上回说到琏二哥哥的小厮兴儿来回，道是何事，却原来琏二哥哥因在倚翠院发生冲突被扣了起来，需府上有人前去相赎。紫姑妈听了，因着喜儿另通知府中知事的几个人前去。喜儿听了，带着兴儿出去了。
本是细言微语，不想父亲却听到了，立起身体，紧握我手，用尽全力，长叹一口气道：“荣府有此不肖子孙，家风也定不甚好，如海所托非人呀……敏儿，我……有负……”话未说完，身子已落在床上，紧握我的手，却良久未开。竟李奶奶见了，俯身来看，不由得恸哭不止。一阵冷风吹过，窗前的灯火竟自熄了。此日正是九月初三，天光初启，不知名的虫子正织就新歌，似奏哀音。
“玉姐儿，我苦命的玉姐儿，娘去了没几年，父亲又……”李奶奶抱着我，双双泪流。
紫姑妈见了噙泪相劝，但父亲新丧，还有诸事需去打理。她因忍悲含痛交待了紫鹃与雪雁几句，便带着钗儿匆匆而去。我透过氤氲的泪眼紧紧地盯关父亲，他宛若因困倦沉睡，怎么会去了呢？
“李奶奶，你再看看，父亲只是睡着了，这些天一直都很好……请您再看看，父亲怎忍单单撇下我呢？”
“玉姐儿，老爷他去了，与夫人团聚去了。姐儿要节哀保重，老爷灵前无子，还望着姐儿……”（李奶奶）
耳边却声声传来云板初叩的声音，整整四下，正是报丧之音。父亲去了，父亲终究和母亲一样撇下我去了……一时之间如雷轰顶，一阵眩晕，眼前忽地一黑，亏得紫鹃与雪雁在旁扶着，我才勉强站住。
“姑娘，请回避，老爷要穿孝衣了，行复礼①。”
恍惚间，听见有人来回。李奶奶听了，忙着紫鹃、雪雁扶我前去正厅。
到了正厅，只见白门已糊，灵堂已就，香炉、蜡台诸物已在放于白幔布桌上。父亲生前尚是御史，自有别与常人的丧事。搭丧棚，扎素彩，设祭亭、制五服等，一样都马虎不得。饶是紫姑妈一人实难打理，况家里又无几个可用的人相助，报丧、吊唁之宾客等诸事可怎么好？
①复礼：即招魂。《礼记·檀弓》曰：丧礼，哀戚之至也。节哀，顺变也，君子念始之者也。复，尽爱之道也，有祷祠之心焉。望反诸幽，求诸鬼神之道也。
