秦国故都，雍城。
器具狭小的城郭，凋避冷清的市井，低矮陈旧的民居，这本不壮阔的秦国故都，自秦献公迁都栎阳后，破落之气与日俱增。
表面的破落，却掩盖不住地底涌动的暗流。雍城，作为秦国老氏族阵营的根据地，与新生自耕农和地主阶层的大本营——新都栎阳遥相对应，从未停止过它想分庭抗礼的步伐。纵有暗流，表面总归还是一副平静若水的样子。
城北一座庭院，干净整洁，后花园中几株绿树茵茵，虽无华衣豪奴，却也算得这破落之城中的豪宅。
这迥异于普通民居的地方，正是秦国世族孟家在雍城的老宅邸。
树荫下，孟家次子孟壑，正舞弄着一柄青铜阔身剑。
孟壑生得强壮挺拔，眉如弯刀，不过二十五、六的年纪，已任雍城城门尉，承袭了他大哥的公乘爵，而他大哥孟猛，已在石门之战中殉国。
此刻他一身短打青衣，双手紧握剑柄，嘴里呼喝有声，剑势厚重沉稳，剑招却是非常简单：如同握斧砍柴一般，抡圆了手臂正劈、左劈、右劈，所有动作均是这三招基础上作些微变化，间或上撩一挑，或前冲一刺，无甚花哨。若是现代人看来，那握剑的姿势、那劈刺的动作，会认为他舞弄的剑法一定是倭人刀法的老祖宗。
孟壑操练的，正是他大哥生前教给他的，秦军剑士惯用的“劈风三剑”！
劈风三剑来历非凡——为秦人先祖、人称“搏命先君”的秦庄公所创。
周朝时，庄公因父亲秦仲死于西戎之手，心里种下刻骨仇恨，发誓报仇，苦练武艺，并据西戎胡人战斗特点自创了劈风三剑。周宣王七年（公元前八二一年），秦庄公率兄弟五人及周朝兵马七千人、车七百乘，征讨西戎。此战中以秦庄公为首，人人以命相搏，劈风三剑大显神威，庄公本人斩首二十余，最终击败西戎报了父仇，并夺下大片西陲土地。此战后周宣王封庄公为西垂大夫，封大骆犬丘（今甘肃天水市西南礼县一带）之地，劈风三剑也随着秦庄公一战成名，在秦军中流传延续至今，并不断在实战中进行了后续改良。
两军对垒，群战阵法、单人搏击技法，本是从无到有，从远古至今用数不尽的鲜血和尸骨点滴沉淀而成，“有效果比有道理更重要”。这劈风剑法，远没现代武侠小说中的那些招式炫目夺眼，但实为中华武术之滥觞。世人只知道“齐人隆技击”（语出《荀子.议兵》，隆：尊崇），殊不知秦人在长期血战中，同样渐渐诞生出自己的武技流派。只不过武风如民风，秦人粗犷剽悍、尚武好勇，这劈风三剑自然也走的威猛阳刚路线，尚力多过尚技，剑势如同老秦人的民族性格般直来直去，而齐人则尚技多过尚力。力大，可弥补技欠；技高，同样可弥补力弱。若是同样功力的秦人剑士和齐人剑士对决，胜负难料。
后来秦帝国统一中华后，二世胡亥为固王权大肆剿灭秦氏后裔，大批秦人避往东瀛，劈风三剑自然也被带到那里，后世觉此剑法看起来象倭人刀法，那就对了。
别看劈风三剑的招式简单朴实，但如果把它的“快、准、猛”练到一定火候，战场搏击威力极大。孟壑时刻不忘大哥之仇，更不敢忘父亲对自己的厚望，怀着一颗热烈的战场建功之心，因此一有空闲就在花园中苦练。
他心中默念剑法“定心、聚神、汇睛、合力”要诀，假想对面有一魏武卒，眼随心走，剑随意动，正劈破盔分颅，左右劈则断颈断臂，这三劈是主式，下撩则跛腿，直刺则破心，用于辅助。孟壑每一击均聚全身之力，一个时辰下来，已是大汗淋漓，腰背酸胀。
操练完剑法，孟壑也不停歇，又提起旁边的石锁开始练力。想想那人体骨骼的硬度，便知道“取人首级”不是一般人干得了的事情，绑在那里放任你砍都不容易，更何况实战中敌我均在高速移动，情况瞬息万变，因此斩首一击至少需四百斤力（战国时先秦二斤可大概合现代一斤）。劈风剑法以力为基，没有良好的身体素质和足够的力气，只能被人砍而不能砍人，招式练得再娴熟漂亮也毫无用处。
双手互换举得那石锁片刻，孟壑喘如奔牛，胸腔吭哧吭哧象在扯风箱。
孟壑正练得起劲，一名年轻女子连蹦带跳一路小跑进来，两颊笑涡霞光荡漾，冲着他娇咤：“二哥，别就知道在那里当蛮牛！从戎狄买的胡马回来啦，快陪我去看看哩。”
来人正是孟家三小姐，孟猛、孟壑的妹妹——孟修竹。
只见这小妮子巧笑倩兮，美目盼兮，身条抽得修竹一般，人如其名，活脱脱一个《诗经.硕人》中描述的那样一个妙人儿，却又丝毫没有一点寻常贵胄小姐那般柔弱扭捏之气，脸不施粉黛，却白里透红青春阳光，眉不描翠烟，却螓首蛾眉天生自然，也不穿贵族女子家居常服——深衣，却着一套绛红色窄身衣，罩一件白狐毛边小袄，套一对黑色锦帛护腕，蹬一双小鹿皮短靴，束发成髻，英姿飒爽，竟有些帅男儿般的逼人俊气。
孟壑见是自己疼爱的妹妹前来，放下石锁笑问道：“你这小妖，二哥说过的话，甚时没作过数？一个月前执事去北边贩货，我便交待了他一定要买一匹上好的胡马给你。想必是执事回来了？”
“执事刚进家门，说马儿留在了城外庄园马厩，好二哥，你快陪人家去看看呀——”孟修竹抓住她二哥的手臂左右摇晃，撒起娇来。
“你看哥一身大汗，也待我喝口茶歇口气。”孟壑边抹额头汗水边想向旁边的石亭走去。
孟修竹握起拳头，食指关节突出，对着孟壑的头作欲打之状：“不准！你再不动身，看我不敲你满头大包！”
孟壑哈哈大笑两声，说：“罢了罢了，孟家上下谁敢惹你这小妖，除非嫌命长。咱们这就去吧……”
雍城外孟家庄园马厩里，孟修竹看见那匹通体枣红色高大胡马，时而摸摸它的脸颊，时而抓抓它的马鬃，高兴得手舞足蹈，象个刚得到糖果的孩子。孟壑在旁边看着她，脸上挂满微笑。
而此刻在雍城苦牢中，另一个人却一脸愁容，内心被懊恼、痛苦百般煎熬，浑如身处十八层地狱……
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马队把黑水带回雍城，嬴渠梁对他诅咒自己老爸去死的事情很是生气，交待雍城令依律发落后便返回了栎阳，让黑水根本没有再分辨的机会。而雍城令赢山本来就认为他是个混进秦国的江湖骗子，觉得对这样的小角色也没必要再勘问、庭审等大动干戈，懒得多问，便直接下了“犯上妄言，扰乱民心，入隶籍，判徒刑”的投狱令，将他投入了雍城苦牢，不再鸟他。
本来一心想依附仲公子作个达官显贵的，转眼间却成了刑徒、奴隶，现实与梦想之间巨大的反差撕碎了黑水的心肺，让他对自己愚蠢的言行无比后悔。不过虽然懊恼，在搞清了“徒刑”的意思后，他又有些庆幸，毕竟在这被后世称为“暴秦”的时代，自己犯上咒君，竟没有被判斩足、劓、黥等酷刑，这结果好像还不算太差。特别是想起如果被判宫刑的惨状，黑水摸摸自己的弟弟，鸡皮疙瘩已掉了一地。还好，没让自己去当太史公司马迁那样的角色，已经是四方大神保佑了。
秦时“徒刑”是最常用的刑罚，一是涉及处罚面比较广，从盗窃、伤人到官吏的严重渎职，都可以判徒刑；二是判罚的大批服徒刑者成了为秦王朝无偿劳动的苦力。史载秦二世胡亥在修建骊山陵墓等大规模工程时，使用的刑徒达七十万人之多，不过这是很久以后的事情了。
此时的秦国尚未进入“凡事皆有法式”的法治时代，且“古之民朴以厚”，人民淳朴尚勤，举国上下几乎没有流盗疲民，罪犯自然就少。偶有被处徒刑的，也一般是些私斗仇杀伤人者。
因此雍城苦牢一直生意冷清，当黑水被丢到苦牢时，好久没见过新面孔的牢头西魄丁简直有点喜出望外——这段时间官府劳役任务繁重，他正愁人手不够呢！
于是，一种对现代人而言全新的秦国刑徒生活，展现在黑水的面前，令他哭笑不得。
苦牢中三十几号大男人，挤在一大间阴暗潮湿的牢房里，若不外出苦役或修兵，吃喝拉撒均在其中，污浊之气简直令人窒息。
晚上睡在木头大通铺上，又冷又硬，头几晚黑水翻来覆去难以入睡，再这样下去怕是会神经衰弱。
但是很快他便练成了沾铺即睡的神功，这全是苦役和修兵的功劳——累成那样，使人在任何地方都能象猪一样地迅速入眠。
吃饭主食是大渣子，这是一种用豆渣作成的窝头状东西，又干又硬，难以下咽。不过唯一的好处是为保证刑徒们的体力，分量上基本管够。
刑徒的生活也非常规律。三天苦役，一天修兵，逢月十五休息一天（还挺人性化）。周而复始、循环不断。
苦役，可以把刑徒队看成是集建筑队、包工队、棒棒军、掏粪工、市政设施维修队等职能于一体的，具有极高执行力的超强民工队。执行力想不高也不行，毕竟国家专制系统的绩效管理手段很牛逼，没那么多道理可讲，想干就干，不干去死，也没炒鱿鱼一说。
当黑水干着那些挖坑、抬土、夯墙、拾粪等等又脏又累的苦活，开始还骂骂咧咧，后来连骂的力气也没了，一天下来骨头都要散架一般。众刑徒都嘲笑他，说一个书生没干过农活，太不经事。
干三天苦役，紧接着就要修兵一天。
修兵，是这战争频发的年代里，各国普遍采取的人力资源增补手段之一。囚犯一般均为青壮劳力，还需国府供粮养着，战时不用岂不是非常浪费？因此秦国祖制：刑徒闲时苦役，战时充军。既然战时要充军，如果平时不“修理”一下，战场上会直接成死人，甚至引发兵溃，毫无用处不说反成累赘。因此在苦牢里才有了“修兵”一说，可看作是日常对刑徒的简单军事训练。
头三天苦役完后，黑水已经累得要虚脱，听说第四天是修兵，心里想着既然是简单的军事训练，无非站站队形，比划比划军姿之类，肯定要比苦役好过得多，直呼感谢曾哥保佑。
真正体会了具体的“修兵”，他又开始诅咒那些说“信曾哥，得永生”的人。别看第一次修兵内容很简单，就一个字：跑！
不过就这第一次，黑水差点就被修理成残废……
