(修正版)
一条蜿蜒火龙穿行与卑尔山沟壑之中,所经过之地,夜枭惊纷刺耳,忽停忽聚。
“怎么走了快一夜,凶兽的杂毛都没发现?”队伍中有一位年轻的骑兵向年长骑兵问道。
“我们人马声势太大,都躲到山脉深处了。”年长骑兵用教训的语气说道。
话语声虽小,但互相发问的人一多,代斯还是不经意听到了类似的议论。
“代斯殿下传令,噤声急行,二个时辰内赶到瑙湖修整。”传令兵接到代斯的命令,开始在马队前后快速传达,队伍高举火把形成的火龙穿行速度顿时提高。除了行军的马蹄声外,四周一片寂静。
拜库与东荒凶兽间的抗衡有近千年的历史,是以行军地图上还是标注了一些比较明显的地标。瑙湖就是代斯猎队途中计划的第一个落脚点,他对士兵的议论很不以为然,十年前就随着蒙托参加了上一次在卑尔山的围猎,当时还是费利领军,而蒙托只不过是众多部族中的一支。
几千人的军队看上去不少,但还没有到足以把凶兽吓的消失无踪的程度,起码开始扎营几天袭击不断。并且凶兽从未听闻并没有太深的智慧,懂得趋利避害。所以代斯只是认为一晚上豪无所获实在有些运气不好,并且急需一场酣畅淋漓的大胜表现他在领军调度方面的才能,因此下令急行军赶到瑙湖稍作盘整后,向卑尔山脉腹地挺进。
不仅仅是代斯,其他二十余路扫荡的猎队也都碰上了同样的问题,照理情报中凶兽已经到了泛滥成灾的数量,但在这一天夜里,竟然全都一无所获。
除了蒙托亲自率领的主力猎队之外。
一路上,诺丽尔一直有些担心的跟在陆穹岩身边,只是互相之间似乎多了一份微妙的距离,不再像以往那么亲密无间。这种距离并不是心灵上的,而完完全全是现实中的距离,仿佛一夜间萝莉已成少女,心思开始敏感多变,而陆穹岩却是一头笼中倦鸟,心向自由。两人再也回不到以往无拘无束的气氛中。
“你为什么不愿意留下。”诺丽尔突然凝视的陆穹岩,忽明忽暗的火光让人看不清楚表情。
陆穹岩微微一愣,这句话旁人听上去可能是问为什么不愿意跟着狩猎,但他却知道诺丽尔问的是“你为什么想走?”
诺丽尔可能自己都没有意识到,但陆穹岩却是很明白,初见就让他惊艳到发懵的萌妮子长大了,从陆穹岩吐露出有心离开拜库之时,就有了自己的心事。
或许是了解人世间不仅仅只是嬉戏,玩过一场可以重头再来接着下一场,终有一天要曲终人散。
这就是成长的代价吧,陆穹岩泛起丝缕愁绪,强笑着,“我这不是没走吗。”
没走不代表不想走,陆穹岩明白,诺丽尔也明白,这就是一个解不开的结。
骑队前方传来“嚯嚯呦”的呼喝声,骑兵又发现了一只夜间游荡的凶兽,顿时化解两人间稍微有些凝滞的气氛,诺丽尔当先,陆穹岩紧随其后跟上前去。
蒙托所率领的主力,晚上出奇的顺利,算上这已经是今晚发现的第五头凶兽了。因为不再有驯服的计划,在骑兵发现并且驱赶后,在二十多头驯兽的尖牙利爪之下,几乎都是须臾间解决新发现的凶兽,再无波澜。
顺利到达集合点饶丘时,已经是黎明前时分,选这个时间修整是因为凶兽这个时段开始潜伏。蒙托下令下马卸甲,生火烤热干肉。一路大有收获,但此时已经人困马乏,很快除了少量巡逻小队外,大多数人喝下热酒,都互相依靠在火堆边取暖休息,陷入酣梦。
陆穹岩待遇自然好一些,分配到最中间搭建的一顶临时毡帐。山间积雪比草原中融化的更慢,此时是一天最寒冷的时刻,陆穹岩全身包裹在厚重的羊毛毯中,胸口烦闷,翻来覆去却怎么也睡不着。
半睡半醒间感觉到自己的身边盘踞着一条毒蛇,吞吐着蛇信,等待最佳时机扑向猎物。陆穹岩想逃,却发现无论往哪个方向,毒蛇始终在他的身前,更可怕的是身形越来越大,也越来越熟悉,赫然幻化成六年前在地下河逃亡时,秦无伤召唤的灵蟒。
陆穹岩大惊失色,第一个念头就想召唤出螭麟,当时怎么也没有变化,顿时清醒,又是一场梦魇。陆穹岩平复了魄界的波动,从他有心警示开始,魄界也开始不太稳定,这在他能熟练的召唤螭麟后是极为罕见的现象。
睡意全无,陆穹岩掀开毛毯,穿上裘袄皮靴,走出毡帐外,营地前的火堆依然熊熊燃烧,或是并没有减弱多少。看来这一场噩梦并没有经过太长的时间。
潮湿的寒冷,冻澈入骨,让陆穹岩又清醒了几分,缓步走到山丘地势最高的地方。
低缓的山丘空地,除了火堆中木材燃烧发出的劈啪声,及熟睡的士兵发出此起彼伏鼾声外,万籁俱静,天地间平静的像暴雨前夕。
心中连续掠过几次惊兆,魄界又是一阵剧烈的波动。
终于来了,陆穹岩眺目四望,临时修整点选择饶丘肯定也是有下过一番心思,山丘地势较高,周围没有太明显的视线障碍。但现在正是最黑暗的时刻,远望全是黑压压的一片,什么也看不清楚。
具体是什么陆穹岩不知道,但能肯定的是危险。驻扎在营地边的驯兽团已经有些驯兽开始骚动。
几乎是同时,四面八方都响起隆隆的声音,有些睡得浅的骑兵已被惊醒。天色虽暗,星辰依旧,一时没反应这巨大的声音从何而来。
“凶兽袭营!”最外围的巡逻队已有人声嘶力竭的大喊,接着是一声声惨叫。
“呜……”尖锐的号警示角声响彻天地。
突如其来的状况,让场面顿时大乱,所有人都惊慌失措,不知道到底怎么回事。
陆穹岩暗道不好,最不可能发生的事情竟然发生了,凶兽不都是单独行动的吗,现在听动静四周全有动静,显然不是几只偷袭的凶兽所能造成的。不顾身边一队队匆匆跑向自己独角马,准备战斗的士兵,箭步到一顶毡帐前,撩开,里面却无人影。
“诺丽尔?”陆穹岩心里发紧,大声吼道。
“我在这。”诺丽尔从陆穹岩身后传来,语气惊慌强作镇定。
“你怎么在这,没事就好,卿汗呢?”陆穹岩稍安问道,拉起诺丽尔撒腿往拴独角处。
“我一直没睡着。”诺丽尔随口道,两人一时却找不到蒙托的踪影。
纷乱中,聚集在营地稍外侧空地上的独角早已四散,诺丽尔的坐骑惊走不知所踪,倒是陆穹岩的黑檀主动的跑到主人的身边。
“上马!”陆穹岩托起诺丽尔上了自己的黑檀。
“你呢?”诺丽尔有些惊慌失措。
“废话,当然是一起啦,现在上哪弄另外一匹。”陆穹岩没有丝毫耽误,翻身跨坐在诺丽尔身后。
接连不断的惨叫,几乎每个方向都有传来,导致无论哪个方向都有跑出或是跑进的人潮。
“怎么回事?“陆穹岩与诺丽尔被困在中间,左突右冲都被人群挤回来,随手拦住一个面色惶恐的年轻士兵问道。
“生犴,那边全是生犴。”年轻士兵看见是陆穹岩,稍微平静下。
“有多少?”生犴陆穹岩早有所闻,是少有的会集体行动的凶兽种类。
“小人没看清,怕有上百。”年轻士兵依然心有余悸,稍微犹豫道。
“没看清怎么就有上百!”陆穹岩叱喝道,如果一个方向就有上百头,总的数量就太过于惊人了。
“卿汗有令,列阵搭弓,驯兽部队顶上。”一阵急促的号角声后,传令官洪亮的嗓门反复响起,让场面稍稳平稳下,士兵开始向紫色大旗方向集结列阵。反应过来的二十多头驯兽在驯兽师的指挥下分成几组,冲到外围,嘶吼声响起,与突袭的凶**锋上。
天色更见暗沉,边上已泛起鱼肚白,毕竟是拜库最精锐的骑兵部队,在一时的慌乱后,局面开始稳定,陆穹岩与诺丽尔在士兵的簇拥下,进入到圆形防守阵型最内圈。蒙托已经全身披挂甲胄,正在指挥反击。
蒙托面色凝重,正在听取手下的回报,目前西侧出现数百生犴为主,后续数量不明;北侧奇猬,狮獒上百,后续数量不明;南侧狮獒为主,间或发现数量不明黑獬;东侧暂无消息回报。
“再探,部队向东侧转进。”蒙托铁青着脸下令后,发现陆穹岩诺丽尔已到身边,稍微放缓了语速,“你们没事就好。”
说罢皱眉问道,“德利格尔呢?谁看见了?”
“禀告殿下,刚才见到大王子带人向东面撤退了。”身旁一个亲卫骑兵说道。
“胡闹。“蒙托眉毛一挑,对德利格尔擅自行动极不满意。
现在只有大约一半的士兵找到了坐骑,其他因独角拴在营地外围,这部分士兵只能步行,整体队伍向东侧坡谷快速移动。西侧来路方向传来持续不断的嘶吼声,显示战况最为激烈。
气氛空前凝滞,凶兽数量已经完全超过了最离谱的想象,整个拜库眷养的驯兽不过数百,现在仅靠二十多头驯兽拖延时间,后果如何不言而喻。