会张献忠据榖城乞抚，总理熊文灿许之。瑞旃以为非计，谋于巡按林铭球、总兵官左良玉，将俟其至执之。文灿固以为不可。瑞旃言：「贼以抚愚我，我岂可以抚自愚」？文灿恚，以为挠抚局。瑞旃曰：「非挠抚，实济抚也。今良玉等力能办贼，南漳费一选、光化周士凤四面分防，皆为劲敌。当召布于榖城近郊，下令会剿。夫贼未创而遽抚，彼将无所惧；惟示之以必剿之势，乃心折不敢贰。否则，玩而尝我，我何以制其变也」？文灿不从。瑞旃知事必败，亟陈随征、归农、解散三策；又不从。乃自为檄谕献忠；献忠恃文灿庇己，不听。瑞旃曰：「天下事可知矣」！继而群盗混世王、整世王、托天王、小秦王、过天星逼处均、房间，复乞抚；文灿又力持之。瑞旃曰：「争抚必堕贼计；且仓猝间前后受抚，郧、襄为贼薮矣」！文灿坚执不从。明年，献忠果反，瑞旃已以忧去。献忠留书于壁，言己之叛，总理使然。列具上官姓名及取贿岁月多寡于下；题其末曰：「不受献忠钱者，郧襄道王瑞旃一人耳」。由是，名大着。
南渡，授太仆寺少卿，将用为湖广巡抚，极陈有司虐民状。旋告归。
唐王召赴福建，仍故官，督理兵饷。未几，闽地全失，温州亦不守；谕降不应，避之山中。丁亥五月十五，为瑞旃生日；从容拜家庙，置酒高会。既而良久不出，则缢死寝室矣。遗命五日而殓；及有司验视，恰〔五〕日云。
凌駉
凌駉字龙翰，歙县人。崇祯癸未进士，授兵部职方主事，赞画督师李建泰军。建泰至保定降贼，駉遁至临清。临清陷，官吏溃降贼，株求富室。駉因商人之资，募兵三千人，权佩州印，部署乡勇；说降贼将，擒斩贼官，临清、济宁同日收复，与德州诸生谢陛遥相应（谢陛者，起兵德州，南中讹传以为故相谢升者也）。駉间道使人上言，请收拾山东，通好南北；又言胶州与南岸相对者为庙湾，宜设水师一旅与青、齐义勇暗相结援，东郡可不劳而下。当是时，朝议方以江北分四镇，遂无一人计及山东者；疏入，不省。然駉孤军难以自立，亦时与我朝通书问；将以兵科给事中畀之，駉不受。
甲申七月，东昌下，駉走大名。冬，至南京陛见，授监察御史，巡按山东。而山东已溃，駉乃入河南；上方略云：「臣今与各寨将领约分地画守，仿古人合纵之策，一寨破，约各寨致讨；以长河为边垣，以各寨为州郡，以守为战、以农为兵。臣寝食于河，创痕风裂，不敢自逸」。诏命吏、兵二部给空札百余，以待归正之人。然实无一军相策应。
乙酉正月，许定国杀高杰叛降，与李际遇导大清兵从河南渡河。駉行部至归德，兵猝至；遣人入城说降，駉斩之。次日，守城吏民开门款迎。駉将仰药死，豫王下令须生致凌御史，否者城且屠！駉叹曰：「与其慷慨而殃小民，何如从容而全大义」！遂往见；从子润生从之。长揖不拜；赐之酒，辞不饮。越日，无降意。王取学道蔡凤、监军道吴琦于阶前斩之；且云：「公以首领易虚名乎」？曰：「駉已早办一死」！遗之貂裘、革舄，皆不受。是夜，谓润生曰：「吾艰险倍尝，欲守此土以为江南屏蔽。今已矣，臣志未尽，死有遗恨」！乃上书豫王言：「大江以南，天之所限；否则，扬子江头凌御史，即钱塘江上伍相国也」。遂与润生同死。王命殡之，吏民皆哭失声。事闻，赠兵部侍郎。
当江南初建，自谓画淮而守之以偷安；孰知门庭撤而堂奥必不固也！使于大兵未集之日，一军北出与駉犄角为势，则中原或可稍持；即不然，大兵传檄而下，亦未必若是之神且速也。豫王心重駉，不忍杀之，有以哉！
陈潜夫
陈潜夫初名朱明，字符倩，仁和人；崇祯丙子举人。好大言以骇俗，广交游，多豪举。臧否人物，里人恶之。尝与友人陆培有违言，陆氏党为文逐潜夫；潜夫不与较，避居华亭。曰：「士贵自立垂不朽，岂以翰墨争是非哉」！
十六年，授开封府推官。时大河以南五郡尽为贼蹂躏，开封被河灌，城虚无人，诸持节者皆移封邱以居。有劝潜夫勿往者，不听；乃驰之封邱。甲申正月，奉周王渡河；至杞县，檄召旁近长吏，设高皇帝位，歃血誓守。闻西平寨副将刘洪起勇而好义，杀贼有功；躬往说之。五月五日，方誓师而京师报陷；乃恸哭，令其下尽缟素。率洪起兵先驱至杞，俘贼伪官，大破贼将陈德于柳园，获牛马、辎重无算。
时李自成已败走山西，福王立；潜夫传露布至南京，朝中大喜，即擢监军御史，巡按河南。潜夫乃入朝，言「中兴在进取，王业不偏安。山东、河南地，尺寸不可弃；其间豪杰结寨自固，大者数万、小亦千人，莫不引领以待官军。诚能分命藩镇一军出颍、寿，一军出淮、徐，使天下知朝廷有必进之心，则众心尽奋，争为我用。更颁爵赏鼓舞，计远近，画城堡，俾以自守；而我督抚、将帅屯锐师于要害以策应之。宽则耕屯为食，急则荷戈乘墉；一方有警，前后救援，长河不足守也。汴梁义勇，臣联络已定，旬日可集十余万众；稍给糗粮，容臣自将。臣当荷戈先驱，诸藩镇为后劲，则河南五郡可尽复。五郡既复，画河为固，南联荆、楚，西控秦、闽，北临赵、卫；上之则恢复可望，下之则江淮永安：此今日至计也。两淮之上，何事多兵；督抚纷纭，并为虚设。若不思外拒，专事退守，举土地甲兵之利委之他人，臣恐江淮亦未可保也」！时马士英不恤国计，佯应之而阴绌其言。尔际开封、汝宁间列寨百数，刘洪起最大；南阳列寨数十，萧应训最大；洛阳列寨亦数十，李际遇最大。诸帅中独洪起志在效忠，潜夫请予桂印为将军；士英不听，而用其姻娅越其杰巡抚河南。潜夫自九月入觐，便道省亲；五日即驰赴河上。所建白皆不用，诸镇兵亦无至者。其杰老惫不知兵；兵部尚书张缙彦总督河南、山东军务，止提空名，不能驭诸将。他寨闻潜夫来，颇有归意。十月，萧应训复南阳及泌阳、舞阳、桐柏诸县，遣其子三杰来献捷；潜夫饮之酒，为授告身，鼓吹旌旗前导出，三杰喜过望。谒其杰，其杰谓其势衰而来附也，意觊其贿，故为尊严、倨辞色以见之，且诋为贼；三杰泣而出，大恨，萌异心。潜夫按行诸寨，皆列旗帐铙吹迎送；其杰间过之，诸寨辄闭门不出。其杰恚，谓潜夫实使之，日夜谮于士英；士英怒，岁终召潜夫还，以凌駉代。潜夫亦遭外艰，归。
明年三月，给事中林有本疏劾御史彭遇颽，并及潜夫。遇颽为士英私人，置不问；令独议潜夫罪。已而有故妃童氏事。王初封德昌，娶黄氏；继李、再继童，封王妃。洛阳陷，遂相失；太妃及妃各依人自活。太妃之南也，潜夫奏童妃故在，王不问。妃乃诣其杰自陈本末，刘良佐具礼送之；会潜夫至寿州，见车马驺从传呼「皇后来」，亦称臣朝谒。及童氏入都，王以为假冒，下镇抚司拷问；士英因责潜夫妄谒妖妇，逮下法司治之。
南京溃，得归。鲁王监国绍兴，潜夫往谒。命复故官，加太仆寺少卿，监军浙西；乃自募三百人，与孙、熊诸家军列营江上。寻改大理寺，兼御史如故。
丙戌夏五月，浙中防江师尽溃。潜夫谓其妻孟氏、妾孟氏曰：「我为忠臣、尔为烈女，泉下差不恶」！秉烛书绝命词，拜辞祖庙，相携至化龙桥下曰：「不图孟氏有此二人」！拊其背，令之先下；乃自沉。年仅三十有七。
何刚
何刚字悫人，上海人；崇祯庚午举人。为人英毅，有才略。见海内乱作，与同郡士结几社，诋诽迂儒徐言踽步之辈，日讲求济世事，其成就乃多实学；与陈子龙、徐孚远为之魁也，所交多奇士。东阳许都亦以豪杰自喜者，尝从刚学；刚谓之曰：「子居天下精兵处，高皇帝尝用之平乱矣。盍不令成一旅以待用乎」？许都归，散财结客，招致数千人；后为邑令姚孙棐所陷。
十七年春，刚疏陈选练、灭贼诸策；帝褒纳之。又言：「国家设制科、立资格，以约束天下豪杰。此所以弭乱，非所以戡乱也。今救民生、匡君国，则莫急于治兵。然平生未尝学问，一旦畀以兵戎，孰能胜任？臣愿陛下亲简强壮英敏之士，命知兵大臣教习之；日讲韬钤，练筋骨、拓胆智，陛下时召试之。俟实学既成者，特优其秩，寄以兵柄；必能建奇功，当一面。臣尝游东阳、义乌间，见其人多智勇奋发、忠义慷慨；戚继光书数言其兵可用。昔时名将劲旅，半出其地。臣愿以布衣奔走联络，准继光遗法，申详约束、开导劝率，并收徽、婺奇才。岁余，必可赴汤蹈火；使诸分布河南郡州，则大寇不足平也」！因荐许都及进士杭州姚奇胤、生员桐城周岐、陕西刘湘客（时多死者，而刚不知）。帝壮其言，特授兵部职方司主事，募兵金华。先，贼逼京师，陈子龙、夏允彝以二千人联海舟达天津为缓急计。及福王立，子龙入为给事中；言「防江之策莫过水师，海舟之设更不容缓。臣昔召募得二千人，请委何刚训练」！从之。九月，命防篙子港，转本司员外郎。
时朝廷草创，庶务繁兴，皆非所急。刚言：「臣请陛下三年之内宫室不必修，礼乐百官不必备；惟日求天下奇士智谋者决策，廉明者理财，勇捍者临戎。朝政、爵禄、军务不出三者，驱天下材能而图之，求富必富、求强必强。若漫无经制，空言恢复，是却行而求前也；优游岁月，润色偏安，是株守以待尽也。惟庙堂不及文辞取士，而以实用爵人，则真才皆为国用，而朝廷亦少浮议矣。令大度之士分兵四出，求草泽英雄，得才多者受上赏；则枭雄皆毕命疆场，而内地亦鲜寇盗矣。南人满，徙之江北地方，或以赐爵、或以赎刑；则豪右皆尽力农事，而军资亦充实矣。今臣窃观庙堂经国者，徒欲袭晋、宋之余业，恐未必能及晋、宋也」！寻命以其兵隶史可法。可法甚奇其才，刚亦以遇知己誓同生死。
大兵破徐、泗，泗军退屯瓦窑铺，刚以所部会之。及逼扬州，因率之入卫。可法曰：「城危矣，死无益也。不如出城号召援兵，以为后图」！刚叹曰：「刚计之熟矣。天命已去，民心瓦解，谁复应者？刚为国家死则死之、为知己死则死之，濡忍而无成，非智士也」！城陷，以弓弦自勒死。刚之才虽不尽用，而其死则烈矣。
「勘本」曰：何兵部之论，亦高阔而鲜实用；徒以其后之从阁部死为重耳。「原本」列于凌御史后、祁中丞前，且截分两卷，综错甚矣。案温氏言五人皆经济才；此五传，自应合作一卷也。
