“孙大人，还……还……”
“韩总管，急什么。那只是小头。”
倭瓜太监怔了怔。这个孙毓汶以前都是挤一点出一点，今天怎么了？
“年关要到了。初五是李鸿章中堂的生日，请皇后这次礼厚一些，并烦请皇后亲写一书，告诉李中堂，北洋军费这次被砍掉，除了因为翁同龢，还有另一个人！”
“珍嫔！”
“如果可以，还可以附上养心殿哪位近宦的证言。”
当然有，养心殿首领太监胡丙。易如反掌。“这招，”倭瓜太监喜滋滋地想，“叫反间计吧？”
他只想对一半，实际该称作“一箭双雕”。孙毓汶策动李鸿章与珍嫔的嫌隙，中伤珍嫔，是为了皇后；但如果李鸿章对珍嫔有什么不敬，必遭皇上排挤，这就是为他自己了。
“还有两件事。一，听说前些日子，珍嫔家人去探过宫？要盯好那些人！二，那个瑜妃别叫她在百子仪里搅了，请皇后想办法逐她出去！”
然后，孙毓汶让倭瓜太监再次等待，他进到那小黑间里，出来时递上一个锦囊，嘱咐道：“万不可丢失，万不可私看。亲交皇后！”
一场暴风雨，就此悄悄酝酿形成。
十七年（1891）春节，是光绪有生以来过得最高兴的一个。节日期间种种琐碎事务也做得津津有味，有章有法，宗室和王公大臣们都能觉出，皇上变得自信、能干了。出了正月门，他第一次在景仁宫里过夜。——皇后、二嫔已在年前搬回各自修缮好的宫里。
在此期间，志锐委托珍嫔办的那个捐班，光绪皇帝没加犹豫就同意了，给了个“道员”职派往关东铁路营造处。毕竟，在清朝后期，这是仕途捷径之一种。惯例大多是往户部捐钱，在吏部排班；或是通过海防新捐由北洋衙门排名，向吏部进案。但所有职位的最终决定权在皇帝手里。
这事看似平常，在珍嫔一生里却具有特殊意义。她从此进入晚清的政治生活，逐渐发挥作用。以她位置的独特，对晚清政治来说，福耶，祸耶？对她个人来说，成为皇朝历史上为数不多的可以染指政治的女人，幸耶？灾耶？人生从来没有答案，命运也无从研判，假如她知道后来将发生的一切，尤其是那个可怕的结果，会怎么想？
