马里奥和贾斯丁刚出了青塔，就见霍克怒气冲冲地超了过去，马里奥叫了他两声，也不见他停下，更别说回头了。
贾斯丁问马里奥，“这是怎么了？他还在为刚才的事生气吗？”
“不知道。我比较笨，猜不透这许多谜题。”马里奥永远都是笑眯眯的表情，连贬低自己时也不例外。
贾斯丁并不赞成马里奥的自贬，他说道：“大师兄笨么？我只知道，笨人永远不可能成为蓝云士。”
马里奥呵呵一笑，“我只是运气好罢了，你和霍克才是天才。”
贾斯丁也是一笑，之后摇了摇头，“不，要说天才，其实另有其人。”
马里奥眯着眼睛看着贾斯丁，表情有些莫测高深，“是啊，另有其人……这个人身为红云士，竟能接住绿云士掉落的锤，还能击败会自然术的罗兰公主，这不奇怪么？炼体术界的规则被他颠覆了，他不是天才，又有谁才是？”
“原来……你已经想到了。”贾斯丁不禁讶然，这位自认愚笨，笑得人畜无害的胖子，其实早就心中雪亮，“那刚才老师问起，你怎么不说？”
“你以为老师会想不到么？他这么问有三个目的。”马里奥伸出胖乎乎的手，掰着手指说道：“第一，考察我们三人的判断力；第二，确认高飞对总寨的影响力；第三，为将来的行事预先铺路。”
贾斯丁是聪明人，本就一点就透，闻言不由得佩服万分，原来这位不声不响的大师兄才是见事最明的人，他叹道：“我就说嘛，能成为老师的大徒弟，绝对不简单。”
马里奥又笑得见牙不见眼，说的话却仍旧自谦，“这没什么，我跟着老师的时间比你们都要长，了解得多一些也是正常的。”
贾斯丁不置可否，又道：“大师兄，我还是要问，这些话当着老师的面，你怎么不说？”
马里奥道：“任何人都不希望别人将他看得太透彻，老师虽是流火士，却也不例外。”
贾斯丁点点头，认为马里奥说得在理，他放缓脚步，神游物外了一会儿，幽幽地说道：“老师的心情我也能体会到一些，他作为大武者，比我们更加忧虑和烦恼。前两天我向他汇报过部族的情况……”
贾斯丁停顿了一下，然后皱着眉头继续说道：“情况很不乐观。近三十年，族人的数量增加了一成，但成为出云士的还不到二十个，又因各种因素的减员，出云士的数量不升反降，现在整个联盟的出云士只剩六百五十六名，并且绝大部分都是红云士，连二阶以上的都极少。再这样下去，恐怕……别说恢复昔日的荣光，恐怕我们连自保的能力都没有了！”
“所以，高飞是个契机，对吗？”马里奥似乎不为这情况焦急，仍是笑眯眯地问。
“对！不仅是我，我认为老师也这么看，因此，确定他是不是那位智者，是目前最关键的大事。”
“我倒不这么认为。”马里奥笑得有点深沉，“外来的智者，反……估且不说高飞，就说说这句谶语。这谶语流传了几百年，到现在仍然真实么？”
贾斯丁一惊，面色顿时有些变了，“这是前两任大祭司占卜的结果，与神灵的指示等同啊！大师兄难道不相信？”
“凡事要人相信，只能用事实来证明。”马里奥道出石破天惊的一句话，“近两百年来，在整个拉菲尔大陆上，你可曾见过战神显灵？”
贾斯丁瞪着双眼，指着马里奥说道：“你……你……竟然不相信神灵？”
马里奥摆摆手，“别那么惊讶，我不是不相信神灵，而是我觉得……神灵，已经遗弃了我们……看看你自己，你现在的表现也证明了你有这样的怀疑，不是吗？”
贾斯丁停下脚步，额头的冷汗涔涔而下，马里奥的话勾起他心底从来不敢想及的念头，神灵已经遗弃了我们？神灵已经遗弃了我们……炼体术界之所以每况愈下，竟是源于此么？
马里奥又是一笑，只是这笑容怎么看也有点发苦，“不管神灵如何看待我们，我们不能坐等，我们必须自救。”
贾斯丁抹了一下额头的汗，一颗心仍是霍霍乱跳，“怎么自救？”
马里奥小眼中精芒一闪，“还是要着眼于高飞。”
嗯？贾斯丁有点跟不上马里奥的思路了，他茫然道：“可你刚才说，那句谶语已经不真实了……”
马里奥此时已表现出一个大师兄应有的状态，他以极快的语速说道：“就算那句谶语仍然是真实的，并且高飞也就是那个外来的智者，那我们该怎么办？就这样看着么？等着有什么事发生？等着好运自动降临到我们头上？炼体术的真义早就告诉我们，要取得甜美的果实，必须付出相当的代价，轻则是身体的劳累，重则是生命的牺牲。如果不去主动求取，只是一味等待的话，那不管有没有高飞，我们的命运也不会有任何改变。”
“我……还是不太明白。”
“你，平时的精明都到哪里去了？”马里奥点着贾斯丁的额头，语气加重了许多，“着眼于高飞，与所谓的谶语没有关系，我不相信谶语，但并不表示我不相信高飞带来的契机。这个契机已经来临，如果不抓住它，不抓牢它，那炼体术将不可避免地衰败下去，以炼体术为根基的狂暴族也将不可避免地走向灭亡！”
这话说得如此严重，让贾斯丁心中一团乱麻，他喃喃问道：“没有谶语何来契机？就算有，又怎么抓住？”
马里奥的笑脸上似乎透出了讥讽的神色，他放缓了语速，“契机就是高飞修习炼体术的方法，抓住契机就是让狂暴战士都学习它。”
“哦。”贾斯丁这才弄清楚马里奥的意思，原来他费了半天口舌就是为了说明这个……可是自己和高飞早有约定，不能提前透露高飞的秘密……贾斯丁犹豫了半晌，还是沉吟不语。
“你是高飞的教习，他修习的方法你应该最清楚。”马里奥观察了一下贾斯丁的神情，忽有所悟，又道：“你是在替他保守秘密么？现在是什么时候了，你还想守住你的诺言？”
贾斯丁一听，顿时有些难堪，他咳嗽一声，说道：“重信守诺是狂暴人的传统，高飞现在虽不是什么大人物，我也不能……好吧，我就透露一点，他是全路径战士，所以，他修习的方法很特殊，其实并不适合我们。”
“是吗？”马里奥盯着他，来回踱了两步，“你觉得你已完全了解了炼体术？凡事都有例外，如果这结论是你得出的，那我很失望。”
贾斯丁低下头去，红着脸不说话，像是又回到了当年刚拜师的时候。他是联盟里年轻人崇拜的偶像，但在身为蓝云士的大师兄面前，还不是那么有底气。
马里奥似也觉得这话重了些，又委婉地说道：“不过，你的担心也不是没有道理。告诉我他修习的方法，我们一起来参详，去芜存真后再做推广。我相信，这样即能保证安全，又不会错失这个天赐良机。”
“这个……大师兄，我明白你的苦心，但这必须要征求高飞的意见，如果他同意了，那一切都不是问题。”
“迂腐！”马里奥脸上的笑容一凝，头顶的蓝云一闪而没，“要是他不同意呢？你就眼睁睁地看着狂暴族衰败下去，直至灭亡？”
贾斯丁抬起头来，又恢复了坚定的神情，“我去劝说他，告诉他我们的处境，他一定不会不管不顾！”
“贾斯丁，不要以为你真有看透人心的力量。”马里奥的眼神飘向了远方，似乎在回忆着难言的往事，末了他又道：“有时候，我们相信一个人，便以己度人，认为他会按自己的设想做事，这并不正确！你也说过，人是复杂的，你能了解的也许只是他的某一面。所以，你得做好劝说不成的打算。”
“不，我一定能说服他！”贾斯丁拳头一握，话语铿锵有力。
“固执！为什么每个狂暴战士都这样固执……”马里奥心头火起，但见贾斯丁一脸坚决，只能叹息一声，无可奈何地摇摇头，“算了，看来我是在做无用功。就按你说的办吧，我希望你尽快。”
“他们应该还没走远，我这就追上去。”贾斯丁说着，迈开了脚步。
“等等！”马里奥叫住了他，“你就这么随随便便地去了？你的策略呢？”
“我打算据实以告，我相信……”
“别太自信了，年轻人！”马里奥打断了他的话，“这是我们唯一的转机，我希望你慎重，倘若你第一次劝说不成功，以后就难了！”
“那……你有什么好办法吗？”贾斯丁急切地望着他。
“很简单。你想想看，谁的要求他最不能拒绝？”
不用费什么心，贾斯丁立刻想到了，“文森特！”
马里奥点点头，“去找文森特，把联盟的情况告诉他，让他和你一起出面去说服高飞……”
“好！”
贾斯丁迈出两步，又被马里奥拉住了，马里奥怪道：“你急什么，我还没说完呢！文森特也不是一个容易被说服的人，得给他点好处才行……”
贾斯丁哧的一笑，“不用了，文森特不是那种人。”
“不通人情世故的小子！”马里奥拽着他的胳膊，将他拉退了半步，“文森特十多年没来总寨了，以前关系再好，久而久之也会变得生疏，送他点东西，更直接的目的是为了联络感情——这与贿赂无关，万事不过一个理，万理不过一个情，懂了吗？”
大道理一压上来，贾斯丁只好敛住笑，点了点头，“好吧。可要送他什么？他是山长，寻常的东西不一定看得上眼。”
马里奥道：“我那里有一些血腥草，你全部拿去给他，我知道他需要这个。”
“啊？”贾斯丁愣住了，“可那是你冲级用的……况且文森特欠的可不是一丁半点，你一个人的量解决不了什么问题。”
“不，”马里奥眨眨小眼睛，“这十几年配发的血腥草我都存着呢，一点也没动，应该够他还债了，说不定还有富余。”
贾斯丁不可思议地瞪大了眼，与马里奥的小眼睛相映成趣，“一点也没动？！为什么？哦，怪不得这些年来你一直没有晋级，原来是这样！这到底是为什么啊？！”
马里奥沉默了片刻，叹道：“因为我资质平庸，我不想浪费了这些宝贵的药材。”
“你资质平庸？”贾斯丁不由得笑了，“别人或许会相信，但我绝对不信！”
马里奥看了他一眼，小眼睛又立刻埋进了颊肉里，“那好，我说三个理由。一，我资质平庸；二，我喜欢蓝色；三，我害怕失败。你愿意相信哪个？”
贾斯丁直觉是三，但又不能明言，犹豫了一下方道：“我一个也不信。”
“行了，你的犹豫已经告诉了我你的答案。”马里奥似乎有些神伤，低声说道：“说得好听些，我谨慎，说得难听些，我胆小。想不到吧，你大师兄会是这样懦弱的人……”
贾斯丁心中莫名其妙一酸，摇头道：“不，那确实是一条难以逾越的鸿沟，面对那条鸿沟，每个人都可能有不同的选择。也许你的选择是对的，至少你永远都是蓝云士，不用像文森特那样上上下下地折腾。”
马里奥叹了口气，然后又呵呵一笑，“你倒是提醒了我，本来说的是文森特和高飞，怎么又扯到了我头上？”末了他正色道：“正事要紧，先去我那儿拿东西，然后赶快上路吧！”
贾斯丁应了一声，随马里奥前往他的住处，一路无话。
待拾掇好了血腥草，马里奥方道：“既然你能为高飞保守秘密，那你也得为我保守秘密。刚才我们说的那些，请你不要告诉任何人，我还是原来那个不理事、不晓事的大师兄，清楚了么？”
贾斯丁不解道：“为什么？难道你不想为自己正名？”
“正名？我不需要正名。”马里奥苦笑道：“不必惊讶，还是那个原因——我，害怕，非常的害怕。”
