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第75章 强悍对手

又过了几天,后院里的厨爷和杂役们越来越清闲,活计竟是比正常之时少了一半还多。

一直以来忙碌惯了的大厨堂里的厨爷们,一旦空闲了下来就浑身不自在。厨师空闲下来意味着什么?是客人们对西河风的珍馐开始失望了么?

几十年来,西河风的菜品在安邑是绝对的上佳口碑,那好名声甚至随着各国士人官吏传遍了列国,使西河风菜品成为列国人士初到安邑的必尝之味,可这些天,究竟是怎么了?

娘的,可真是憋闷啊!

厨爷们一片哀声叹息,可黑水却毫不在意。生意差就差呗,正好松松自己来到西河风后每天都紧绷绷的神经和筋骨呐……

这一天反正也没什么活计,黑水给老段告了个假,终于走出了西河风。

为了寻找仇家,认识西河风周边的环境及整个安邑城,这是黑水必须要作的事情。而他刚进安邑的那一天,脑子烧得昏昏沉沉,完全还没来得及想到这一点。

从后院的小门出来,贴着西河风的南墙小巷走回到西河风门脸所在的正街,黑水这才知道整座安邑城是座背北朝南的大城堡。因为顺着这条南北走向的街道,向北口望去,安邑北城一片连绵高耸的华丽楼台,一看就知道是大魏王宫的所在。

而西河风是背东朝西,门脸外的这条大街在整个安邑的十数条纵横的大街中,是最为幽静雅致的一条大街。之前黑水听小冬子说过这条街被安邑人称之为“王街”。为什么称为王街呢?因为街道的北口就是大魏国的王宫。

在绿树成荫、大青石板铺地的王街中走着,黑水发现这条街上居然没有象其他街道那样,遍布着店铺和民宅……正当白天,街上却只走着少数一些衣着华丽的行人,并非熙熙攘攘,因此也没有一丝安邑城中其他街道上的那种尘世喧嚣,幽静得让人惬意。

这喧闹大都市中的这条街道,除了因为是王街之外,为啥偏偏就那么的高贵幽静呢?

在王街中走着走着,黑水明白了,原来西河风酒肆周围这一片区域,就是类似于后世的“使馆区”呐!

街道两边分布着的那些富丽堂皇的楼馆,尽是天下各大小诸侯国的驿馆,细细数下来竟有三十余间之多!

看来这魏国为战国霸主,动一动脚趾就能震动天下,其一举一动皆为诸侯所关注,所言非虚。黑水心里却想:等着吧,总有那么一天,“诸侯来朝”的,只会是秦国!

黑水先向着王街北口而去,临近王宫区域便看见了大队的巡逻甲士,宫门前更是守备森严,没法往前,只好扭头回走。

又沿着王街南走,走回到西河风的门脸处继续往南。

又走得二百余步,看见右手边又是一大片的庭院楼阁,门前也是风杆高耸、大红灯笼高悬,而那高高的牌坊上刻着三个大气霸道的红色篆字:“XX坊”!

XX坊?

红灯区?

呃,XX是因为黑水盯着那三个红色繁体篆字看了半天,“坊”字没啥问题,一眼就认出来了,可前面两个字整了半天没认出来……

研究了好一饷,好不容易黑水才凭着在雍城苦牢“图书馆”中打下的那一点繁体篆字基底,搞清那是“捭阖”两字。

捭阖……捭阖……貌似是“开合”的意思,取个这让人如此难认的鸟名字,这里又是干啥的呢?

看那气势、规模、铺排、装修的调调和隐约看见的里面情形,竟是一家和“西河风”相差无几的大型酒肆?

真是搞不懂这些老祖宗们,明明一个吃饭喝酒的地方,还取个如此高深难懂的名字,“开合坊”,难道意思是说嘴巴一开一合就把肉肉和酒酒吞进去了?呵呵,黑水不禁摇头笑了笑。

正当午时,只见那捭阖坊门厅里贵客穿梭如云,侍者们迎来送往好不热闹,看来生意是非常的红火。不过黑水也就是扫了一眼里面而已,管它是啥酒肆,哪怕明显是西河风的竞争对手,又关我鸟事。继续向前。

待走到街道的南口扫视一圈下来,黑水顿时大喜过望!

原来这王街的南口,对立着恢宏大气的大魏“丞相府”和“上将军府”,再往下亦是豪宅如云连绵,不用说,这里已是安邑的“贵族区”,而自己的仇人公子卬,一定也住在这里!

果不其然,离“丞相府”没多远的一条幽静小巷的尽头,霍然正是那“公子府”!

公子卬啊公子卬,我寻你寻得好苦哇……

没想到血仇之敌远在天边,近在眼前!

黑水盯着那豪华宅邸的大门眼珠凸起,胸中怒火又开始熊熊燃烧,手已条件反射一般地伸入怀中握住那把青铜短匕,忍不住就要冲上前去!

那公子府门外立着十余名红衣铁甲的威武甲卫,远远的看见穿着杂役之衣的黑水立在哪里,立即已作出一副警戒之姿。

猛吸一口气!冷静!

既然已知道了仇人的宅邸所在,还需从长计议慢慢等待机会呐……凭自己单人只身又他娘的不会降龙十八掌和凌波微步,目前是无论如何也闯不进去、也靠近不了那仇人的!

于是黑水立即对着甲卫露出尴尬的笑意,装出一付不经意路过的憨相,然后转身而回,边走却边开心的笑了……

公子卬啊公子卬,知道了你住在哪里,就一定能找到和你一起的那俊脸神射手,起码报仇已是有望,也不枉自我一路漫漫东行而来,差点病死在这安邑了……

如此容易的就找到了仇家的宅邸,黑水一身轻松。再看这安邑王街两旁的一切,彷佛都已不再那么令人厌恶。

于是回西河风的路上,黑水再一次仔细观察了西河风的所在,不由得感慨西河风的创办者们真是商业眼光如炬!

这西河风,置办在王街的中心、王街和一条东西走向城道的交汇点,东西两边的街道都是人流密集的商业区,正好是通衢之处。

不过他心里也有些纳闷,以西河风这么好的位置,应该是比那“捭阖坊”更上佳的行商揽客口岸,可为何今日所见,竟是生意比不过那捭阖坊了呢?

不过自己一个区区的柴薪役者,又管得着这许多么?罢了罢了,肚子也走饿了,还是赶紧回后院去填肚子才是正经。

……

忙过晚间已显惨淡的黄金营业时间,“后院三老”、三位地位尊崇的主管执事大人——大厨堂执事老屠、采买执事老段、杂役执事老田,和其他厨爷、采购员大爷们又将习惯性的聚到“安心阁”中,来吃茶休息,来享用这一天下来难得的“晚歇”。

而这个时候,小冬子和黑水这样的柴薪役者都必须提前烧暖安心阁中的火炉,并和其他低级役者们一起,为即将到来的大爷们沏茶、奉上点心,然后小心侍候着。

黑水正沏着茶,只听见老屠边往安心阁里走着,边对着身边的厨子们懊恼地吼叫:“这些日子可真是邪了门了,以往咱大厨堂一天的‘方肉’,怎么的也要作个三百来份啊,可今日从早到晚,也不过区区六十三份!”

然后黑水就看见老屠边进门边扭头对着厨子们怒骂:“是不是你们这些鳖犊子玩意儿手艺回潮,作出来的东西败了尊客们的胃口呐?”

一脸横肉身材滚圆的老屠吼完话已“轰”的一下陷进了他的专座——安心阁中最中心的三案之一的那绵软坐榻里,“啪”的一声,胖手也猛的拍在檀木案上,震得铜茶盏一跳,那望着厨子们的眼睛里似乎喷着烧得滚烫的油。

见执事发火,厨子们一下子都愣在门口,低着头、搓着手,大气都不敢出一口。

一时之间,平日里这嘻哈打闹谈笑成风的安心阁内,气氛紧张到极点!

“唉……”

老屠又面色抑郁地低下头来,长长地叹了一口气,那一声叹息象一阵最猛烈的冬夜寒风,吹得安心阁中的浓浓暖意瞬间荡然无存。

“得啦,别都傻站着,都各自入坐罢……”

老屠总归还是心善之人,心里更是明白一味地责怪厨子们,也是冤枉了大家。对众人有大恩的东主——西河风的生意不好,厨子们和自己一样心里最是难受,都生怕是因为自己作的菜品不合尊客的胃口才影响了东主的生意,连日来眼见客流下降,人人都是使出了浑身解数拿出全部看家本领用心烹调,可眼见西河风的生意还是非常罕见地走入了低谷,又有奈何?

厨子们唯唯诺诺地挪动着沉重的脚步落座,竟是一反常态的连吃茶的心情都没有。往日里这个时候,整个安心阁里早是丞相家里长、上将军家里短、今天自己又作了多少道“方肉”、治了多少瓦罐羊羹破了谁谁谁的纪录等等,聊天打屁热火成一片了……而今天老屠的脾气一发,大家心里都郁闷无比,只长吁短叹成一片……

“唉……”

“为啥哩?到底是为啥哩?”

“今天俺作的‘方肉’,选肉精心,切得四方成墩上好品相,火候也刚好,用料也比往日更足,煮、煎、焖、蒸四法一道不漏,比之前不知道用心了多少倍,尊客们又到底是哪里不满意呢?”一名老屠手下的高级厨子抱怨道,引发了大家的一片哀怨共鸣之声。

“方肉”,是西河风的招牌菜之一。能作这道菜的,都是等级只比老屠这个执事低一级的高级大厨。而这道西河风的名菜,往日里一天走几百份那是再正常不过。

“再这么下去,可怎么向公羊总执事交待呀?”

“是啊!”

“对啊!”

“他娘的,真是丢死咱西河风大厨堂的脸了……”老屠在众人的嘈杂声中,又狠狠地骂了一句。于是众厨子更加绝望的拍着自己面前的木案,内心焦躁无比。

眼见大厨堂执事和大厨们都急得乱了方寸,先一步已坐在了老位子上喝茶的采买执事老段,终于忍不住发话了:

“依我看,问题不出在咱西河风自己,而在那‘捭阖坊’!”

“哦?此话怎讲?”厨子们天天闷在后院里忙活,对于竞争对手的了解,自是比不了老段这样天天全城乱转的“采购总管”了。一听段老爷子发话,厨子们都非常重视,老屠也赶紧追问缘由。

“唉……”老段也是悠然一声长叹。

“其实自少梁一战后老丞相被俘的消息传回安邑,咱西河风的生意就逐日下滑,我这里的每日采买量也下降颇多……安邑坊间流传的‘庙堂晴雨,可观西河捭阖’,个中缘由大家自是都明白……”

黑水本来在一边煮着茶,对于西河风的生意好坏也根本不上心,可一听老段这话,也禁不住好奇地竖起了耳朵。

“庙堂晴雨,可观西河捭阖”?

多么有意思的坊间传言呐!

自从了解了西河风和西河学派那千丝万缕的渊源关系,如果这话只是“庙堂晴雨,可观西河”,黑水还能够理解和领会:老丞相被秦国所俘生死未卜,西河派的势力在魏国庙堂中眼见将要走低,西河风的生意自是也会受影响了。可那话是“可观西河捭阖”,那捭阖,指的可是今日所见的那另一家酒肆——“捭阖坊”?

有意思,真有意思……

难道那“捭阖坊”,是大魏朝中另一派力量的安邑酒肆代表?

哈哈,真是太他娘的有意思了!朝堂中政治势力的此消彼长,竟然能影响两家酒肆的生意,黑水这个后代还真是闻所未闻。

不过又仔细一想,这时代还没什么纪检制度,也没有什么“禁止关联交易”的从政规定,朝中大官都可以明目张胆地开办实业,何况西河风的幕后老板们为顾“清名”还一直盖着神秘的面纱,并未高调露脸为自己旗下的产业大肆鼓呼以权敛财……谁家大臣还没有点偷偷摸摸的小名堂呐?那英明神武的魏惠王自然也是懒得干涉……但你西河风可以这样,别人不同样可以这样么?

如此一来,出现“庙堂风向影响酒肆生意”的现象,也当属再正常不过。

越想,就越是觉得有意思。那“捭阖坊”,背后又是哪一股大魏庙堂势力呢?瞅机会好好找“三老”们问问……

而听了老段这前半截的话,厨子们都默然了。

想那公叔痤老丞相高居大魏庙堂三十余年,门生遍布大魏全国、门客近千,少梁一战之前在大魏是何等的威风人物?

同时作为西河派目前的代表人物,只需要他杵在大魏国内,无需打任何招呼、批任何条子,这西河风酒肆均是每日人流如织、豪客如云……正因为如此,这西河风里的哪一名员工,又巴不得这老丞相长命百岁、稳如泰山呐?(黑水插话:除了我,关我鸟事)

可如今……

人情冷暖,竟在一间酒肆的生意里表现得淋漓尽致,可叹奈何?

黑水正在那里觉得好有意思,又听见老段接着道:“可这还不是唯一的原因……我听说那捭阖坊,一月前来了一名新的大厨堂执事替换掉了原来的老魏,自从此人来以后,捭阖坊的菜品接连推陈出新,上了几样大受豪客们欢迎的新菜式,竟引得各国使官、士子和安逸豪贵们争相前往品尝!”

原来捭阖坊的大厨堂执事老魏厨艺平平,老屠可从来没放在眼里过。可一听捭阖坊来了一名全新的竞争对手,刚刚上任一个月就整得自己领导的西河风大厨堂如此狼狈,老屠眼睛登时瞪得溜圆,焦急地对着老段问道:“哦?此人是什么来路?作得一些啥新菜式?”

老段回道:“我只听说这捭阖坊大厨堂的新执事,之前是‘捭阖商社’派往秦国雍城分社的执事,少梁大战之前刚从秦国回来……”

从秦国雍城

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