“谜局？有名字么？”
“两个月来，我查遍了棋谱上所有已知谜局，无一符合。”史坦利耸了耸肩膀，叹了口气。
“史坦利阁下，请带我去看一下吧。”银青略一沉吟，随后点了点头。
虽说心中存了一份警惕，但银青并不认为，这位不太涉及政场的史坦利男爵，会对自己设下什么陷阱。
况且，对于前世站在棋界巅峰，被称为鬼棋士的自己来说，“未知谜局”这一个词汇的吸引力实在是太大了。别说是史坦利的邀请，哪怕是城主的儿子奥尔特·贝特福德不怀好意地提出同样的邀请，自己亦会一口答应，硬闯龙潭虎穴。
“不，不需要出门。我今天之所以特地来永恒之焰来，就是想把那谜局带到金星大厅去，等你过目，今天真的是很凑巧。”史坦利支开店员，带着银青走上了法术商店的第四层，属于他的书房。
这位男爵打开了一个刻着法术符文的红木柜子，小心翼翼地从里面取出一块黑色星盘。
“这是不久前，我从冒险者们手里收购来的。根据鉴定，是三百多年前，哲罗王朝的东西。虽然不是很值钱的古董，但却是件货真价实的法器，启动它，需要一些寒冰之力。”
史坦利左手的戒指绽放出微弱的蓝光，这光芒顺着法师的指尖流泻到黑色星盘上，星盘的九个环形，一瞬间闪烁了起来，舒卷开立体的球形，显示出一幅密密麻麻的星云图案。
那图案令银青深吸了一口气。
这不仅是谜局，而且还是极为高明的谜局！
所谓“谜局”，并非二人对弈的结果，而是从头至尾完全由一个人摆放出来，星仪棋手虽多，有能力布下谜局的却寥寥无几。
谜局的出题者必须懂得“如何用棋局代替语言”，让他人在观看棋局时，心里产生一种“布局者想要表现的是这样一种意思”的想法，若是做不到这一点，便不可能将话语和提示隐藏在不会说话的棋局之中，更不可能形成一个有解的谜局。
然而，自己面前这棋局所蕴含着的棋路是如此清晰，棋风是如此强烈，无论是谁也好，只要一眼看上去，立刻便会明白这是一个等待着挑战的谜题。
“很好，让我来试试看。”
银青的注意力已经完全被吸引住了，但就在此刻，一旁的史坦利却打断了自己。
“米狄阁下，请先戴上这个法术护符。”史坦利从怀中取出一条项链，“这个星盘上还有一个危险的恶作剧，如果两个小时之内无法解开谜局，不仅谜局会自动恢复原状，而且还会把寒冰之力反弹出来，打在解谜者的身上。”
史坦利一边解释，一边苦笑了一下，看来当初显然是吃过不少亏。
“还有这种惩罚？”银青一时愕然。
看来，设下这谜局的人，显然是个极为傲慢的家伙，对于缺乏能力的人毫不留情，甚至不想留给他们再次挑战的资格。
“如果能够把握住出题者的性格，解开这谜局将会事半功倍。”银青心中暗暗想到，双眼纵观整个谜局。
很快，银青便发现，这盘谜局就像是一个巨大的立体拼图，以黄道十二宫为平面，每一宫所在的星域中，都分布着三个团块。总共是三十六团小星云。
只不过，拼图上都有明显的画面，但这些小星云各自所具有的“画面”却被隐藏了起来，想要拼图，还得首先得把图本身找出来。
“三十六个小谜题，汇总成一个大谜题。这就是这个谜局的结构了。”银青觉得自己已经抓到了线索，“只不过，究竟要先从哪个星云开始呢？”
银青陷入了沉思之中。
“对了，这个星盘需要寒冰之力才能启动，而在黄道十二宫中，水瓶宫也有冰冷之意，设定的解谜时间为两个小时，那么，或许是中间一团星云。”
三分直觉，再加上对于棋盘外全局要素的把握，银青于是轻声吐出一个坐标：“天宫七，纵九横五。”
一枚白色的耀星应声闪现，水瓶宫星域中的一团星云，开始连续变换起来。
与此同时，史坦利男爵已经正坐一旁，摊开一本烫金的册子，聚精会神地记下了这一手棋。
时间飞逝，二十手、五十手、一百手，银青追随着包裹在星云中的线索，令一片又一片的星云，转变成了某个立体图案的一角，不知不觉中，史坦利男爵的棋谱已经翻过了好几页。
到了三十分钟后，已经有二十七个星云转换成了拼图碎片，时间上绰绰有余。
但越往后，银青就越是有种心惊肉跳的感觉。
一般的拼图碎片单独拿出来毫无意义，然而，眼前的每一片小星云中所蕴含着的谜题，都是已知著名谜局的微缩版。
将已知谜局略经变换化为全新的图案一角，令银青不由自主地想起了前世那些把电影名、小说名等等连成一段的文字接龙游戏。然而，汉字易接，棋局难变，两者在难度上，简直差了十万八千里。
这个神秘的出题者，显然是在宣称，数个世纪来的谜局精华，都只配成为自己棋盘上的一块！
“这家伙，竟然如此之傲慢？”银青眼中微微冒出火光。
虽然自己不懂得武技法术，常年卧榻病床，不过光是论星仪的话，可是从两岁起就开始接触了。
不仅如此，在圣塔家族崩溃前，皇帝的御前棋士，皇家星仪厅的首席棋士，三大圣血家族的顶尖棋士，以及隐居于帝都的各大高手，自己几乎都挑战过，虽说并非每战必胜，可是也从未感受过今天这种压力。
简直就好像是托着冰山一角般，沉重得难以置信。
终于，三十六个星云全部展开，现在开始，考验的就是解谜者的想象力与观察力了。这些乱七八糟、奇形怪状的图案碎片，在球体中随意地漂浮着。若是一般的棋士，光是看到图案就会两眼发花，更别提进行立体拼图了。
但银青，却要将它们组合在一起，最终形成一幅逼真的雕塑。
“还有七十分钟。”银青瞥了一眼计时器。
一旁的史坦利男爵显然也十分紧张，生怕在最后功亏一篑。但是他很好地克制住了自己的情绪，就像微不足道的侍者般，静静地等待着银青的判断。
“地宫三，纵一横九。”
终于，银青开始了移形换位，各个星云以缓慢的速度开始移动，杂乱无章的星象逐渐转变为位置精确的齿轮，最终，在还剩下三十分钟的时候，全部严丝合缝地紧扣在了一起。
“解开了。”
棋谱上未载入的古老谜局，一个半小时内一次成功，这是超一流水准的证明。然而，面对着揭晓的谜底，银青不仅没有半点喜悦，表情反而有些僵硬。
眼前的星盘上，耀星构成了一个棍子状的物体，棍子的一头略带弯折，另一头则宽阔扁平。
“这是什么？”史坦利男爵看了半天，终于问道。
“牛蹄子。”
“牛、牛蹄子？”银青的回答令史坦利大跌眼镜，一时之间说话的声音也高了八度。
“史坦利阁下，你听说过斯芬克斯这种传说中的生物么？”银青突然问。
“是说那个喜爱出谜题为难旅行者，一旦回答不出来，就将人吃掉的怪物？”
“传说中的斯芬克斯拥有人的脸庞、狮的身体、鹰的双翼、牛的蹄子。”银青哼了一声，“这个出题者将斯芬克斯的几个著名谜题都隐藏在谜局里，最后又显现出这个蹄子一样的图案，就是自比为斯芬克斯，然后告诉我们，即使你们费劲力气解开我的谜局，也只不过从脚下仰望我而已。”
“简直就是目中无人了。”史坦利苦笑了一下。
“不过，这个无名棋士也有傲慢的资本，他的棋艺已趋近顶峰，这点我不得不承认。若是他不是生在哲罗王朝，而是当今拜伦王朝的棋士，我说什么也要和他对弈一局。”
银青双眼紧盯着一盘，一瞬间忘记了自己是落魄贵族米狄·尤利西斯，而仿佛回到了前世，再一次成了那个深陷于棋之猛毒中的鬼棋士。
史坦利男爵无意间朝银青脸上一瞥。他突然吃惊地发现，银青的双眼中闪烁着难以置信的锋利寒光，简直就好像是一柄锐利得沾不上血的匕首！
“史坦利阁下。”
“在、在！”那可怕的眼神，令史坦利下意识地站直了身体。
“如果以后还有类似的谜局，请你务必让我一观。”银青想了想，又补充了一句，“虽说对弈是不可能了，但我想要尽可能多地搜集关于这位棋士的资料，最后试着推断他的身份，哲罗王朝的历史，帝国应该保留得十分完好。”
“是，一切谨遵您的吩咐。”不知不觉中，史坦利用上了对待大人物的态度。
“那么，我就此告辞了，再次感谢你在法典选择上给予的建议。”
银青微微一笑，解下法术护符，放在男爵的书桌上，扬了扬手上的法典，转身离去。
直到银青的脚步声远离，史坦利男爵才长长地出了一口气，摇了摇头：“即使落魄了也好，毕竟是传说中的圣塔家族啊。”
这位出身商业世家，系谱不过四代的男爵的声音中，掺着六分感慨，三分嫉妒，以及一分无法消除的敬畏。
良久，史坦利转过身拿起黑色星盘，突然发现，星盘的表面多了一道深深的裂痕，就好像被雷劈了一下。
虽然觉得有些奇怪，但史坦利懒得多去推测。毕竟，最重要的谜局以及解法，都已经记录在册了，星盘本身并不昂贵，坏了就坏了。
比起这道莫名其妙出现的裂痕，男爵此刻只有一个想法——赶紧前往金星大厅，用这充满神秘色彩的谜局，好好地吸引一下贵族们的眼球。
