这些在珍嫔看来，是那么简单，又那么不同寻常。
另外，慈禧还有一种高贵的天性，就是爱才。只要不触及私人利益，无论是谁，她的好恶标准、亲疏标准都围绕一个字：“才”。珍嫔入宫以来，美丽的外表，文雅的内质很快引起慈禧的注意，乐意让她来陪着说话，散步，吃饭的时候也格外恩赏她好吃的。发现了珍嫔写字绘画和文学的特长后，又让她加入与大公主、女画师缪素筠等一起的“文化小圈子”，常常展卷施墨，评古论今。后来，甚至让她陪着批奏折，询问她对一些政事的看法……换作别人，自当满足，但珍嫔渐渐地与慈禧产生了距离。
这种变化说起来简单，就是所谓的“物以类聚，人以群分。”接触时间长了，珍嫔逐渐发现了真实的慈禧：极端的自恋，偏执而独裁，疑忌，虚伪，鼠首两端，心狠手辣……她努力去适应，跟上慈禧的拍子。可是一旦实施，就会产生灵与肉的交锋，——既不能按慈禧的标准去做，也不能按她的标准去想。慈禧那么敏感的人，怎会不知？
珍嫔收回心神，绣了会儿，走到宫门口的凉阴里。
近侍宫女菲儿等三个人拿着掸子、抹布在打扫宫内卫生，另一个近侍莫儿领着两个宫女在西南角的井亭上洗洗涮涮。她们穿着绿色纺绸衣裳，每人一条乌油油的大辫子，扎红绒绳和桃红带子，鬓边红绒花，脚下白绫袜，一看就透着喜庆、利索。
“喂，莫儿，留一些到天凉再洗。”
几个宫女直起腰，笑盈盈望着她。“很快就好了。”莫儿大声回话说。宫里的规矩，主子餐后务必尽快洗刷完毕。另一个规矩，宫女需得规规矩矩，不得喧哗吵闹。只是在景仁宫，珍嫔素性宽畅豁达，宫女们也要生动得多。
宫门外一阵匆匆的脚步声，因为上次的伶人鞋事件，珍嫔不由觉得紧张。走到月台，钟粹宫那位下粗上细的倭瓜总管太监驾到了。
