名人导语
在创造性思维的快车道上，不能没有想象这辆“特别快车”。
古希腊人与古埃及人关于塑神问题有一段有趣的对话。
当时，古埃及人把神塑造成一些下贱的动物，而古希腊人却赋予神以最美好的形象。古埃及人为此受到古希腊人的指责，但他们不明白这是怎么一回事。
古埃及人问古希腊人：你们的艺术家是不是跑到天上去临摹了神像，回来再塑造成形的？或者是有什么其他力量来监督和指导塑造呢？
一个名叫阿波罗·琉斯的答道：“确实有一种充满智慧和才能的力量，那就是想象。”他辩解说，创造神像，想象比模仿更能出神入化，模仿只能塑造出见过的事物，想象却能塑造出前所未有的东西。
的确，想像是具有“伟大禀赋”的“艺术家”，它会创造出世界上所没有的东西。
我国古人的想像力也是非常丰富的。宋代大诗人苏轼的诗中这样写道：“明月几时有？把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？”想乘风飞上青天一览，又恐寒冷不禁。想像力可谓浪漫至极，真可谓是“神游万里”。
没有想象，就没有文学艺术。
同样，没有想象，也没有科学和技术的创新。
牛顿的“苹果落地”的故事，在科学发展史上，一直被人们传为佳话。牛顿所运用的就是想象思维。牛顿从苹果落地这一成千上万人置若罔闻的现象中，发现所有物体都会下落。如果苹果长在月球上，是否也会落到地球上呢？月球为什么不会落下来？月球不就是一个“大苹果”吗？牛顿从苹果想到月亮，从地上想到天上，这是想象的一个一飞跃。他又想到，如在山顶平射一发炮弹，炮弹会落到山脚不远处。如果发射速度非常大，炮弹可能会绕过半个地球。如果再加大速度，炮弹会绕地球旋转，这是想象的又一个飞跃。牛顿从苹果想到月亮，从炮弹想到月亮和地球，最后提出了万有引力定律，这是他丰富想像力的生动体现。
牛顿提出万有引力定律与“苹果落地”是否有关，至今还存在着争论，但无论怎样说，我们不得不承认历史上做出过知识创新的科学家无不具有丰富的想像力。
一切创新活动，几乎都离不开想象的参与，因为想象具有以下功能。
首先，想象能帮助人们创造性地提出问题。创新始于问题的提出，一门学科提出的问题越多，它的生命力就越强；缺乏问题，则意味着学科的衰亡。英国物理学家伯纳尔认为，发现问题、提出问题比解决问题更重要，因为前者需要想象，后者只凭本领。
其次，想象可以帮助人们跨越时空限制自由思考。通过想象，人们可以把时间缩短或延一长，把空间缩小或扩大。人们可以展开想象的翅膀，通过对历史材料的分析、综合、加工、改造，运用想像力认识过去，描写历史事物的轮廓形象。而凭借过去与现实的材料，运用想像力，又能认识未来，展现未来事物的形象。
再次，想象可以孕育新概念，构建新理论。科学概念是构建科学大厦的基石。想象在形成科学概念的过程中，具有相当重要的作用。在各个学科中，无论是直接概括建立概念，还是间接概括建立概念，都离不开想象。
美术商店门口，有座断臂的维纳斯雕像，约两米高。有一天，一位年轻的母亲领着小女儿路过这里，母女俩停了下来。年轻的母亲指着雕像说：“她是罗马神话中最美的女神，名叫维纳斯。”小女儿有些奇怪地问道：“她这么漂亮为什么没有胳膊和手呢？”年轻的母亲沉思了一会儿，才说：“她生下来就没有了……她永远是完美的女性。”
维纳斯的断臂，1820年从希腊弥罗岛倒塌的庙堂里发掘时，已经下落不明。不过，这件稀世珍品的艺术内蕴却因此更丰富了。
专家点评
社会的发展离不开想象，但是想象并不等于现实，想象经常受一定的价值观和科学发展水平的制约。想象，应以促进社会利益和科学发展为宗旨。想象具有创始功能，它的主要作用是给世界现在事物以活力，促进其发展，并衍生出许多新的事物，以满足社会对物质文明与精神文明的需求。
