据说，100个德国人当中有90个到过新天鹅堡，但是或许只有10个人知道埃尔茨堡。埃尔茨堡犹如深谷佳人，不为人知。当路德维希二世开始建造他的理想之城——新天鹅堡时，埃尔茨堡已经走过了7个多世纪，它是德国的三大著名古堡之一。埃尔茨堡位于摩泽尔河畔的埃尔茨谷地，古堡周围是茂密的树林，因旁边的埃尔茨河而得名。
古堡至今还归私人所有
古堡建于公元9世纪，距今已有1000多年历史，当时还只是一座非常典型的防御工事，基本由土墙和木栅栏组成。现今我们所看到的古堡基本是在11到13世纪建的，后来又譬过了不断的修筑和扩建。令人惊奇的是，埃尔茨堡不同于其他德国古堡，它从来没有被外敌侵略过，即使在第二次世界大战期间，盟军的轰炸机也没有发现它，是这一区域少数几座保存较为完整的古堡之一。
在巴巴罗萨时期，统治者将这座古堡赐给了埃尔茨家族，直到今天古堡都还属于埃尔茨一凯普尼希的格拉夫家族所有，是纯粹的私人领地。古堡内部是砖木结构，每走一步木板都吱吱作响，墙面上的岩石喷了不掉色的白色涂料。所有的家具陈设都还是12世纪时的模样，厚重结实、古朴典雅。
埃尔茨家族一直都十分富有，他们对古堡的修建一直都没有停止。无数名家千年的修建，使得这座雄伟的中世纪古堡，在建筑风格上兼有各家之长，外部有哥特式的高耸箭楼，内部有巴洛克式的精美装饰，从古典走入浪漫。在19世纪浪漫主义流行时期，古堡主人曾一掷千金把古堡里外修葺了一番。据说花费了18．4万黄金马克，相当于今天的750万欧元。
古堡的第33代主人在第二次世界大战结束后作出了古堡对公众开放的决定，并打算让子孙后代都延续这一传统，他本人则居住在欧洲金融中心之一的法兰克福。每年的11月，家族的成员会回到古堡过冬，至次年的3月又会离开，所以在这段时间，古堡内部不开放参观。
古堡像一座中世纪的城市
古堡夹在两座山之间的河谷里，建造在一块约70米高的巨大椭圆形岩石上，三面环水，一面有石桥与山道相连，可谓“一夫当关，万夫莫开”，非常隐蔽。
进入古堡的石拱门你会发现，埃尔茨堡并不是传统意义上仅仅作为防御的堡垒，它更像一座中世纪城市，有宽阔的街道和喷泉广场。因为主体建筑的材料是玄武岩，古堡的结构十分稳固，以至于自9世纪以来，历代的古堡主人都在原有建筑的基础上修建了自己的礼拜室、陈列室、会议厅、卧室、箭楼，这些附加建筑就像孩子手中的黏土，被建筑师恰到好处地置于精妙之处。
骑士大厅与地窖
骑士大厅中央放着一张橡木长桌，是主人用来商讨或演讲军事问题的地方，四面放满了各式各样的兵器、铠甲，其中最著名的是有27千克重的“德国圣骑士盔甲”：
古堡的最底层是地窖，目前已改造为展览室，展览介绍古堡的由来和历史、各种典故和传说，同时收藏有精美的艺术品和贵重的瓷器。当然也有小卖部，出售各种纪念品、明信片、古董复制品。会议厅非常宽敞，用粗壮橡木搭建了结实的天花板，墙上挂有精美的挂毯和油画，还有相当漂亮的壁炉。
古堡突显其居住功能
许多和埃尔茨堡同时期建造的古堡，都比较突出军事功能，然而埃尔茨堡却比较突出其居住的功能。古堡里面伯爵夫人的卧室采用哥特式的拱顶，墙壁和天花板画满漂亮的花草和水果，非常温馨，橡木大床有500多年历史，衣帽间里存放有主人的服装，还有一间到现在也不过时的卫生间，据说采用了相当巧妙的排水系统；厨房按历史的原状进行布置，展示有主人使用过的餐具、炊具等生活用品，里面最有特点的是用于存放食物的、冬暖夏凉的壁橱。
另外还有展示主人打猎物品的房间，硕大的驼鹿头角和其他不知名的猎物头角挂满了四壁，当然也少不了打猎用的器具和武器。
古堡周围还有大片葡萄园
古堡周围除了郁郁葱葱的森林外，陡峭的河谷两边还有大片的葡萄园，这也是格拉夫家族的财产。长满葡萄的陡峭山坡异常危险，有许多地方甚至令人胆战心惊。我们都知道法国波尔多的红葡萄酒是绝世佳酿，但很多人却不知道其实德同也产葡萄酒，而且摩泽尔河流域出产世界上最好的白葡萄酒。
