在远离帝都几百里的一处乡郊僻野，一辆由两匹产自血荆棘帝国的乌雪马牵拉的四轮马车停了下来，车门打开，一个少妇抱着一个五、六岁大的孩子从马车里面跳了下来，跟在她身后的是两个蒙着面纱的少女和两个身材魁梧的少年。
“这里地势平坦，视野开阔，风景还算清新，总归是随了你的愿，咱们今晚就在这里露宿一夜吧！”
少妇轻轻点着怀中小孩子的额头，秋水明眸之中却满含着无限的宠爱和怜惜。
她怀里的小孩子转着小脑袋四处环视了一下，“这可是我的第一次露营生活吖！好期待的！”
他的语气很是兴高采烈，从眉梢到嘴角都在活泼的跳跃着，可只要细细的观察就会发现他的眼睛里面却没有涂满了整个面孔的那份兴奋，有的只是谨慎！
“你可不要高兴地太早，你的身体还很虚弱，一会儿大武小武他们搭好帐篷之后你就乖乖的进去休息！”
“哇！不要啊！母亲，我已经跟您解释过了，那天和伊迪尔特那个蠢材比试的时候，我并没有尝试去凝聚斗气，就算我想，可也不会是不？我用的是祖宅里的老爷爷交给我的一种暂时提升力量的秘诀，只不过动静大了些而已，要不然我也抵挡不住那个蠢材的三阶卷轴！不过伊迪尔特这个家伙可真是卑鄙，居然随身携带了这么多卷轴，总有一天老子……”
少妇忽然恼怒起来把他的身子翻转过来找准屁股狠狠的来了两下！
“成天就知道打架打架，你不知道我有多担心你吗？你不知道那天我看着你被担架抬出比武场时都差点晕过去吗？你！你！还有你那个混蛋父亲，居然说你没有什么大碍！整张小脸蛋儿都成了白纸还叫没什么大碍！真的是个大混蛋！”
她的言语中带着深深的愤怒，可似乎还有一点点不同寻常的味道，小孩子眯着眼睛想了很久也没有明白这一点点的不同寻常到底会是什么东西。
当然，男人永远无法猜测得到一个女人的内心，更何况这还是个男孩，嗯，一个披着男孩外衣的也远远算不得成熟的男人。
不过有一点他却还是清楚的，自己的母亲终于相信了他的身体的确没有什么大碍……
他也终于能够松下一口气了！
不过，这场临别前的演出看起来还是很成功啊！
维伦小正太很得意的微笑着。
帝都之内豪宅显邸举目皆是，不过其中最醒目的并不是威伦德的大公府，而是财政大臣菲尔茨的侯爵府，名为“金碧辉煌”！
亭台楼阁，十步一座，奇花异草，俯首皆香！甚至在“金碧辉煌”里面你都可以看到整个大陆的缩影，最北面是仿照着血荆棘帝国的大草原盖起的跑马场，西边却是黒枫叶帝国最著名的巴洛克风格的建筑，东南一带庭院深深，里面种满了紫罗兰，而被围绕在中间的玫瑰圣殿几乎就是教廷再现，只不过里面是菲尔茨侯爵用来延请宾客，举行舞会的场所。
此时，年逾六旬的菲尔茨正在东南的庭院里面惬意的躺在藤椅上，捏下了几个头顶藤架上坠下的几个葡萄。
最近，这位老侯爵的心情很不错，自己费尽心思培养的外孙年纪轻轻就已经晋级为六阶武士，又和格雷陛下最为宠爱的二公主定下婚约，威伦德的公爵继承权似乎已经在向他招手！到那时财政大臣与战争大臣连结成为一体……
菲尔茨的眼睛眯了起来，就像是一只晒着太阳的老猫，虽然看起来很懒散，但却凛凛的有着几分威风！
这时，一个仆从疾步走了过来，“老爷！炼金公会派来了一个使者，说是有重要的事情和您面谈。”
“炼金公会？”，菲尔茨的瞳孔倏然放大起来，“快请他进来，除此之外不允许再有第二个人靠近庭院五十步以内！”
“如您所愿！”
仆从转身离去，片刻之后一个全身裹在黑色长袍里的客人稳步走进了庭院，他的头被风帽遮得严实，看不清面目。
菲尔茨并没有起身相迎，甚至连眼皮都没有抬起，“客人从哪里来？”
黑袍人古怪一笑，声音听起来有些年迈，“那就要看侯爵大人是不是愿意招待我这个客人喽！”
“来者都是客，请坐请坐！”，侯爵大人眼睛一亮，稍微欠了欠身。
“呵呵！”，黑袍人轻笑着摘下自己的风帽，露出了一张满是褶皱的脸。
“希尔沃长老！”，菲尔茨悚然动容，略显肥胖的身体却灵活的堪比森林中的魔兽跳跳兔，从藤椅上一跃而起，“请问您亲自前来是……”
炼金公会居然派出了一名长老作为信使前来，其中的含义不言而喻！
两个字：示好！
菲尔茨心里犹如一面明镜，在斯特伦格与伊迪尔特的角力之中，炼金公会是足以决定天平倾向的一枚举足轻重的砝码，如果能够让公会在双方的相互较量中站在中立的一方，斯特伦格几乎就是胜券在握！
可是，这个想法很好，实际上却很难！
要知道克拉特里夫在炼金公会中的地位一定都不差于武士公会对于斯特伦格的期盼和器重！
这是一座横亘在菲尔茨面前仿佛根本不可能逾越的高山！
而现在，希尔沃的到来给了他一丝希望！
“敝公会的会长大人认为长期以来我们炼金公会与侯爵大人之间似乎有些误会。”，希尔沃长老说得不疾不徐，但却分明看到了菲尔茨眼中的狂喜之色。
果然，炼金公会是来示好的！
可是，原因呢？
菲尔茨仔细的推敲着自己的回答：“不错，其实我们对于炼金公会一直是十分敬仰的，只不过一些人的存在让我们不得不回避自己表达敬仰的方式，这实在算得上是一种遗憾啊！”
他话里的意思很明白，是因为克拉特里夫才影响了双方之间的关系，而原本——是敬仰的。
希尔沃长老显然早就料到了侯爵大人这种明显的试探，“所以，我这次前来就是为转达我们会长大人的一个态度。我们炼金公会一向是为了探索和追求炼金术的最高境界而努力，对于大陆上各个国家的内部事务是没有任何插手的意图的，说白了，就是公会中人大都是些研究狂人，而对那些你争我夺的事情没有兴趣，也不会产生兴趣，希望能够澄清之前由于某些个人行为而带来的与侯爵大人之间的误会。毕竟大人主掌一国财政，可以说是我们炼金公会的贵宾客户。”
“唔！那是那是！”，菲尔茨嘴上敷衍着，心思却转动得飞快，“他们这么做难道就不怕赶跑克拉特里夫这个希望之星，也不怕逼走赛特那个老家伙？”
“嗯，除了转达我们会长大人的善意之外，这次我还特地为侯爵大人带来了一个消息作为以前是是非非的那些不愉快的补偿。”，希尔沃脸上挂着人畜无害的微笑，“就在昨天下午，我们公会最有天赋的天才炼金师克拉特里夫在帝都郊区被人袭击，已经不幸身故。”
他说得很慢，可听在菲尔茨的耳中却不啻于一道惊雷！
克拉特里夫……死了！
菲尔茨心头先是一阵狂喜，随即就冷静了下来，一股危险的气息扑面而来，让他心神为之一夺。
他脸色如常，等着希尔沃的下文，他笃定这个老家伙后面肯定还有话说！
“他的尸体是被我们公会中一个工作人员发现的，经过我和斯特里长老的共同检验，发现是被人用剑割断咽喉，一击致命的，而且伤口的边缘有被火元素炙烤过的痕迹。”
果然！菲尔茨的手指微微一颤！
一击致命！火元素！炙烤！
这分明就把凶手的身份直直的指向了流火剑圣菲尔！
菲尔大人可是外孙斯特伦格的老师啊！
希尔沃平静的看了他一会儿，再次开口，“这个消息，我保证侯爵大人知道的一定不会比那边晚，至于其他的事情，就希望侯爵大人妥善处理了，只不过您一定要谨记我们会长大人转达的善意。”
他说着，一只枯瘦的手伸出来看似随随便便的一指，菲尔茨知道，“那边”的方向正是自家的死对头——麦加格的府邸！
“会长大人的善意，菲尔茨会谨记心中！希尔沃长老的援手，菲尔茨也不敢忘怀！”
菲尔茨胖拙的身体微微一躬，表示答谢。
希尔沃长老则是做足了风范，笑而不答，转身离去，只是离去时风帽遮掩的形象实在滑稽无比。
“快来人！”
随着菲尔茨的一声大喝，五、六个仆从飞快的跑了进来。
“老爷！有何吩咐？”
“发动所有人手去寻找菲尔大人的下落，找到后立即护送到我的侯爵府，记住！要快！”
仆从们轰然应是，就要离开。
“等等！如果你们在外面遇到了麦加格家的人可以故意制造出一些小麻烦，把他们缠住，嗯，不过要控制好限度，不得大打出手！”
“遵命！”
菲尔茨随手掐下一颗葡萄在手掌中摩挲了一阵，忽然抛在一边。
“来人！在后门准备马车！我要去右相大人的府邸！”
几乎与此同时，在帝都另一边的麦加格侯爵府中，一个老者咆哮着发布了一个与菲尔茨一模一样的命令，“来人！所有人一切出动给我寻找菲尔的下落！”
紧接着，一声怒吼震天动地，“菲尔！我要你死无葬身之地！”
青冈岩铺成的街道上，冷风骤起，几片枯黄的萎叶打着旋儿飘荡落下，秋天的寒冷仿佛就要开始侵袭这座繁华的城市……
