之晚矣。
罗格镇的情况比较特殊，这里太偏远了，除了野蛮人之外，方圆几百里荒无人烟，而野蛮人在平民眼中与魔兽无异，名字都叫野蛮人了，当然不跟你讲道理。所以罗格镇的平民跑都不好跑。
在罗格镇，平民的税赋十分沉重，几乎被当成奴隶使用。即使在领主府打工，收入也远低于其他同行的水准。拿崔西来说，如果不算灰色收入，她每个月能领取1.2个金币的工资，这1.2个金币的购买力相当于2.4万个肉包子，足够她的八口之家一月之需。这样看起来收入似乎很高，但她的身份是内务总管，仅次于侍卫长和外务总管。按照这个身份，在其他的贵族府邸，她每个月可以堂堂正正的领取10个金币以上，只多不少。崔西的灰色收入为零，不是没有机会，她有的是机会，比如子爵大人需要一个镜子，价格是1个铜币，她大可以报1.2个铜币，这在其它地方，其实是很寻常，很多贵族连仆人都是大富翁。但崔西不敢，她侍奉的主子心细如发，且不讲任何情面。
崔西尚且如此，对那些底层的平民来说，生活就艰难了。去年冬天，罗格镇还有平民冻死饿死……
然而，这一切在子爵大人死去活来之后，完全改变了。子爵大人刚刚公布了最新的工资标准，府内所有的仆人，工资在原有的基础上乘以10。
这个标准让崔西难以置信，但很快，她就把这个惊喜传达给了所有的仆人。
……
另一方面，克蕾曼丝被一个镜子收买了，她简单而快乐；
李维斯夫人一想到即将孵化出来的小鸡，就高兴得合不扰嘴，当然，她更在意的是艾斯的变化；
老李维斯被一个并不存在的葡萄酒庄熏得有些醉了，画饼充饥就是这个道理；
最可怜的是小奥巴马，他什么实惠都没有得到，狡猾的艾斯连饼都没有给他画一块，他却最兴奋。
艾斯和家人的晚餐就是在这种轻松和谐的气氛中进行的。
“今天晚上的饭菜好像很香的样子。”奥巴马夹起一块雪免肉，扔进嘴里，随即叫了起来，“奇怪，今天的雪免肉为什么不是硬硬的？”
李维斯夫人微笑道：“傻孩子，你今天心里高兴，所以吃什么都觉得可口。”
“不对。”克蕾蔓丝指着圆盘里面的清蒸血鳗，“你们看，这条血鳗竟然是去了骨的，血鳗滑不溜手，我们的厨娘是怎么做到的？”
老李维斯忍痛把另一瓶永恒之夜分成五杯，为了转移自己的注意力，他说：“艾斯给府里的仆人涨了十倍的工资，以前做不到的，以后都可以做到了。”
一家人都笑了起来。
烛光摇曳中，艾斯突然充满了成就感，穿越后的第一天，他就把方方面面的关系理顺了，尤其是理顺了前任与家人之间的这本坏账。他不无得意地想，只是第一天啊，许多穿越异界的前辈说不定还在学习大陆通用语呢！
艾斯觉得自己应该发表点什么，他清了清嗓子，举起高脚杯，豪气冲天地说：“这只是一个开始，不久的将来，罗格镇会变成一个人间天堂。下一步，我还要——”
这时，崔西推开餐厅的门，她脸上的惊慌破坏了大家的好心情：“大人，矿区那边的奴隶发起暴动……”
艾斯脸上一片僵硬。
