“你家是在梨树沟吧？出门这么长时间，想家了吗？”大掌柜笑呵呵地看着李志，继续问道。
“是在梨树沟，恩！有些想我干娘了！还好我舅舅和我舅妈经常来看我。大掌柜您去过梨树沟吗？月牙湖的水可甜了。”不知道为什么，李志看道这两个人笑他，就更加就觉得大掌柜穿着一身新衣的样子滑稽了，和他在含烟楼里见到的那些衣着光鲜的人差不多，李志这时在想大掌柜这么严肃的人到含烟楼会是个什么样子。李志想到这里后，难受的感觉好了许多，反倒觉得有些舒畅了，便开始主动和大掌柜说起话来了。
“呵呵，李志，你能够通过三个月的考查，可不是因为你舅舅，而是因为你的努力！哦，你说的月牙湖，我知道，我听说月牙湖还是因为银鲤的缘故。你见过银鲤吗？”大掌柜好像想到了什么，停顿了一下，然后向李志问道。
“什么银鲤？鲤鱼还有银色的吗？这可是很少见。”孙喜有些惊讶，连忙也问李志。
“大概三四年前吧，有好多人跑到我们村子旁的月牙湖去捕捉这种鲤鱼，据说这种银鲤的味道非常鲜美，当时城里的酒楼还出二两银子一斤的价钱到我们那里收购呢！可是捉到银鲤的人太少了，不过我倒是见到过。那时我也带着鱼竿去钓呢！就是从没有钓到过。”李志说起谎话来，心里毫不在意，反倒觉得对他们根本不能说实话。不过大掌柜和孙喜也没有发现，他们也不会想到李志不但见过银鲤，而且还抓到过，尝过它的味道。
“大掌柜，我们已经到了。”铁柱的声音打断了正要说些什么的孙喜。马车在一所小院子的前面慢慢停了下来，驾车的铁柱说完后就下了马车，将马匹拉稳。
首先下车的是李志和孙喜，李志一只手抱着檀木盒，一只手扶着大掌柜下了马车。大掌柜示意了孙喜一下后，孙喜就急忙走上前去敲门。李志站在大掌柜的身后，看着湿漉漉的已经斑驳的木门和满是裂缝的院墙，感到有些好奇。不大一会儿门开了，一个穿着青色长衫相貌清秀的年轻人扶着门，看了看门前的几个人又扫了一眼远处的铁柱和马车，开口说道：“诸位这是，有事吗？”
“我们是从凝香阁来的，这位是我们凝香阁的大掌柜沈永年！”孙喜也不知大掌柜到这里来是做什么，只能将身后的大掌柜介绍了一下。
“在下凝香阁沈永年，是来拜访严老先生的，还请通传一下。”说这话，大掌柜深施了一礼。
“各位还请稍等。”说完这个年轻人又将院门关上。李志看着合上的院门，看着大掌柜恭敬的态度，对这位大掌柜口中的严老先生充满了好奇，同时也对大掌柜这次出来的目的表示担忧，他还从来没有见到过大掌柜露出过这种姿态。听说大掌柜的孩子也不小了，难道他想再娶一房姬妾不成！
门又开了，还是那个年轻人，只见他对大掌柜轻施了一礼，然后说道：“家师说身体不适，不方便见客，各位还是请回吧。”
“这样……”大掌柜犹豫了一下后，转身从李志的手中要过木盒，继续说道：“这是我们凝香阁偶然得到的，可否再麻烦你请严老先生过目，看是否有缘拜会。”
“那好吧，诸位请稍后。”说着话，年轻人接过木盒后，看了看便转身关上了门。
这次倒是很快，这个穿着青色长衫的年轻人将两扇院门打开，对着众人说道：“让诸位久等了，请进，家师请诸位到厅中一叙。”说完引领着众人走进了院子。李志走在最后，回头看了看铁柱，又赶紧快走了两步，这时他倒是有些羡慕起铁柱来了，不用向孙喜那样跟在大掌柜的后面紧拍他的马屁。铁柱没有进来，还在院子外面照看着马车。
这个年轻人引领着大家走进客厅后，就忙着端上了茶水，一位身穿灰色长衫，头发有些斑白的老者从客厅中的深色木椅上站起身，对着众人说：“请坐，诸位请。”
李志紧跟在孙喜的后面，看到老者和大掌柜分宾主坐下来之后，就和孙喜一同站在大掌柜的身后。
大掌柜等到严老先生坐下之后，就站起身恭敬地施了一礼，然后说道：“严老先生，我们这次来的实在是有些唐突，只因为前些日子从街市中买到了盒子中的香饼。这种香饼虽然存放的时间有些久了，但是保存得非常好，焚烧后的香味仍是浓郁异常，闻过后让人身心舒爽。于是我们查了许多典籍，也不知道这种香饼是用何种香料配制的，所以特来向您请教。还望您不吝赐教。”
“这个，沈掌柜就不妨直言吧，你就是从这盒中的香饼找上门来的吧。我自从帝都辞官后，在此隐居已有多年了，很少见客，就连街上的邻居也不知究竟。”严老先生说着，打开了木盒，取出木盒中存放香饼的白瓷罐看了看，又慢慢放回并将木盒盖好。
“这还望严老先生原谅。”大掌柜有些尴尬，不过还是接着说道；“这种香饼的味道和功效非常奇特，比我们凝香阁配制的万春香，龙楼香，玉华香还要神奇，所以这次我代表凝香阁特来向您求购这盒中香饼的香方。”
“这木盒中的香饼还是我一位老友配制的，已经几十年了。此香名为广和，有安神定魂的功效。是我的一位故友，多年前为了给我的长子治病，给我找来了香方并帮我配制的，那时我的长子年幼，受了惊吓后，夜晚常做噩梦，不能安睡。吃了很多的药也不见好转。”严老先生说着，又看了看李志，继续说道；“那时他和这位小哥差不多年纪。自从配制出来这香饼，在每天晚上睡前焚烧后，他也总算能睡个安生觉。前些时候我看到这两罐香饼，有些伤怀，就让我这学生陆岩拿到街市上卖了，不成想倒是让你们凝香阁买了去。”
大掌柜没有说话，只是静静地听着。李志觉得气氛有些压抑，看了一眼孙喜，又向看着他的严老先生笑了笑。
严老先生看着李志，叹了口气，嘴角也舒缓了许多。“好吧，沈掌柜，我可以给你香方，就算你购买香饼附带赠送吧。不过话说在前面，其中有一味不可缺少香料叫做寒翠，非常的稀少，当年也是我那故友帮我找到的。诸位先坐一下。”说着话，他喊过那个叫做陆岩的年轻人扶着他起身走进了旁边的屋子。
等到那个陆岩扶着严老先生回到客厅坐好后，便走到大掌柜面前，将一个木匣交到大掌柜手中，然后又回到老先生身旁。
“严老高义，但是我不能这样接受啊。”李志看到大掌柜起身故作推辞的样子，脑袋里突然冒出了一个词“虚伪”。李志从很小的时候，就常常犯这种毛病，脑袋里突然有新鲜的词汇或者想法凭空的冒出来，他也不知这是怎么回事。和爹娘说起的时候，爹娘也不知道原因，甚至怀疑是怀胎十月时落下的病。不过这些凭空想到的词汇，李志倒是越琢磨越觉得精辟。
“无妨，无妨，没有那味香料，那匣中的方子就是废纸一张，你们去吧，我有些累了，不送了。”老人挥了挥手，坐在椅子上好像一时间精神差了很多。
陆岩将几人送到门口，寒暄了几句，才转身回了院子，关上了门。李志抱着木盒，跟在大掌柜和孙喜的身后也上了马车，他看着大掌柜坐在车上满面笑容样子，就知道大掌柜对这次拜会的收获非常的满意。
“大掌柜，你说这个盒子里的广和香，真的比我们凝香阁配制的万春、龙楼和玉华这些还要好？”孙喜不解地问道。
“呵呵，也不能这么说，不过在安神定魂的功效上，我所知道的各类熏香和香饼中，这是最好的，而且严老先生恐怕也不清楚，这广和香应该还有避恶驱邪的功用。”大掌柜说话的时候显得非常的平静。
“竟然还有这种功效，那等我们配制出来后，将会有多少人到我们凝香阁来购买这种香饼啊！”孙喜仿佛不知道寒翠非常稀少的事情，非常有信心的说道。
“哈哈，只要将香料准备好，我们就可以配置这种广和香饼了。”就连大掌柜也被孙喜的信心影响到了，坚定的说着。
“大掌柜，严老先生说的这一味寒翠怎么《名香谱》中会没有啊？会不会很难找啊？”李志不愿再看这两个人这幅嘴脸，便故意给他们泼泼冷水。
“李志，我们凝香阁虽然将过往已经发现的诸多香料，收集整理后编纂成了一卷《名香谱》，但是更多的香料却在人迹罕至的地方，还不为世人所知。至于这寒翠既然有人见到过，还用它配制出香饼，想来即使稀少可也不会无迹可寻。今天我就考考你，看看这半年你的收获，怎么样？你也不用怕，问题很简单。”
李志没想到大掌柜此时的兴致竟然这么高，将所有的热情都烧到他的头上了，便有心想拒绝。不过想到大掌柜毕竟也是在点拨他，而且还是他得罪不得的人，便忍了下来。
